赵珝仍半眯着眼，目光落在池中那几尾锦鲤上：“起来吧。”


    赵安这才从地上爬起来，膝盖上的尘土都顾不上拍，便往前凑了半步。


    老脸上堆起了讨好的笑：


    “司徒，另四名步军军指挥使已经到了，正在前厅候着呢。”


    赵珝闻言，眼底闪过一丝光亮。


    随后将竹竿搁在池边的石栏上，站起身来。


    两名婢女早已捧着衣裳候在一旁，见他起身，连忙上前为他更衣。


    赵安站在一侧，看着那件被婢女抖开的紫色袍子。


    看着赵珝穿戴整齐，将他原本显得有些苍老的脸上衬出几分威仪。


    他连忙抬起袖子，在眼角擦了擦不存在的泪水，声音透着讨好、感慨：


    “危难方见忠良！可见大家还是心向司徒的……”


    他话音未落，一名正为赵珝系腰带的婢女手一抖，指尖从腰带上滑下。


    那婢女的脸色瞬间变得惨白。


    只见赵珝眉头皱起。


    下一瞬，原本值守在池边的兵卒已经快步上前，一把捂住那婢女的口鼻。


    那婢女两条腿在地上拼命踢蹬，但不过几息功夫便被拖了下去。


    池边重新安静下来。


    另一名婢女强压下颤意，低垂着眼，将腰带系好。


    赵珝起手整了整领口，然后转过身，缓步往前厅走去。


    大帐中，秦虎抱拳领命离开后，王仲穆靠在椅背上，将案上的军务册子又翻了几页。


    各营报上来的操练记录、马匹草料消耗、兵器损耗清单，誊得清楚。


    他翻完最后一页，搁下笔，这就闲下来了。


    随后目光落在案角那只木盒上。


    他伸手将木盒拿来，掀开，里面堆着满满的金叶子。


    他不像其他指挥使那般，靠着“适当”克扣手下弟兄的粮饷来充实自己的家资。


    光酒坊一月两百贯的进项，再加上马军军指挥使本身不薄的粮饷待遇，每月累积下来已是一个不小的数字。


    按道理，在许州置一座宅子绰绰有余，完全没必要整日待在军营。


    只是眼下，他还不想这么惹眼。


    他正要将木盒重新盖上，帐帘忽然被掀开。


    一名兵卒快步走进，抱拳禀道：“将军，刺史府来人！”


    王仲穆眼神一凝，将木盒迅速盖好搁回，沉声道：“快带进来！”


    那兵卒应声而出，不多时便领着一名刺史府的传令兵走了进来。


    那传令兵一进帐便单膝跪地，抱拳开口：


    “将军，大郎君有令，命你即刻赶赴刺史府！”


    王仲穆点了点头，那传令兵传完令便抱拳退出了营帐。


    王仲穆站起身来，伸手拿起搁在椅侧的重刀挂在腰间，大步往帐外走去。


    心下却是想到，忠武军尚未被大郎君消化，怎么这么快就要被派出去了？


    他压下心底的疑惑，快步出了营帐。


    帐外，一名兵卒将他的战马牵了过来。


    王仲穆翻身上马，身后十几名新挑选出来充当亲卫的甲士齐齐上马，直往许州刺史府而去。


    入城后不久，刺史府便映入视线。


    王仲穆还未翻身下马，便看见府门外停着一辆华贵的檀木马车，锦缎遮顶，四角垂着流苏，和朱琳琅的那辆极像。


    他的目光多停了一瞬，面上却没露出异样，翻身下马，将缰绳扔给身后的兵卒。


    随后大步走进府门。


    他沿着廊道往朱友裕的书房方向走去，路过外院花园时，一阵悠扬的琴声从花园深处传来。


    王仲穆听不懂，只觉得好听。


    随后下意识地偏过头，透过廊道一侧的镂花窗棂往花园中望去。


    只见一个身着白衣的女子正坐在凉亭下抚琴，纤纤十指在琴弦上拨动，姿态娴雅，朱唇上点着一抹胭脂红。


    正是朱琳琅！


    凉亭四周还垂着轻纱，微风拂过，纱角轻轻扬起，将她娇艳的侧脸映得忽隐忽现。


    美极了！


    王仲穆没敢多看，收回目光继续往前走去，刚转过花园拐角，迎面便撞上两道人影——朱友裕和他的妻子张氏正并肩从书房方向走来。


    王仲穆连忙站定，抱拳躬身，正要开口行礼，朱友裕已经越过他，径直往花园凉亭方向走去，边走边朗声笑道：


    “四娘这琴弹得是越来越好了，为兄在书房里听着都觉得心旷神怡。”


    朱琳琅停下手中的琴弦，抬起头来看着朱友裕，语气撒娇：


    “大兄又打趣我，不过是闲来无事随手弹弹，哪里称得上好。”


    张氏站在朱友裕身侧，早注意到了王仲穆。


    她是朱友裕的正妻，哪怕不通军务，也知晓了许多事。


    王仲穆此刻出现在这里，显然不可能是来花园赏琴的。


    她微微侧过头，朝朱琳琅开口，语气温婉地接过了话茬：


    “四娘，上次你说的那盒新茶，我昨日让人找出来了，你随我去看看成色可好？”


    朱琳琅看了张氏一眼，又朝王仲穆的背影扫了一眼。


    便从琴凳上站起身来，随着张氏往内院走去。


    朱友裕这才朝王仲穆偏了偏头，示意他跟上。


    王仲穆跟在他身后穿过回廊，进了书房。


    朱友裕走到案后，在椅子上坐下来，目光直直落在王仲穆脸上。


    “你可知我为何今日将你召来。”他开口。


    王仲穆心里其实已经有了猜测。


    他当即抱拳，声音恭敬、果决：“养兵千日，用兵一时！大郎君但有差遣，属下无有不往！”


    朱友裕闻言轻笑了一声。


    “我不叫你出来，又怎么发挥你这马军指挥使的作用呢。”


    王仲穆心头一震。


    大郎君虽然上次透露出让他担任指挥使的意思，但毕竟调令没有发下来。


    他现在还只是都知兵马使，不是指挥使！


    所以，他闻言便单膝跪地，语气恭敬道：


    “大郎君说笑了。属下如今不过是马军都知兵马使，何敢以指挥使自居？”


    朱友裕低头看着他，脸上笑意还在，审视也在。


    随后，骤然收起笑，神色严肃起来：


    “起来吧！回去马上整顿兵马，随我连夜奔赴蔡州！”


    蔡州？王仲穆思绪飞转。


    蔡州在许州东南方向，是原忠武军辖区的南端，也是朱温阻挡杨行密北上的重要屏障。


    要做什么？很明显了！


    他没有再多问，站起身来，抱拳应了声“诺”，转身大步出了书房。


    书房里便只剩朱友裕一人。


    他眼神也渐渐沉凝下来。


    如今的年头，手下的将领对自己所能统领的兵卒通常看得跟命一样重要，大肆任命亲信在军中并不是什么罕见的事。


    他自己就是这样做的。


    所以对于王仲穆在马军里做的，他是默许的。


    可前提是这支马军要和以前一样，是一只露出了獠牙的狼。


    要是被他带成了狗，他不介意把王仲穆变成下一个赵恒。