赵崇叹了口气，也不忍再责备。他看了看窗外渐渐亮起来的天色，站起身来：


    “天都亮了，陛下今日要赶到天德城。你赶快睡一会儿，等陛下到了，还得接驾。莫要顶着一双红肿的眼睛去见陛下。”


    赵琉毓连忙点头，乖乖躺下，拉过被子盖好。赵崇替她掖了掖被角，又看了她一眼，转身往外走。


    走到门口时，身后传来女儿软软的声音：“爹，你也要好好休息。”


    赵崇脚步一顿，鼻子一酸，没有回头，只是轻轻“嗯”了一声，拉开门走了出去。


    门在身后轻轻合上。


    赵崇站在廊下，望着天边初升的朝阳，长长地吐出一口气。晨风拂过他的面颊，带着塞北特有的干冷。


    他站了片刻，抬步往前厅走去，陛下要来，还有诸多事宜要准备。


    屋内，赵琉毓躺在榻上，望着陌生的帐顶，闻着被褥上熟悉的味道，那是家的味道，是爹和哥哥的味道。


    她闭上眼睛，嘴角弯起一个弧度，不一会儿便沉沉睡去。


    清晨，鹰扬猎苑行宫。


    李缜刚起身，常喜便匆匆进来，双手呈上一封书信：“陛下，天德城赵将军急信。”


    李缜接过信，展开细读。


    赵崇在信中禀报了昨夜赵琉毓私自出城、在废弃驿站遭遇磨延一行等事，言辞恳切，将前因后果写得明明白白。


    李缜看完，沉默了片刻，嘴角微微弯起，将信折好收入袖中，对常喜道：


    “没想到敏婕妤遇上了磨延，还救了他们。真是阴差阳错。朕的暗卫还没有找到磨延，她倒是先遇上了。”


    他笑了一声，语气里带着几分意外和满意，“如今磨延失了王庭，又入了天德城，想必有求于朕。朕这次过来，应该不虚此行了。”


    常喜连忙躬身笑道：“陛下洪福齐天，我大盛国运昌盛。敏婕妤也是歪打正着，替陛下分忧了。”


    李缜点了点头，神色一正，吩咐道：“传令下去，妃嫔们以及其他人原地待命。朕率五百骑兵，即刻前往天德城。”


    常喜领命，匆匆去传令。


    半个时辰后，李缜带着五百精骑，策马出了鹰扬猎苑。旌旗猎猎，马蹄声如雷，卷起漫天黄沙，一路向天德城疾驰而去。


    天德城，城门外。


    赵崇、赵珺率部下早早列队等候。甲胄鲜明，旌旗在风中猎猎作响。


    赵琉毓也起了身，换了一身得体的衣裳，伤口虽还疼着，却被她遮掩在宽大的袖口下。


    她站在父亲身侧，面色平静，心中却有些忐忑，私自出城，毕竟是违了宫规。


    远处，尘土飞扬，一队骑兵疾驰而来。明黄色的龙旗在风中招展，越来越近。


    赵崇整了整衣甲，低声道：“来了。”


    五百精骑在城门前勒马停驻，动作整齐划一，铁甲铿锵。


    李缜骑在马上，玄色金甲外罩明黄战袍，腰佩长剑，英武肃杀。他翻身下马，大步走来。


    赵崇率众跪迎，声音洪亮：“臣赵崇，率天德城众将，恭迎陛下！”


    赵珺和赵琉毓也齐齐跪下：“恭迎陛下！”


    李缜上前一步，双手虚扶，语气温和而郑重：“赵将军请起。镇守边关多年，辛苦了。”


    赵崇站起身来，垂首道：“保家卫国，是我辈职责。陛下亲临边塞，臣等不胜荣幸。”


    李缜点了点头，目光转向赵琉毓。


    赵琉毓跪在地上，不敢抬头，声音发紧：“陛下恕罪，嫔妾不该私自出来，让陛下忧心，也让父兄担忧。嫔妾知错了。”


    李缜看着她，沉默了片刻，语气不咸不淡：


    “此次危险，也让朕和赵将军忧心。你若想见父兄，向朕说便是，朕又怎会拦着？何须自己冒险出去？”


    赵琉毓低着头，咬着唇，不敢辩解。


    李缜上前一步，弯腰伸出手，亲自将她扶了起来。他的声音压得很低，只有两人能听见：“你是阿筠的好友，朕自然也会厚待你。”


    赵琉毓愣了一下，抬起头，对上李缜的目光。那双深邃的眼睛里没有责备，也没有暧昧，只有一种温和的、淡淡的关照。


    她怔了片刻，随即会心地笑了，轻轻点了点头，声音里带着几分释然和感激：“谢谢……陛下。”


    李缜松开手，转过身，与赵崇并肩往城内走去。他边走边道：“赵将军，磨延可汗如今何在？朕要见他，有些事，该好好谈谈了。”


    赵崇连忙应道：“回陛下，磨延可汗被安顿在将军府西跨院，臣已派兵严守。他一路奔波，受了些惊吓，但并无大碍。陛下随时可召见。”


    李缜点了点头，脚步不停，声音沉稳：“好。先安顿下来，稍后朕亲自见他。”