安禄山会在范阳起兵，会在洛阳称帝，会被儿子安庆绪杀掉。


    史思明会接着反，会被史朝义干掉。


    回纥会在唐朝最虚弱的时候来，拿走长安的金帛子女，然后扬长而去。


    那些事，他都知道。


    但他来之后，全变了！


    安禄山提前一年死了，回纥提前两年南下了，史思明称帝的速度比那个世界快了两倍。


    他原本以为自己只是一个参与乱世的将军，现在他意识到，他可能是一个在篡改史书的人。


    那个世界的历史在等着他，


    等他走错一步，等他在某个关键的节点上没有及时出手，


    然后一切就会跌回原来的轨道，像一条被扳回原处的铁轨！


    回纥如果提前南下，大唐就会在更虚弱的时候被撕开一道更大的口子。


    史思明如果提前称帝，河北的叛军就会提前整合，形成比原来更强的力量。


    他在每一个岔路口做的选择，都在改写那条线。


    楚南公说他是变数，是因为他出手太快，快到了让那条铁轨来不及复位。


    陆长生沉默了几息。


    他从前觉得穿越是运气。


    现在他觉得，穿越是责任！


    因为他知道那条线是什么样子。


    他看过结局，知道哪条路是死路，哪条路能走通。


    他必须走下去，走到底，不能停。


    停下来的那一刻，历史就会重新接管一切？！


    ······


    楚南公继续说：“老朽来这里，就是想亲眼看看你到底是一个什么样的人。


    看完了，老朽就该走了。”


    陆长生问：“看了之后，得出什么结论？”


    楚南公说：“老朽没有结论。


    老朽只确认了一件事，你在棋盘之内，但棋盘之上还有棋局。”


    他停顿了一下，声音低了一些：“老朽想提醒你一件事。


    大唐的动乱，都只是内部势力的重新洗牌。


    大帅平定江南宗室也好，扫清河北叛军也好，那都是棋盘之内的事。


    真正应该重视的，是棋盘之外的东西。”


    “番邦势力？”


    陆长生说这四个字的时候，心里已经列出了一张名单。


    吐蕃在河湟谷地集结了五万大军，


    回纥虽然刚在渭水被击退，


    但漠北草原上还有残余部族在蠢蠢欲动，西域诸国也在观望。


    这些都是番邦势力。


    但楚南公摇了摇头：“老朽说的不是吐蕃，不是回纥，也不是西域诸国。


    那些都在老朽的推算范围内。”


    陆长生的眉头动了一下：“那是什么？”


    楚南公沉默了几息，然后说：“老朽也看不透，可能是域外势力。”


    这句话让陆长生的心里翻了一下。


    一个鬼谷子的传人，在山河棋宗里待了几十年的人，说自己看不透。


    等等，域外势力？这又是个什么鬼！


    “老朽的师门典籍里记载过一种东西。


    不是国家，不是部族，是一种力量。


    它不归属任何一方，也不依附任何一方。


    它出现的时间很固定，每隔几百年就会出现一次。


    每一次出现的时候，天下大乱。”


    “上一次出现是什么时候？”


    “南北朝。”


    陆长生沉默了。


    南北朝是大分裂时代，五胡入华，天下分裂了将近三百年。


    难道，这个世界的南北朝之乱，有域外势力参与？


    “它现在出现了？”


    “老朽不确定。


    但老朽感应到了一些痕迹，不在大唐境内，在大唐之外。”


    楚南公说到这里，停住了。


    他低头看了一眼手里的干艾草，把草束放回竹篮里。


    然后他站起来，动作不快，膝盖撑直，腰背挺直。


    他弯腰拿起矮凳旁边的竹篮，挎在胳膊上。


    “老朽该说的都说了，大帅保重！”


    他转身朝驿站院门走去。


    ······


    陆长生坐在矮凳上没有动。


    他没有挽留，也没有追问。


    他看着楚南公的背影穿过院子，走过那棵歪脖槐树，走到院门口，然后拐上了官道。


    那个背影沿着官道往西走，走得不快，步伐均匀。


    竹篮挂在他胳膊上，干艾草的叶子从篮沿里伸出来，在风里晃动。


    陆长生坐在那里，看着那个背影消失在官道拐角。


    他在心里把楚南公最后那几句话重新过了一遍。


    “域外势力，每隔几百年出现一次。


    上一次是南北朝，这一次，不在大唐境内！”


    他想起自己前世读过的史书。


    南北朝之后是隋唐，隋唐之后是五代十国。


    五代十国也是一个持续了几十年的大分裂时期。


    如果楚南公说的是真的，那么下一次出现的时间点，就在不远处。


    这个世界，虽然还没有进入藩镇割据的时代，但南方宗室叛乱，与之何其相像？


    但他现在不确定楚南公说的是真的。


    一个不知道什么时候开始，就在等他的棋宗传人，说了几句他无法验证的话，然后走了。


    他站起来，拍了拍袍角上的灰，转身走回正堂。


    李季兰站在正堂门口，目光落在官道方向。


    “王爷，那个人走了？”


    “走了。”


    “他说的域外势力，可信吗？”


    陆长生说：“他现在有没有说谎，我无法判断。”


    赵清璃抱着琴从灶房走出来：“那怎么办？”


    陆长生说：“先打好眼前的仗。


    域外势力如果几百年才出现一次，不会因为我在太原耽误几天就提前发生。”


    陆长生没有再提楚南公。


    李季兰也不再问，转身回灶房，端了三碗素面出来。


    面是粗面，汤是清汤，碗沿缺了个口。


    赵清璃埋头吃，很快吃完，连汤都喝干了。


    陆长生吃得慢，一碗面分了十几口。


    吃完后，他把碗放回桌上，站起来，走到院门口。


    灰马还在树桩旁等，低着头，尾巴扫着苍蝇。


    李季兰把马鞍重新紧了紧，检查了一遍琴裹的布。


    赵清璃翻身上马，把琴横在鞍后。


    三人策马出驿站，沿官道东行。


    风从黄河方向灌过来，带着泥沙的气味。


    陆长生骑在马上，他心里反复翻着楚南公最后那几句话。


    域外势力，南北朝，棋盘之外。


    他不确定那人说的是真是假。


    如果是假的，就是浪费时间。


    如果是真的，他需要应对的办法。


    因为从实际情况来看，他也来自域外！


    他催马加快速度，不管域外有什么，先把手里的仗打完再说。