与此同时，远在千里外的幽州
卢龙节度使府下一处地牢里，却是另一番景象。
这地牢位于地底，四面石墙渗着水汽，越往深处越暗。
牢中虽隔着几步便有一盏油灯，但那油灯并不亮，被黑暗包裹其中。
偶尔还有水滴从顶上渗下。
最深处那间牢房角落里缩着一个披头散发的男人。
他身上的衣裳早被湿气打湿，袖口和衣摆贴在身上，原本的颜色也被污渍覆盖。
他蜷缩角落，一动不动。
不知过了多久，过道尽头忽然传来铁链被解开的哗啦声。
紧接着是一阵脚步声，越来越近，停在了这间牢房外。
“二郎君！二郎君！”
一个身着青色官袍的中年男人提着一盏灯，站在牢笼外，朝里张望。
他脸上露着痛心之色，用袖子掩了掩并不存在的眼泪：
“不曾想二郎君竟受此折磨…某实在是，实在是……”
牢里那人闻声，轻微动了动脑袋，看来是没死。
那判官又唤了两声，见对方毫无反应，也装不下去了。
他轻咳一声，将提着的食盒搁在地上，打开盒盖。
食盒一共三层，最上面一层是一只烧鸡，油亮焦黄。
盖子一掀，那肉香直往人鼻子里钻。
只几瞬功夫，墙角那团人影忽然猛地翻过身来，撞在牢笼上。
一张脏污得看不清五官的脸从乱发间露出。
那判官被那扑面而来的恶臭一冲，眉头紧皱，下意识便要后退，却又生生停住了。
他强忍不适，将食盒里的东西一样样取出来。
烧鸡、面饼、半壶酒，还有几样冒着热气的菜，全被塞进了牢里。
牢里的人也不说话，抓起烧鸡便往嘴里塞，吃得满嘴流油，显然是已有数日没吃饱饭了。
那判官看得胃里翻涌，忍不住拿袖子挡住了口鼻，轻声道：
“二郎君，某这次来，是给二郎君带了个消息。”
牢里那人还在啃着鸡，头也没抬。
判官只得接着说道：“沧州城破后，大郎君生死不知。”
“有传言说，他已被那义昌节度使李仲穆擒去了。节帅气急攻心，昏了过去。”
他顿了顿，显然是在等牢里那人反应，可对方只是动作稍停了一瞬。
他只得开口，“二郎君可要节哀啊……”
话落，刘守光把嘴里的骨头吐出，缓缓抬起头。
只听一道极为嘶哑的声音传出：“节哀个屁。”
判官一愣。
“这是天大的好事啊……啊哈哈哈——！”
刘守光忽然仰起头，笑得发抖。
他越笑越大声，最后整个身子都在抖，活像抽搐一般。
“哈哈哈——！”
判官见他这副疯癫模样，不敢多留。
匆匆起身，连食盒都没顾上捡，只丢下一句“某下次再来探望二郎君”，便提灯快步往过道外走。
身后，那阵疯笑忽然停了，随后便是一声低语，从牢里幽幽传出：
“大哥，你可千万要死啊！”
……
而此刻，汴州，东平王府，偏殿中灯火通明。
朱温坐在主位上，手里拿着刚从沧州送来的军报，那张满是横肉的脸上露出快意。
“刘守文被擒！好！好啊！”
他忍不住开口。
他下首站着两个人，正是敬翔和李振。
这两人，一个是跟了朱温多年的老谋主，一个是近来愈发受用的毒士。
往常朱温议事，虽两人都在，但明眼人都看得出，他更偏向敬翔。
可自从李振出手，替朱温在长安翻云覆雨、让其进爵东平王后，朱温对李振便一日比一日亲近。
如今这偏殿里，李振的位置已不在敬翔之下。
朱温将军报往案上一放，笑道：“子振先前说定远是狼，如今看来，不仅仅是如此啊！”
敬翔没有回话，神色如常。
李振也只是微微躬身，道了句“皆赖明公运筹”。
倒是朱温笑着摆了摆手，不再往下说。
李仲穆的表现让他很满意。
可等笑意收住，朱温却敛了神色，道：“这个刘守文，该怎么处理？”
殿内沉寂下来。
朱温又补了一句：“孤若把他放回去，再跟刘仁恭联个姻，如何？”
李振看向朱温，道：“明公，刘仁恭之反复，不亚于李罕之。”
李罕之，可是有“小吕布”之称的人物。
拿刘仁恭跟李罕之相提并论，已是说的极毒。
朱温眼神也沉了下来。
李振见朱温不说话，又上前一步，阴恻恻补了句：
“可杀之！”
……
两日后，棣州城外
都虞候王彦章的营帐里透出一点昏黄的光，他正靠在毡毯上拿一块旧布擦枪。
自打被氏叔琮“发配”到这里，他便一直如此，白日跟那些军官喝酒周旋，夜里才静下来擦枪。
只听一声“将军！”
王彦章瞬间紧绷起来，一双凶眼看向来人。
那小卒被震住，过了几瞬，才反应过来。
“将军，信……”
说着将信递出，只见王彦章挥了挥手，他才如蒙大赦般退出了营帐。
王彦章拆开信扫了一眼，内容平常得很，却有几句常人看不出的暗语。
他起身披了外袍，又将铁枪裹了布条，搁在帐角。
随后朝帐外值守的亲兵交代了几句，便大步出了营。
夜色正深，军营里只有几处岗哨还亮着微弱的火光。
他绕过两座箭楼，从营后一处不显眼的栅栏缺口出了营。
那缺口不宽，只容一人侧身而过，他身子虽壮，动作却利索，几息便消失在了营外的夜色里。
离开军营十几里，便是一片起伏的土坡。
坡上长满了野草。
王彦章刚走到坡下，坡上便传来两声鸟叫。
他脚步未停，循声走了过去。
坡后头，李仲穆已经候了多时了。
身旁站着杨成和秦虎，再远些，还有十几个亲卫伏在坡侧的暗影里。
王彦章被杨成带到身前。
李仲穆抬眼看他，沉声开口：“贤明，这段日子辛苦你了。”
王彦章抱拳行了一礼，“将军言重了。不过是跟那些人在一起喝了几顿酒。”
李仲穆点了点头，也不多寒暄，直入正题：
“这个大营里，是不是有问题？”
王彦章没有半点犹豫：“有。”
“军指挥使、都知兵马使，乃至下面几个营指挥使，都跟本地豪强勾结。”
“有几个，干脆就是那些人家里的子弟，换身皮就进了军营。”
李仲穆闻言，眉头皱起。
幸亏，他此前多留了个心眼，没贸然带人扎进营里去。
“军营有多少人？”他问。
王彦章道：“明面上是一个军，两千五百人。可某这些日子点过，真正在营里每日点卯的，不过一千七八。”
“剩下的，多半都是空额。”
李仲穆的眉头皱得更紧。
空额吃饷，这在军中不算稀奇，可一个军敢吃到七八百人的空额，足见上上下下烂成了什么样。
更麻烦的是，这里的军官不仅吃空饷，还跟豪强穿一条裤子！
他沉默良久，脑中转过几个念头。
趁夜破营，他把握不小。
可问题是，这些个指挥使确实该杀，可那些个底层的兵卒却是他需要的。
灭了，折损的也是他自己的兵力。
思索良久，李仲穆开口问道：“有没有能拉拢的？”
王彦章摇了摇头：“海盐之利太大。那些军官一个个手里都攥着盐池的份子，不是几句好话就能拉过来的。”
“某若不是先前跟着将军，得了天子的赏赐，也难挡这盐利之惑。”
李仲穆听到这里，终于不再问了。
“如此看来，还得从长计议……”