李仲穆没再多话。


    他抬手一挥，那都头便被两名亲卫从地上架起。未等他再喊，嘴便被堵住了，随后径直被架了出去。


    与此同时，李仲穆再度开口：“好在朱公明察秋毫。”


    “此等小人行径，被其识破。特命某自行处置此奸佞小人。”


    话落，又是一阵脚步声响起。


    刘扞下意识朝门口看去。


    只见陈宗礼被两名亲卫架着拖进偏厅，或者说是拖着具尸体。


    他浑身上下没有一处完好的地方，身上裹着的破布被血浸透，还在往下滴。


    两条腿软塌塌地拖在地上，经过的地方，留下两道暗红色的痕迹。


    刘扞额头不自觉开始渗出细汗。


    李仲穆从主位上站起，端起酒盏，缓缓走到陈宗礼身侧，站定。


    偏厅里所有人的目光都落在他身上。


    “某本想念在昔日一起攻伐晋贼的份上，饶你一命。”


    他低头看着陈宗礼那已认不出人形的身子。而陈宗礼的嘴被破布堵着，只能发出阵阵呜咽。


    “可你诬告某的言辞之犀利，几乎要置某于死地。”李仲穆接着道，“难道某与你之间，真有这么大的仇怨？”


    他一顿，语气看似感慨：“就因为你自己的私欲，甚至害得你一家老小羞愧而死。”


    陈宗礼听见“一家老小”四个字时，整个人猛地抽搐了下。


    他拼尽最后那点力气挣扎着，可嘴被堵住，一个字也吐不出来……


    李仲穆没再理会他的挣扎，他将手中酒盏举起，又将酒缓缓泼在了地上。


    “今日是好日子，不宜动刀戈。”


    一侧，刘扞虽不明白为什么今天是好日子，但“不动刀戈”他听懂了——李仲穆不会在偏厅见血。


    李仲穆走回主位坐下。


    一侧，两名亲卫上前，一人扯掉陈宗礼嘴里的破布，一人捏住他的下巴，将一杯酒死死灌了进去。


    陈宗礼起初挣扎得厉害。


    “唔——！”


    “唔——！”


    酒液顺着嘴角淌下来，混着血沫。


    可没一会儿工夫，他的挣扎便弱了下去，四肢抽搐了几下，便不动了。


    两名亲卫将他拖了出去。


    至于地上那两道血痕，很快便被几名侍女上前用湿布擦干净了。


    陈宗礼被拖出去后，偏厅内的气氛仍是紧绷得很。


    在座诸将，大多脸色如常。孙鹤则始终闭着眼，没有多看。


    唯独刘扞，额头上已起了细密的汗。


    李仲穆端起酒盏抿了一口，目光从在座众人脸上一一扫过，最后落在刘扞身上。


    刘扞被他这一看，心下一紧。


    “不知副使可知，今日为何是个好日子？”


    “属下……不知。”


    李仲穆接着道：“此番某入汴！大王召见！除了查明陈宗礼诬告一事外，还赐了一桩婚事！”


    刘扞一愣。


    “四县主朱琳琅，已由大王作主，许配于某。”


    偏厅里安静了一瞬。


    随后李进第一个站起来，抱拳高声道：“恭喜阿兄！贺喜阿兄！”


    他这一嗓子出来，其余诸将也纷纷起身，齐声抱拳：“恭贺节帅！”


    刘扞也连忙跟着站起身来，脸上挤出笑：“属下恭贺节帅！此乃大王对节帅莫大的信重！”


    李仲穆微微颔首，抬手往下压了压：“都坐吧。”


    众人重新落座，李进脸上喜色依旧。


    刘扞坐下后，脸上笑意不散，但心中却是翻江倒海般。


    他这个副使，名义上是来辅佐节度使的，可说到底，他是朱温派来看着李仲穆的。


    如今李仲穆成了朱温女婿，他这个“看着的人”，便有些尴尬了。


    李仲穆看穿了那点心思，端起酒盏朝他抬了抬：


    “副使不必多想。大王派副使来义昌，是信得过副使。某与副使，往后便是一家人了。”


    这话说得客气，可刘扞哪敢当真。


    他连忙端起酒盏，双手捧着：“属下敬节帅！”


    李仲穆与他遥遥碰了一盏，饮尽。刘扞也跟着一饮而尽。


    只见李仲穆大手一挥，喝道：“开宴！”


    侍从鱼贯而入，将一道道菜肴摆上案几。


    炙羊、蒸鱼、酱肉、时蔬，摆了满满一桌。


    偏厅里渐渐有了推杯换盏的声响，诸将彼此敬酒，说笑声不断。


    李仲穆在主位上坐了半个时辰，便以“军务在身”为由起身离席，众人起身相送。


    他摆了摆手，让众人继续喝，自己带着秦虎出了偏厅。


    出了门，夜风一吹，李仲穆脸上那点笑意便散了个干净。


    他径直去了后院。


    后院里，青萝正坐在廊下，就着一盏灯翻一本账簿。


    听见脚步声，她抬起头来，见是李仲穆，便将账簿合上，起身迎了两步。


    “郎君怎么这么早就散了？”一边说着，青萝一边伸手替他解下外袍，搭在臂弯上。


    “应付完了。”李仲穆在廊下坐了。


    青萝在他身侧坐下，把账簿搁回膝上，低声道：“郎君今日神色比昨日好多了。”


    “事情已了。”李仲穆靠着廊柱，“陈宗礼死了，大王赐婚。至于刘扞那边，今日也敲打过了。”


    青萝听到“赐婚”二字，神色闪过几分不自然，却也只是把头枕在李仲穆怀里，柔声道：“妾听说了。”


    李仲穆伸手在她手背上拍了拍，没再多说什么。


    有些事，说多了反而不好。


    次日一早，天刚亮，刘扞便登门求见。


    李仲穆在书房见了他。


    刘扞今日换了身素净袍子，进来便抱拳一礼，神色比以往恭谨不少。


    “节帅，属下有一事，想请节帅示下。”


    “说。”


    “节帅与四县主的婚事，乃是大王亲赐，这嫁妆、聘礼、迎亲仪仗，皆不可轻慢。属下身为副使，理应替节帅分忧。不知节帅可有定计？”


    李仲穆看了他一眼。


    刘扞这话，看似是“替节帅分忧”，实则是想借操办婚事，把自己从“被冷落的副使”变成“有用的人”……


    刘扞昨夜也想通了——李仲穆成了朱温女婿，他这个副使若还端着“监视”的架子，那就是自讨没趣。


    不如主动靠上去，替李仲穆操办婚事，既显得自己有用，也能在朱温面前有个交代。


    “副使有心了。”李仲穆点了点头，“此事便交由副使与孙先生一同操办。聘礼规格、迎亲仪仗，皆按节度使娶亲王之女的制来。”


    刘扞心中稍定，抱拳道：“属下领命。”


    李仲穆没再多说，刘扞躬身退了出去。


    待刘扞走后，孙鹤从屏风后走了出来。他方才一直在里间听着。


    “先生怎么看？”李仲穆问。


    孙鹤开口：“刘扞此人，心思不大，且识趣。今日主动请缨操办婚事，便是在递投名状。”


    “节帅用他办事，比晾着他强。”


    “某也这么想。”李仲穆靠回椅背，“给他找点事做，也好过让他整日盯着。”


    ……