缀锦阁内，烛火已熄了大半，只剩床头的两盏宫灯还亮着，昏黄的光晕将帐幔映出柔和的阴影。


    清婕妤已经洗漱完了，穿着一件月白色的寝衣，散着长发，坐在床榻上。


    平日里她这个时辰早就歇下了，今夜却怎么都躺不下去，心绪久久不能平静。


    霓裳和锦绣守在一旁，一个整理着换下的衣物，一个将最后一支簪子收入妆奁。


    两人都不敢出声，只偶尔偷偷看一眼主子的脸色。


    清婕妤靠在大引枕上，目光落在虚空中的某一点，过了许久，才缓缓开口，声音里带着几分复杂的情绪：“郑家倒了……真的就这么倒了。”


    霓裳和锦绣对视一眼，都不敢接话。


    清婕妤的指尖无意识地摩挲着被角，语气里带着一种说不清道不明的感慨：


    “没想到郑絮雪竟然那么疯狂，豁出命来要害五皇子和五公主。真是看不出来……原以为她是个惯会装模作样的，没想到性子如此烈性。”


    她顿了顿，轻轻叹了一口气，眉头微微蹙起，“本小主只是想落了她的胎，不想让郑家把目光放到她那胎身上，好叫阿鸾能清清静静地做本小主的女儿。可如今……”


    她的声音低了下去，像是在自言自语，“她不但孩子没了，连自己的命也搭进去了。郑家也被彻底清算，贬为庶民，三代不得入仕……不知是福是祸啊。”


    霓裳犹豫了一下，轻声道：“小主，如今大公主跟郑家彻底断了联系，是您一个人的女儿了。小主应该高兴才是。”


    清婕妤闻言，沉默了片刻，嘴角慢慢浮起一丝笑意，那笑意里有释然，也有几分志得意满：


    “也是。本小主一直的心愿便是如此。郑贵妃在时，郑家盯着阿鸾，指望她拉拢郑家的势力；


    郑絮雪来了，郑家又想把她生的孩子捧上去，把阿鸾撇到一边。


    如今郑家倒了，干干净净，阿鸾再也不用被那些人算计了。”


    她说着，语气渐渐笃定起来，“至于有没有母家的助力……我阿鸾怎么也是陛下的长女，何况她还有本小主这个母亲，不会差的。”


    霓裳和锦绣连忙附和：“小主说得是。”


    清婕妤点了点头，像是终于说服了自己，将那些纷乱的思绪都压了下去。


    她躺下来，霓裳上前替她掖好被角，又将帐幔放了下来。


    “都下去歇着吧。”清婕妤的声音从帐幔后面传出来，淡淡的，听不出什么情绪。


    霓裳和锦绣应了一声，轻手轻脚地退了出去，将殿门掩上。


    帐幔内，清婕妤闭上眼睛，却久久没有入睡。


    她想起郑絮雪刚入宫时的样子——穿一件鹅黄色的衫子，小脸娇嫩，一双眼睛亮晶晶的，见谁都笑嘻嘻的，像一只不知世事的黄莺鸟。


    那时候她觉得这丫头是个蠢的，不足为惧。


    谁能想到，那只黄莺鸟最后会变成一头疯了的困兽，用自己的命去换别人的命。


    清婕妤翻了个身，将脸埋进枕头里。


    她不知道自己今夜为何要想这些——郑家倒了，阿鸾是她一个人的了，她应该高兴才对。


    可心里总是有一块地方空落落的，像是丢了什么东西，却又说不上来是什么。


    窗外传来更鼓声，一下一下，沉闷而遥远。她深吸一口气，将那些乱七八糟的念头都赶出脑海。


    管他呢。郑家的事，从今往后，与她再无干系了。


    九月中旬，秋意已深。


    太液池畔的杨柳落尽了最后几片叶子，光秃秃的枝条在风中轻摆，像老人稀疏的发丝。


    御花园里的菊花却开到了极盛，金黄的、雪白的、淡紫的，一丛丛一簇簇，在秋阳下恣意舒展，冷香袭人。


    桂花已经谢了，枝头只剩些干枯的花蒂，偶尔风过，簌簌地落下几粒，踩上去沙沙作响。


    宫道两旁的柿子树上挂满了橙红的果实，沉甸甸地压弯了枝头，远远望去，像一盏盏小灯笼。


    晨起的风已经有了凛冽的意思，吹在脸上不再是清爽，而是带着几分萧瑟的凉意。


    宫人们换上了夹棉的衣裳，脚步比往日快了些，像是要赶在冬天来临之前，把该做的事都做完。


    落水那夜的惊魂，已经过去了好些日子。


    太液池重新恢复了平静，菊灯早被打捞干净，水面如镜，映着天光云影，仿佛什么都不曾发生过。


    只是偶尔有宫人路过池边，还会不自觉地加快脚步，不敢多看那幽深的池水一眼。


    长安殿内，那场风波留下的阴影，也在慢慢消散。