刑房在宅子深处，四面皆是石墙。
李仲穆跟着黄狗跨进门槛时，一股浓重的血腥味和霉味，扑面而来。
西侧的墙面上挂满了刑具，铁链垂在半空，还在往下滴着血珠。
陈宗礼被铁链吊在正面墙上，脚尖离地不过半尺，但整个人如今看起来面目可怖。
衣裳早没了，浑身上下没有一块完好的皮肉。
胸前几道深可见骨的刀痕还在往外渗血，肋下的伤口也早翻卷了，双腿无力地垂着。
看样子也就吊着几口气了……
孟狱吏和几名狱卒正蹲在墙角的炭盆旁拨弄烙铁，听见脚步声抬起头，看见黄狗便站起来抱拳：“指挥。”
可目光越过黄狗，落在李仲穆身上时，却不知该喊什么。
黄狗声音沉了下来：“节帅亲至，你们是瞎了还是哑了？”
孟狱吏脸色骤变，连忙单膝跪地，身后两名狱吏也慌忙跟着跪下：
“小人见过节帅！小人眼拙，不知节帅亲至，请节帅恕罪！”
李仲穆摆了摆手，示意他们出去。
孟狱吏见状，这才带着两个狱吏弯腰退出了刑房。
刑房里只剩三人。
李仲穆站在陈宗礼面前，黄狗侧立一旁。
陈宗礼眼皮动了动，费力地撑开一条缝。那身紫色的袍子在昏暗的光线下仍格外扎眼。
他认出了来人，整个身子突然抖了一下，连铁链都跟着哗啦作响。
嘴巴蠕动着，像是要说出什么？
李仲穆弯下腰，把耳朵往他嘴边凑了凑。
陈宗礼嘴里忽然涌出半口血沫，混着一股腥臭，喷在李仲穆脸上。
紧接着，是一阵低沉的笑声……
李仲穆直起身来，脸色不变。
黄狗却脸色大变，一步上前，一拳狠狠打在陈宗礼胸口上。
铁链哗啦一响，陈宗礼整个人往后一荡，嘴里涌出好几口血，死死咳着。
李仲穆拿袖口将脸上的血沫擦掉，冷声嘲弄道：
“有意思。死到临头了，陈虞侯倒是拿出了几分魄力。”
陈宗礼勉强抬起头来，眼睛死死盯着他。
发出极嘶哑、低沉的声音：“某…死……必作厉鬼……绝…不饶你……”
话落下时，嘴角又涌出一口血沫，整个人贴在墙上，喘得越来越急促。
李仲穆冷笑了声。
“做鬼？”他微微俯下身，看着陈宗礼那已经没了人样的身子。
“你活着的时候，某能杀你！你做鬼了，某照样杀你！”
他顿了顿，语气骤寒：“某这一路从沧州杀到洺州，从洺州杀到长安，手上的人命没有一千也有八百！”
“你猜，那些人变成了鬼，有没有敢来找某索命的？！”
陈宗礼瞪着他，“某……”
黄狗面露怒色，抡起拳头：“还敢嘴硬！”
李仲穆抬手拦住了他。
“别打了。”他直起身来，“留他几口气。”
他转身朝门口走去，黄狗跟在他身后，低声请示：
“节帅，要不要今晚就把他……”
“不用。”李仲穆开口，“明日设宴，他还有用处。”
黄狗愣了一下，抱拳称“是”。
次日午前，节度使府的偏厅里已经坐满了人。
刘扞是踩着时辰来的。
他特意换了身华贵的圆领袍，腰束玉带。想着今日既然是李仲穆设宴，打扮自然得再体面些。
可刚踏进偏厅门槛，他的脚步便顿住了。
偏厅里两排案几已经坐得满满当当。
左首第一席空着，显然是留给他的。
而来的这些人他大多也都认得——孙鹤、黄狗、秦虎、杨成、王彦章、李进，再加上几个他叫不出名字但看着眼熟的军中将领和文吏。
只是众人面色肃然，没有交头接耳，也没有人动面前的茶盏，全安静地坐着。
这实在不像一场宴席。
刘扞心里顿时咯噔一下，面上却不动声色，走到左首第一席前坐了下来。
他下意识地看了孙鹤一眼——孙鹤坐在他下首第二席，面色平静，看不出什么端倪。
他正要再四下看看，厅外却传来一阵脚步声。
众人齐齐起身，朝门口抱拳道：“节帅！”
李仲穆大步走了进来，一袭紫袍，腰束玉带，神色比平日沉凝了许多。
他抬起右手往下压了压：“都坐。”
众人落座，偏厅里又安静下来。
案上摆着茶盏和空杯，却迟迟没有人上菜。
刘扞端起茶盏喝了一口，心里正琢磨着今日这饭的由头，便听见主位上的李仲穆开口了。
“今日请诸位来，不单是为设宴，还有一事！”
他扫了一眼在座众人，缓缓开口：“某此番入汴，是遭了奸人陷害。”
这话一出，厅内的气氛骤然沉了下来。
刘扞端着茶盏的手一顿，抬头看向李仲穆。
他先前就猜过李仲穆被召去汴州的原因，却没想到李仲穆会在这种场合、当着这么多人的面直接把话摆到桌上。
“几欲置某于死地啊！”李仲穆接着说，那声音，清楚传入在座众人耳中。
刘扞没有再看。
他虽是朱温派来的新任副使，可这前任正副节度使之间的内斗被揭开，还是让他心下一紧。
下一瞬，李仲穆忽然拔高了声音，厉喝一声：
“把人带上来！”
偏厅外当即响起一阵脚步声。
两名亲卫押着一人走了进来，那人跪在堂中，低着头，浑身发抖。
刘扞认得他——那是李仲穆离开前被带进府里的那个都头。
李仲穆看着他，语气冰冷：“说吧。”
那都头肩膀抖了几下，才开口。
他把陈宗礼如何收买他们这些人、如何让吴标在明面上当替死鬼、自己暗地里谋划诬告的经过，一五一十说了出来。
说到最后，他已十分恐惧，额头在地上磕得砰砰响：
“节帅明鉴！小人该死！小人该死！”
话落，偏厅里，除了此声，别无他响……
ps：感谢“肥客帝国”大哥的大神认证！
为大哥加更一章！今日第四章！
因为今日稍忙，所以更新晚了些，见谅。祝大家中秋节团团圆圆，开开心心！