嘴上斥责宫人多嘴，心中却清楚，流言大半源于今日之事。胤禛此举，无异于昭告全宫，二人母子情分早已断绝。旁人的议论，不过是将她不愿直面的事实摆到明处。


    她沉默半晌，心头怨意翻涌，不由得想起胤禵。若是十四在身边，尚有慰藉，可如今十四年纪尚幼，还要受这宫中闲话牵连。她缓缓吸一口气，压下翻腾的情绪，沉声吩咐：“传下去，不许宫里人再提此事，谁敢在外胡乱言语，仔细发落。”


    宫女躬身领命退下，可流言一旦散开，哪里是一道口谕便能封住的。


    另一边，消息也陆续送到承乾宫佟婉莹耳中。


    佟婉莹听完宫人回禀，神色平静，并无半分得意，只是轻轻捻着佛珠，淡淡开口：“宫中人言可畏，只是胤禛心中自有分寸。不必去压制流言，也不必特意辩解，清者自清。”


    佟婉莹心里明白，胤禛这一步，是主动斩断牵绊，往后德妃再想拿生母名分束缚他，已是不能。只是这条路，胤禛注定要承受一些“不孝”的闲言。


    她暗自打定主意，日后若是流言太过刺耳，再寻合适时机，悄悄在皇上面前为胤禛分说一二。


    阿哥所内，胤禛陪着静姝歇下片刻，也听闻了宫外渐渐漫开的闲话。静姝听闻，微微蹙眉，看向胤禛：“四爷，外面这般议论，会不会于你名声有碍？”


    胤禛伸手，将她揽在身侧，神色淡然，并无半分懊悔：“我心中早已取舍完毕。名声是非，由人去说。只要你、贵妃额娘心安，其余闲话，不必放在心上。”


    静姝望着他沉静的眉眼，轻轻靠在他肩头，低声应道：“臣妾陪着四爷。”


    乾清宫内，内侍将宫中流言一一禀报康熙。康熙听完，放下手中朱笔，静静沉思片刻。他知晓深宫流言最易滋生事端，可此事根源长久，并非三言两语能够调和。他并未下令去禁绝流言，只淡淡吩咐：“让内务府留意，不许流言肆意扩散，搅乱后宫秩序便好，不必刻意去辩驳。”


    康熙心里清楚，胤禛做出这个选择，已然做好承受非议的准备。往后这对母子之间，再难回到寻常皇家母子模样。朝堂后宫，往后怕是还要生出更多波澜。


    这一阵宫中风言，没过多久便传进了八阿哥的耳朵里。


    胤祀正坐在书案前翻阅书卷，听贴身太监低声将永和宫一事细细回禀，指尖轻轻叩击案面，面上瞧不出喜怒，眼底却缓缓浮起一层浅淡的算计。


    “哦？四阿哥大婚次日，遍拜宫中尊长，独独不去永和宫给生母请安？德妃娘娘还在殿内暴怒咒骂，这事如今宫里人人私下议论？”胤祀放下手中书卷，唇角勾起一抹极淡的笑意，声音压得很低，“真是天赐的机会。”


    一旁太监躬身：“主子，眼下已有不少宫人私下说四阿哥忤逆不孝，只是流言尚散，未成大势。”


    胤祀微微颔首，慢条斯理理了理袖口：“不能强行捏造，只需悄悄推波助澜。你寻几个可靠、嘴严的人，混在底层宫人、苏拉之中，不必明目张胆地造谣，只在闲谈时，有意无意把话往深处引。”


    “就说，四阿哥自幼养在承乾宫，本就淡薄生母恩情，如今一朝成婚，得了佟贵妃撑腰，便公然冷遇生身额娘，全然不顾十月怀胎的养育大恩。顺带提一句，这般心性，他日若是掌权，哪里还会顾及手足君臣。”


    他顿了顿，目光沉沉，细细叮嘱分寸：“切记，不可留下半分与我八府相关的痕迹。只让流言如同宫人自发闲谈一般慢慢散开，一旦有人追查，绝不能牵连到我们身上。万不可急，一点点把‘胤禛不孝、凉薄无情’的印象，扎进众人心里。”


    “另外，寻机会把这些闲话，设法传到朝中一些汉臣耳中。汉臣最重孝道，这话落在他们耳里，比宫里宫人议论分量重得多。”


    贴身太监躬身领命：“奴才明白，这就安排下去，事事小心，绝不留下把柄。”


    胤祀望着窗外沉沉树影，心中暗自盘算。胤禛如今圣眷正浓，又得佟贵妃与佟家势力扶持，本就难以撼动。


    如今这件母子嫌隙之事，便是最好的切口。只要“不孝”之名慢慢传开，康熙心中就算再看重胤禛，也难免会生出几分芥蒂。


    他不求一击致命，只求日积月累，慢慢损耗胤禛的名声。


    太监悄然退下，依着胤祀吩咐，分派心腹，混入宫中人流之中。原本只是零星飘散的闲话，经这般暗中助推，传播得愈发迅速，言辞也越发尖锐。不少宫人私下闲谈，不知不觉，便顺着预设好的方向议论四阿哥忤逆不孝。


    佟府散在宫中的眼线很快便捕捉到这股异样，察觉到流言并非自然扩散，似有人在背后刻意搅动，当即开始了调查。


    索额图此刻正盯着四阿哥王府营建的差事，本就筹谋着借建材一事寻机弹劾胤禛，听闻永和宫这桩母子嫌隙的旧事，不由得抚须冷笑，心中暗道天赐良机。


    他召来身边心腹，低声吩咐：“我们不必直接出面，只需暗中添一把柴。寻人在外城茶肆、朝臣下值休憩之处闲谈，将四阿哥‘弃生母、重养母’的说法放大，将不孝的名声往他身上扣。待到日后工部府邸一案递上弹章，先前这些流言便会先入为主，皇上更容易疑心胤禛心性凉薄。”


    心腹躬身领命，悄悄安排人手，在外朝官员圈子里散布说辞。两股势力一内一外，一同搅动舆论，流言愈发沸沸扬扬。


    佟府安插的眼线很快将八阿哥、索额图两方分别推波助澜的动静，一并写成密报送至阿哥所。


    胤禛展开密报，一目十行看完，神色平静无波，随手将密报放在烛火上点燃，纸卷缓缓燃成灰烬。


    静姝正坐在一旁，细细清点回门要带去的礼物，抬眸见他烧了密报，轻声问道：“四爷，可是宫中又生变故？”


    胤禛走到她身侧坐下，伸手轻轻扶着她的肩头，语气淡然：“不过是些无根的闲话罢了，不值得耗费心神。流言能扰一时耳目，却改不了事实，不必放在心上。”