甘露殿，清晨。


    李怀珂起床后被乳母领着洗漱完毕，换了一身淡青色的小袍子，坐在小案前吃早膳。


    案上摆着一碗温热的米粥、一小碟切得细碎的菜心，还有两块松软的桂花糕。


    乳母半蹲在案边，手里端着粥碗，一勺一勺地喂着，珂儿却恹恹的，没什么胃口。


    他低着头，手指有一下没一下地抠着案沿，像是提不起半分精神。


    “殿下，再吃一口吧。”乳母轻声央着，将粥勺凑到他嘴边。珂儿看了那粥一眼，勉强张开嘴，含了一小口，慢吞吞地咽下去，又低下头，不说话了。


    乳母看着他那副模样，心里也难受，却不敢表现出来，只得继续小声哄着，又喂了两口。


    殿外传来一阵轻稳的脚步声。乳母循声看去，只见祺婕妤站在帘边，正向这边望着。


    她没有穿花哨的衣裳，只一身藕荷色褙子，发髻上簪了一支银簪，神色带着几分紧张，又带着几分期盼。


    乳母连忙起身行礼：“祺小主安好。”


    珂儿听到动静，抬起头，看向门口那个娘娘。


    他认得她，虽然不常见，但偶尔会在御花园里远远地看到，她总是看着他笑，却不靠近。


    他犹豫了一会儿，小声开口：“祺娘娘好。”


    祺婕妤听到这一声，眼眶微微一热，却没有失态。


    她稳了稳心神，走上前来，蹲下身与珂儿平视，声音尽量放得轻柔：“珂儿在吃早饭呀？”


    珂儿点了点头，手里还攥着那块咬了一口的桂花糕。


    祺婕妤沉默了一瞬，想着该怎么开口。她伸出手，轻轻将珂儿嘴角沾的一点米粒擦去，动作极轻极柔。


    “珂儿，”她轻声说，“祺娘娘要跟你说一件事。”


    珂儿眨着大眼睛，安安静静地等着。


    祺婕妤深吸一口气，声音不高，却一字一句很清楚：


    “其实，我是你的亲娘。婉昭容是你的养母，是她从小把你养大。而我……因为身份低微，不能陪在你身边。但你是我十月怀胎生下来的，是从我肚子里出来的孩子。”


    她说着，伸手轻轻抚了抚珂儿的头发。


    珂儿看着她，大眼睛里带着几分困惑，像是没完全听懂。


    他不讨厌被这样亲近，只是有点不明白——祺娘娘一直只是祺娘娘，怎么忽然就变成亲娘了？


    祺婕妤见他这副神情，也不着急，只温柔地笑了笑：


    “珂儿，或许你现在还不懂，等将来你长大就明白了。如今你原来的娘亲犯了错，不能再陪着你了。以后，娘陪着你，跟娘回家，好不好？”


    珂儿愣了一会儿，像是在消化她的话。片刻后，忽然大声哭了出来：“你不是我娘！我要娘！我要我娘！”


    祺婕妤见状没有生气，只是将他轻轻搂进怀里，一手拍着他的背，声音稳稳的：


    “珂儿不哭，娘知道你一时半会儿还接受不了。不过娘会待你好，娘以后再也不离开你了。”


    珂儿伏在她怀里，哭了好一会儿，把积攒了一整夜的委屈都哭了出来。


    祺婕妤没有再说别的，只是安安静静地抱着他，一下一下地拍着他的背。


    哭声渐渐低了下去，变成了偶尔的抽噎。


    祺婕妤低头看着他，见他哭累了，终于平静了一些，便开口道：“珂儿，跟娘回家，好不好？”


    珂儿靠在她怀里，像是哭得没了力气，没有说好，也没有摇头，只是安安静静地靠着。他的手不知什么时候攥住了祺婕妤的衣襟，没有松开。


    祺婕妤感觉到那一点小小的力道，心头一颤，却没有说什么，只是将他抱起来，对乳母道：“你从小跟着珂儿，如今跟本小主回茗雪阁吧。”


    乳母连忙行礼：“是，祺小主。”


    祺婕妤抱着李怀珂，走出甘露殿。晨光落在两人身上，珂儿趴在她肩头，眼睛还红红的，却已经不再哭了。


    祺婕妤抱着他走得很稳，一步一步，穿过长长的宫道，朝茗雪阁的方向走去。


    怀里那一点小小的、软软的分量，压在她心口上，沉甸甸的，却暖得让人想哭。


    走到半路，她低头看了一眼怀里的珂儿——小家伙靠在她肩头，眼睛半闭着，像是快要睡着了，小手却还攥着她的衣襟，没有松开。


    祺婕妤没有惊动他，只是将手臂又收拢了些，把他抱得更稳当。


    晨风从廊下穿过来，带着正月里特有的料峭寒意，吹动她鬓边的碎发，她却浑然不觉，只是抱着怀里那个小小的、失而复得的骨肉，一步一步走回了那个属于他们母子的家。


    宫道两旁的残雪还未化尽，檐下结着细长的冰凌，在晨光中泛着清冷的光。远处隐约传来几声鸟鸣，像是冬天快要走到尽头了。