苏半夏和燕十三回到饭店时，前堂灯还亮着。
宋青书站在柜台后，身上系着苏半夏擦灶用的旧围裙。桌上放着三只空碗，旁边压着铜钱。
苏半夏停在门口：“你卖面了？”
宋青书扯下围裙，没好气的说了一句：“你说过，开饭店不能赶客。”
苏半夏刚要回嘴，便看见靠窗处坐着一个陌生人。
那人穿绯色外袍，扇子搁在手边，桌上放着一只黑竹筒。茶没动，碗也没动，倒像已经等了很久。
苏半夏把菜刀往案上一放：“报个名。”
那人起身，合扇拱手：“黄泉楼，花漫天。”
苏半夏看着他：“没听过。”
花漫天也不恼，从袖中取出一枚黄铜牌，放到桌上。牌面刻着三层小楼，楼檐下挂着半枚铜钱。
宋青书扫了一眼：“牌是真的。”
花漫天这才继续道：“昨夜追债的是我家账房。黄泉赌坊那块阴极太岁，也过过我家货路。苏老板没见过我，正常；我倒听了一夜你的名字。”
苏半夏把湿袖子往上一挽：“听名字也要给钱。”
花漫天笑意更深，点了点桌上的黑竹筒：“账以后算。今日来，是因为有人借黄泉楼的旧货印，把这东西送到我门口，指名转给你们。”
燕十三打开竹筒，倒出一张黑纸。纸上只有四个字。
狐归旧主。
大勺从灶边探出半个勺头：“这话听着不像请客。”
花漫天收起笑：“这不是请客，是收货。有人把燕十三影子里的东西当成自己的货，今晚子时来取。”
苏半夏看向燕十三脚下。灯影贴着他靴边，安安静静。
她把黑纸拍回桌上：“取货也得问主人肯不肯。”
花漫天从袖中取出一盏白骨灯，又把一张黄符推到桌边。
“灯照影，符钉影。借你们一夜。”他看向苏半夏，“撑过去，黄泉楼那笔旧账，我先压下。”
“压下不是划掉。”苏半夏拿起灯，掂了掂，“你们做买卖，话都爱留半截。”
“生意人，不能亏本。”
宋青书在旁边补了一句：“符会疼，只能钉住片刻。片刻之后，靠你们自己。”
他把围裙丢回柜台，走到门口又停住：“撑不住就叫玄天司。冷无情今夜在城南。”
花漫天也起身，临出门前看了燕十三一眼：“我见过不少被鬼缠的人。像你这样影子比人安静的，少见。”
燕十三淡淡道：“那你今晚多见识了。”
门关上，前堂只剩灶火声。
苏半夏点起白骨灯。冷白灯光贴着墙爬开，燕十三脚下那道影子被一照，肩头果然多出一点尖影，像一只藏起来的狐耳。
大勺立刻缩到锅盖后面：“老夫就说这人影子不正经。”
苏半夏拿锅铲敲它：“你很正经？出来干活。”
“老夫能干什么？”
“压符。”
大勺沉默半息：“老夫堂堂器灵——”
“压好了补铁。”
大勺立刻挺直勺柄：“符在哪里？”
苏半夏没急着动。她去后厨盛了两碗腊肉饭。
燕十三看着她：“现在吃？”
“我答应做一锅不糊的给你看。”苏半夏把碗往他面前一放，“子时要打架，饿着更亏。”
腊肉切得薄，米饭被油香浸得发亮。燕十三吃了一口，筷子停住。
苏半夏问：“糊了吗？”
“没有。”
“比你师父强？”
“强很多。”
苏半夏满意了，坐下吃饭。吃到一半，燕十三额角出了汗。
她看见了：“发热？”
燕十三握住碗沿：“一点。”
“什么时候开始的？”
“进门前。”
苏半夏把碗重重一放：“进门前你不说？”
“还压得住。”
“你每回都说压得住。”她把断剑从他腰间抽出来，拍到自己手边，“今晚你睡前堂。”
燕十三抬眼：“我去后院。”
“你敢。”苏半夏指着灶旁的白骨灯，“灯在前堂，人也在前堂。你要发疯，我至少知道往哪儿扣锅。”
燕十三看着她：“你离远些。”
“我离远了，谁给你记药钱？”
这句话落下，他指节顿了一下。
苏半夏把照影符放到桌上：“等会儿真不认人，就听这句。”
“若听不见呢？”
“那就打到你听见。”
大勺小声道：“这话听着比鬼还凶。”
苏半夏看它：“你压符。”
大勺闭嘴了。
子时更声刚落，白骨灯的火苗猛地一缩。
燕十三脚下的影子抬起头。
那不是人的头。
狐影从地上立起，尖耳、长尾、细爪贴着墙面滑开。燕十三按住桌沿，木头在他掌下裂出一道细缝。
“退开。”他咬着牙说。
苏半夏没退。她一手握符，一手握断剑。
灯钩忽然咔地一声断开，白骨灯直直往下坠。
苏半夏一把捞住灯，气得骂他：“燕十三，你这霉运非得挑子时发作？”
燕十三额上全是汗：“它不听我的。”
狐影趁灯光一晃，猛地扑向灶门。大勺从桌上跳下去，勺口啪地扣住符纸，硬生生把那道影子压回墙面。
“苏半夏！”大勺叫得勺柄都抖，“快点！老夫要扁了！”
苏半夏一步跨过去，把照影符拍在燕十三背后。
符纸贴上的瞬间，燕十三闷哼一声。狐影从墙上反扑，影尾扫过案板，半篮姜块滚了一地。苏半夏抬手把断剑钉进影子与人影相连的地方。
墙上发出一声尖叫。
燕十三抬起手，五指朝她喉间扣来。
苏半夏没有躲，只盯着他的眼睛：“燕十三，你今天的药钱还没记。”
那只手停了半寸。
够了。
苏半夏反手压下断剑，大勺将符纸又往墙上一摁。白骨灯火猛地窜高，狐影被扯成两截，一截缩回燕十三脚下，另一截像被什么东西从门外拽住，拼命往门缝里钻。
门外传来极轻的一声笑。
苏半夏抄起锅盖砸过去，正中门缝。
“这人还欠我钱。”她咬牙道，“谁也别想搬走！”
门外那股力道一松，狐影尖叫着碎开。灯火恢复成豆粒大小，照着满地姜块和裂开的桌腿。
燕十三跪倒在地，喘得很重。
苏半夏等他的影子重新贴回脚边，才蹲下去看他的眼睛。
“认得我吗？”
燕十三抬头，声音低哑：“苏半夏。”
“欠我什么？”
“药钱。”他停了停，“还有一张桌子。”
苏半夏松了一口气，随即一巴掌拍在桌面上：“你也知道！”
大勺从墙上滑下来，啪叽一声掉到地上：“老夫呢？老夫也被压扁了！”
苏半夏捡起大勺，看见勺口又多一道细裂：“回头补。”
“玄铁。”
“补锅铁。”
“老夫今日立了大功！”
“那就补厚一点。”
大勺勉强满意，躺在桌上装死。
燕十三撑着桌沿要起身，苏半夏把断剑横到他面前：“坐下。”
他坐回去。
她取来湿布，隔着布擦掉他背上符纸留下的焦痕。那块皮肉红得厉害，衣服也烧穿一处。
燕十三忽然问：“刚才我要真碰到你呢？”
苏半夏手上动作停了一下。
“那下回绳再短一点。”她说，“符贴近一点，刀放顺手一点。压不住就叫冷无情来。”
燕十三抬眼：“我问的是你。”
“我知道。”苏半夏把湿布扔进盆里，“下回发热，开口说。别等影子爬到脖子上，还装作饭吃热了。”
燕十三沉默片刻：“下一回会说。”
苏半夏看着他。
他又重复一遍：“会说。”
桌子裂了，灯钩断了，姜块滚得满地都是。白骨灯还亮着，照着燕十三脚下的影子。狐尾短了一截，却没有消失。
苏半夏把绳子从柜里翻出来，丢到燕十三怀里。
“绑好。”她说，“今晚谁都别装没事。”
燕十三接住绳子：“绑哪儿？”
“你手腕，我床脚。”
“你睡后罩房？”
苏半夏看了一眼墙上还在轻轻晃的狐影：“我睡柜台后面。你睡灶边。它敢动，我拿锅扣它。”
燕十三慢慢把绳子系好。
苏半夏坐到柜台后，把断剑放在伸手够得着的地方。燕十三靠着灶台坐下，白骨灯在他身侧烧出一圈冷光。
过了一会儿，绳子轻轻动了一下。
苏半夏睁眼。
燕十三还醒着，低声道：“没事。试试你醒不醒。”
苏半夏抓起账本，朝他砸过去。
燕十三抬手接住。
她重新闭眼，声音从柜台后闷闷传来：“再试一次，药钱翻倍。”
灶边传来很轻的一声笑。
白骨灯下，狐影伏在燕十三脚边，尾尖慢慢蜷了回去。