次日，天还没亮透。


    秦虎、黄狗、陈宗礼便被亲卫叫到营帐前。


    刚入帐，李仲穆抬眼看向三人，沉声道：


    “今日攻城，义昌军打头阵。你三人领本部人马随中军跟进。”


    三人齐声称“诺”。


    只是秦虎的肩膀上还缠着布条，转身出帐时一动，脸上忍不住一抽。


    一侧黄狗低声道：“你歇一天？”


    “不用。”秦虎吐了口唾沫，活动肩膀道，“不过点大个伤口。”


    辰时刚到，号角声便从葛从周的中军方向吹响。


    义昌军卒推着数架云梯往晋阳城下一侧压去，分担着氏叔琮正面攻城的压力。


    可云梯刚搭上河沿，城头上便是一排弩箭射下来。


    箭矢钉在云梯横档上，笃笃作响。


    推梯子的兵卒中箭倒地，后面的人顶上，继续往前推。


    李仲穆骑在马上，站在后方土坡上远远看着。


    第一架云梯搭上了城墙，开始有人往上爬。


    最前的兵卒一手举盾一手抓横档。


    刚爬到一半，城头上一锅金汁泼下来，滚烫的粪水顺着梯子淋下去，那人惨叫着松了手，从半空中摔下。


    后面的兵卒被金汁溅到，半个肩膀的皮肉立刻翻卷开来，也松了手。


    第二架云梯搭上了右侧。


    一名老卒第一个往上攀，好不容易爬到垛口位置。


    又被晋军的长枪捅穿了胸口，尸体从城头上翻下。


    第三架云梯还没搭到位，城头的投石便不断砸下。


    梯子上的兵卒像果子一样往下落，有的摔在城墙根上，有的摔进护城河，水花溅得老高。


    李仲穆看着军卒蚁附攻城，脸色阴沉。


    义昌军的精锐不是不能打，承天军那一仗他亲眼见过这些人冲阵的狠劲。


    可攻城和野战是两回事。


    野战时兵力展开、刀枪相接，拼命就能撕开口子；而攻城的兵卒挤在云梯上，城头上一锅金汁、一块礌石，就能把一整队人砸下来。


    一个多时辰，义昌军死伤数百不止，城头连一个垛口都没拿下来。


    李仲穆下令收兵，城下伤兵却撤不回来。


    他手底战兵本来就不多，头一遭登城还是拿的精锐，此刻死伤不少，他心都在滴血。


    就在这时，身后传来一阵沉闷的滚动声。


    他转过头。


    中军方向，十几架投石车被推到了阵前。


    这些投石车皆是这段时日赶制的。


    每一架旁都站着十来个兵卒，七八个人合力绞索，两三人搬运石弹。


    号令声响起。


    “放——！”


    第一轮石弹从投石车上飞出去，在空中划出一道道弧线。


    石弹重重砸在城头上，碎砖飞溅。


    一处垛口被砸塌了半边，垛口后面的弓弩手惨叫着摔下去。


    紧接着第二轮、第三轮。


    “放——！”


    “放——！”


    李仲穆注意到，有几处城墙砸出的缺口明显比其他地方大——显然那是之前被砸出来的旧缺口刚被修复，现在又被砸开了。


    修复的灰浆没有原来的砖缝结实，几轮石弹下去便成了渣。


    投石车继续轰鸣，石弹呼啸而过。


    城头上的晋军开始往两侧躲，垛口后面的人影明显稀疏了。


    但晋阳城太大了，城头上的守军多得是，以威慑压制着称的投石车，此刻反倒成了屠戮敌军的利器。


    攻城塔也被推了上去。


    几架冲车亦在盾牌掩护下撞向城门，城门后面的晋军用木桩顶住，冲车撞了十几下，却没有破。


    城头上泼下的金汁浇在冲车顶上，淋在推车的兵卒头上。


    有人被烫得满地打滚，没事的则继续往前推。


    李仲穆看着这一切。


    攻城战打了整整一日。


    投石车砸出的缺口不下数个，却没有一个被撕开。


    每次有缺口被砸开，城墙根下的义昌军卒还没冲到，城头上便已经有守军从两侧围过来，把缺口堵得严严实实。


    日落时分，葛从周下令收兵。


    李仲穆站在阵前，看着晋阳城头那面高大的晋王旗，脸色阴沉。


    当天夜里，李仲穆回营后。


    他坐在案前，案上摊着一卷晋阳地形图，手里捏着一支毫笔，圈圈画画。


    他在想昨晚夜袭的沙陀骑兵。


    从辎重营起火到自己带人追出去，前后不过一炷香功夫。


    那队骑兵几百人，动作利落，进退有序，烧了一处粮垛便走，没有半分犹豫。


    而后来追击的时候，对方跑得不快，总和他保持着一箭距离，反复回头骚扰。


    李仲穆当时恨得牙痒，可回来后仔细一想，便发现不对了。


    如果那天晚上出来的骑兵人数不少，那他追出去的时候，对方应该能形成至少一次成规模的回头反击。


    更让他确定这个判断的，是后来回头骚扰的次数。


    那些沙陀骑兵一共回头射了三次箭。


    第一次是在北面洼地，第二次在一处土坡后面，第三次在接近一片林子的时候。


    三次骚扰之后，他们便不再回头，全力往北跑了。


    如果人数足够，他们完全可以多回几次头，甚至绕路回旋，把追兵拖垮。


    可他们没有。


    李仲穆把毫笔搁在案上，靠在椅背上。


    两百人，多半只有两百人。


    出城夜袭的几百骑，分别摸进几处营寨，放火、制造混乱，然后从不同的方向撤退。


    而追击自己的那一支，只是其中之一。


    那么问题来了——他们是从哪里出城的？又从哪里回去的？


    晋阳城这么大，城门全关着。


    他手下的人负责外围防卫，却从没有发现过晋阳城的异常。


    那些沙陀骑兵不可能凭空出现、凭空消失。


    李仲穆想了很久，也没想出答案。


    他把毫笔重新拿起来，在图上北面的位置画了一个圈，又在圈上打了几个叉。


    “来人，将秦虎、黄狗叫来！”


    次日，攻城继续。


    葛从周把中军的攻城任务交给白奉国主持，义昌军被调到了侧翼负责策应。


    白奉国把兵力分成几班轮流上阵，义昌军也被白奉国调上去过两次。


    两次都是侧翼策应，配合正面攻城。


    李仲穆没有多说什么，每次收兵后，都让秦虎、黄狗清点伤亡，安排伤兵休息。


    到了第三日傍晚，白奉国在阵前调度完毕后，走到李仲穆身边，抱拳道：


    “李帅，明日葛帅打算再调中军攻城。义昌军可休息一日。”


    李仲穆抱拳谢过，没有多问。


    回营之后，他把秦虎、黄狗叫进帐中。


    两人一前一后进来，各自抱拳站定。


    李仲穆坐在案后，沉声开口：“能用的骑兵，凑了多少？”


    秦虎答道：“三百多骑，都是马上的好手。”


    李仲穆摇了摇头：“不够。”


    接着又道：“再挑二百人！”


    秦虎、黄狗对视一眼。


    “这……”秦虎犹豫道：“节帅，义昌军的骑兵本来就少，此番又是专挑精骑，属下最多再凑出几十。”


    “那便凑够四百。”李仲穆语气沉稳，“其余的，某来想办法。”


    待两人离开，李仲穆面色沉凝，其实秦虎说的真是事实，精骑可不是一匹好的战马就能应付得了的。


    就如昨夜那些沙陀贼骑，至少都是一人双马，乃至三马！


    不多时，李仲穆出了营帐，朝中军方向走去。


    他脚步很快，脸色沉凝。


    被沙陀骑兵放风筝放了一路，追不上、打不着，还折了二十来个弟兄，这口气他咽不下去！