王仲穆走近，那六尺余的身高和虎背熊腰的身形往这群汉子面前一站。


    便是这些从沧州一路杀出来的老卒，也不自觉挺直了腰背。


    王仲穆在队列前停下，开口道：


    “诸位都是我手底下弟兄带来的，一路赶来，也辛苦了。”


    他顿了顿，偏过头朝廊下喝了一声，“二郎！”


    王进从廊下探出身子，应了一声。


    王仲穆开口：“把那些新买的布衣给弟兄们发下去，再带弟兄们去柴房洗个热水澡。”


    王进二话不说，转身便进了厢房。


    这些天他搬坛子搬得胳膊都快抬不起来了，眼看有人过来能分担，自然是求之不得。


    不多时，他便抱着一大摞崭新的布衣从厢房里出来，挨个往那二十几个汉子手里塞。


    最后众人跟着王进去了柴房，里面早备好了好几个大木桶。


    王仲穆在石凳上坐下，秦虎拿着那本名册走到他跟前，开口禀道：


    “指挥，来的人我都标在上面了。”


    王仲穆接过册子翻开一看，眉头就皱了起来——上面全是画的小人！


    他这才想起来，秦虎根本不识字。


    合着他刚才点名，是全凭脑子硬记下来的。


    秦虎见王仲穆盯着册子上那些小人看了半天，有些不好意思，开口道：


    “指挥，我…我画得不太好看。”


    王仲穆把册子合上，有些无奈，偏过头朝廊下站岗的一名亲卫吩咐道：


    “去把吴季叫来。”


    那亲卫应声而去，不多时便领着吴季快步走了过来。


    吴季走到王仲穆身前站定，恭声道：“主家，您找我？”


    王仲穆开口，“以后除了看管庄子，再交给你一个差事，教弟兄们认字。”


    吴季一愣，脸上露出难色。


    他在宅子里的地位一直有些尴尬，当初一起买来的三人，许谦深得重用，每日经管账本数目。


    郑五在灶房里掌勺，众人自然也是缺不得的。


    唯独他，只能看看庄子，指挥指挥几个新来的仆从搬东西。


    如今主家好不容易又给了他一桩差事，他自然是愿意多表现一番的。


    可教这些军汉认字——他光是想想就觉得头皮发麻。


    难度姑且不提了，他生怕吃了拳头。


    王仲穆看出他的为难，补了句：


    “放心，不是让你教他们多少。一些常用的、基本的，你得给他们教会。”


    “若是有人敢动手，你直接来找某。”


    吴季咬了咬牙，开口：“主家放心，我定竭尽全力！”


    待吴季离开后，王仲穆将那名册搁在膝上，开口问道：“你直接说吧，总共来了多少个。”


    秦虎回道：“指挥，眼下已经到了二十六个。还有几个弟兄没回来，估计还能有几人跟来。”


    王仲穆点了点头。


    不多时，柴房那边的门被推开，二十几个汉子洗完热水澡，换上了崭新的布衣，三三两两地走出来。


    新衣裳虽然只是寻常粗布，但干干净净，比他们身上原本那层破烂强了不知多少。


    众人正嬉笑着，可当他们看见王仲穆正坐在石凳上等着他们时，嬉笑声便停了。


    自觉地排成了几排，站在王仲穆面前。


    王仲穆站起身来，眼睛从队列众人脸上一一扫过。


    “想必大家都听说了某的为人，某不会亏待弟兄们。有肉大家一起吃，有酒大家一起喝。”


    “可某丑话说在前头，当兵吃粮，尤其是跟在某身后吃粮，是要死人的！”


    说到这里，王仲穆一顿，目光骤然变得锐利起来，一一扫过众人。


    “要是只想混口饭吃，趁早滚蛋！老子没工夫跟你计较这身衣裳、这点柴火。”


    队列里一个脸上横着刀疤的汉子忽然开口，声音粗犷：


    “指挥说笑了！弟兄们哪个不是从沧州逃出来的？早把脑袋别在裤腰带上了！”


    “再者说了，哪有光吃粮不死人的道理？指挥莫要小看了咱！”


    他话音刚落，旁边几个人也纷纷开口附和，声音此起彼伏，自带杀场上下来的糙悍。


    王仲穆看着眼前这群沧州汉子，嘴角微微弯起。


    “好！”他朗声道，“都是痛快人。往后，大家就是一个锅里搅勺吃的弟兄！”


    与此同时，府门外那个穿着布衣的仆从依旧拿着那张帖子，在墙角下站着。


    日头甚至已经渐渐偏西了，但那扇院门始终没有打开。


    两名守在门口的亲卫身板挺得笔直，那仆从好几次想上前敲门，可每次刚迈出脚，便被其中一人的冷眼逼了回去。


    他把帖子重新揣回怀里，揉了揉站得发麻的腿，终是悻悻走了。


    等回了宅子，那仆从进了内院，到书房门外，犹豫了好一会儿才抬手叩了门。


    “进来。”王珩的声音从门内传来。


    仆从推门而入，垂着头走到案前，双手将那张帖子呈上：


    “大郎君，小的候了一天，这帖子……没送出去。”


    他说完便低下头，生怕被责罚。


    王珩正在翻看一卷账册，闻言只是顿住了笔，随即开口：“下去吧。”


    仆从如蒙大赦，连忙躬身行了一礼，退出了书房，顺手将门掩上。


    王珩将笔搁在笔架上，靠在椅背上沉默了良久，才站起身来，往后院走去。


    他穿过月洞门，沿着廊下走了几步，在王瑶宁的厢房门前停下脚步，抬手轻轻叩了叩门。


    门开了，开门的是青萝。


    她见来人是王珩，连忙敛衽行礼，侧身让到一旁。


    王珩跨进厢房，便看见王瑶宁正坐在床边，背对着门口。


    王珩站在她身后几步远的地方，看着自己这个从小捧在手心长大的妹妹，心里暗暗叹了口气。


    他何尝不知道刘翁对宁娘来说意味着什么——那是从小就带她识字看账的老管家，在宁娘心里是半个长辈。


    可正是因为如此，他才更不能把刘翁留在府里。


    他主意太大了，王家容不下主意这么大的。


    “宁娘，”他开口，语气缓了不少，“还在生阿兄的气？”


    王瑶宁没有回话，依旧背对着他。


    王珩缓缓开口，声音里透着罕见的疲惫：


    “宁娘，当今世道如此，容不得阿兄不谨慎。”


    “你可明白阿兄的苦心。”


    王瑶宁终于转过身来，那双清冷的眼里还透着几分执拗，直视着王珩：


    “阿兄莫要诓我。我也并非不晓事的——远的不说，单说那同中书门下平章事（宰相）王抟，便是我琅琊一氏。”


    “莫说天下还有众多节度使自认琅琊王氏，阿兄又何必怕一个小小的营指挥使？”


    王珩听到“自认”两个字，脸色骤得一变：


    “住口！”


    王瑶宁被这一声厉喝吓得一颤。


    自小到大，阿兄对她说的每一句话都是轻声细语的，从未这样。


    王珩看着她那副被吓到的样子，终究还是压下心中翻涌的怒意：


    “当今天下，便是平章事又能如何？十万神策军尽覆，天子尚且自身难保，你指望一个平章事能护住王家？”


    他没有给王瑶宁回话的机会，继续开口，声音越来越沉，一口气把这些年压在心头的恐惧、愤怒吐了出来：


    “那些节度使，哪个不是看中了我琅琊王氏的郡望，自行攀认？！”


    “如今我们这一脉手握巨富，在那些节度使眼里，与三岁儿童持金过市何异？哪一个不想除之而后快？”


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    感谢厚爱！加更一章！


    另外，作者是一天三更的，三章都是在下午陆续发出来！