刘扞脸色都变了。
李仲穆坐在主位，将那点变化尽收眼底，心底暗暗摇头。
朱温派来的这位副使，做事、递话传令倒是一把好手，可论起军务，胆子实在小了些。
“副使不必如此。”李仲穆语气放缓几分，宽慰道：“刘仁恭眼下只是陈兵，还没有打来的迹象。”
什么叫“暂时”没有打来的迹象？
刘扞心下暗骂，脸上却不敢露出来，只得苦笑：“节帅说的是，是属下失态了。”
李仲穆顺势话锋一转，“不知副使可知长安近日出了变故，李茂贞带兵入京。”
“淮南那边，据说也起了战事，眼下朱公已经调兵两处——一路南下，一路西进！”
说到这儿，李仲穆目光直直落在刘扞脸上：“短期内，怕是没办法支援咱们这儿了。”
刘扞听完，只觉得完了！
“节帅……”刘扞正要开口。
李仲穆打断他：“所以某打算扩军。”
刘扞一愣。
“义昌四州新附，兵力本就不足。上回井径故关和晋阳城下，又折损了数千，至今没有补回来。”
李仲穆语气沉稳，“某打算再募一批健儿，同时扩建马军，防备幽州铁骑。”
刘扞连连点头：“这是好事！节帅有此心，属下一定全力襄助！”
李仲穆却是话锋一转道：“不过，马这一块，眼下没有什么好的渠道。”
刘扞脸上笑意一僵。
他是武夫出身，自然知道马有多金贵。
义昌四州虽然也有些马匹，可大多是拉车驮粮的驽马，真要打仗，根本上不了阵。
至于价钱——一匹堪用的战马，少说也要二十贯往上，上等战马更是有价无市。
“这……”刘扞面露难色，“属下在汴州时，倒也知道一些马贩子的门路。可那些人多在河北、河东一带活动，如今河北地界，怕是……”
言下之意很明白了。
如今刘仁恭陈兵边境，河北商路随时可能断绝。
去买马，且不说价钱高得离谱，就算买到了，也运不回来。
李仲穆点了点头，似乎早料到他会这么说。
再开口时语气淡淡：“某打算过几日宴请四州豪强大户，让他们捐一些马，再借一批。”
捐？借？
那不就是白拿吗？
不过他也没在这事上多嘴，毕竟李仲穆方才说了，宴请的是豪强大户，不是他刘扞的产业。
“节帅思虑周全。”刘扞点了点头。
可下一瞬，他便发现李仲穆的目光仍落在自己身上。
刘扞心里顿时咯噔一下。
“就是有一件事，要有劳副使了。”李仲穆开口。
刘扞连忙抱拳：“李帅请说。”
“借马的事，某担心那些人不情愿。所以想请副使帮忙督促一二。”
刘扞听完，算是明白李仲穆今晚叫他来的目的了——让自己背锅！
想到这儿，他忍不住心下暗骂，“不都说是个蛮子吗，可某看，干脆叫李黑子算了！”
眼看李仲穆仍盯着自己，刘扞知道逃不掉了，只得硬着头皮接下：
“属下明白，此事属下定当尽心。”
李仲穆点了点头：“有劳副使。”
刘扞没再多留，起身告辞。
出了节度使府，刘扞沿着长街往回走，夜风一吹，他才发觉后背的衣裳已被冷汗浸湿一块。
待回到自己府上，他连外袍都懒得脱，直接往床上一倒。
与此同时，数骑从沧州城各门驰出，直往四州而去……
李仲穆也回了内院。
新房的门帘半卷着，朱琳琅正坐在灯下。
听见脚步声，她抬起头来，见是李仲穆，便站起身来，迎了两步，伸手替他解下外袍。
“今日怎么回来得这么晚？”朱琳琅一边解他的腰带，一边低声问道。
李仲穆没有回答，随后径直走到床榻边，一头躺了下去。
朱琳琅上前，他便顺势把头搁在朱琳琅的膝上。
朱琳琅愣了一下，随即弯起嘴角，伸手在他额头上轻轻按了起来。
“郎君今日有烦心事？”她声音轻柔，“今早时，我看郎君心情还不错。”
李仲穆闭上眼，沉默片刻才开口：“刘仁恭陈兵十几万在边境。”
按摩的五指停了下来，只听一声，“李郎，那咱们回汴州吧。”
李仲穆睁开眼，看了她一眼，那明艳的脸上满是认真。
他无奈一笑，伸手拍了拍她搭在自己额上的手背。
“那些人里，十几岁的有，七十岁的也有。”他语气平淡，“不过是刘仁恭被朱公打怕了，才想了这么一个昏招。”
话是安抚。
李仲穆自己心里清楚，昏招归昏招，从十几万人里挑出两三万精壮，再加上刘仁恭手里剩下的那些兵马，义昌这点人还真挡不住。
朱琳琅听出他话里的安慰，但没有追问。
她沉默了一会儿，忽然开口：“郎君，需不需要钱？”
李仲穆再度抬眼。
朱琳琅低下头：“我带了嫁妆来的，父王给的陪嫁不少。你若手头紧，尽可拿去用。”
李仲穆看着她那副认真的模样，心下一暖。
“不用。”他开口，声音比方才柔和了几分，“义昌有盐利，够用了。”
朱琳琅还想说什么，可李仲穆已经把身子一斜，整个人压了上去。
朱琳琅被他压得闷哼一声，还没等开口，他的手便探进了衣襟里。
朱琳琅的脸腾地红了，伸手去推他的胳膊，可推了两下便好似没了力气。
烛火不知什么时候熄了。
黑暗中传来一阵窸窸窣窣的声响，随后是一声声娇哼。
次日清晨，李仲穆醒来时，只觉得浑身上下说不出的舒服。
他侧过头，朱琳琅还缩在他怀里睡着。
青萝和朱琳琅不一样——前者小小的，像一只蜷在窝里的狸奴；后者丰腴不少，肩膀圆润，腰肢柔软，抱着的时候整个人都像是陷在一团温热的棉花里。
他刚一动，朱琳琅便醒了。
见李仲穆正看着自己，低头一看，两个大白灯笼还挂着，顿时羞得扯过被子去遮。
“遮什么。”李仲穆笑了一声，伸手把她拉进怀里，朱琳琅索性给李仲穆穿起了衣裳。
可穿衣裳的时候，李仲穆的手也没闲着，惹得朱琳琅一阵娇哼，好半天才把衣裳穿好。
待李仲穆穿好后，他推门出去，待到廊下，便喝令道，“将黄狗叫来。”
不多时，书房外，黄狗抱拳入内。
“节帅！”
李仲穆没多废话，开口道：“可有门路搞到贩马的？”
黄狗想了想，回道：“节帅是想要战马？”
李仲穆点了点头。
虽然说四州豪强那边能薅一把羊毛，可他心里清楚，豪强手里的马大多是驮马，能找出来的战马，再加上在义昌四州买来的，凑出几百，已是难得了。
剩下的缺口，自然得想别的法子。
黄狗思索片刻，才道：“属下手下倒有个契丹人。”
李仲穆抬起眼。
“此人以前似乎就是做马匹生意的。”黄狗道，“不过后来被刘仁恭的人追杀，逃到义昌来。”
“属下把他收下后，一直养在暗桩里，没让他露过面。”
李仲穆来了兴趣：“人在哪？”
“就在城南那处宅子里。”黄狗回道，“节帅若想见他，属下这就把人带来。”
“带过来。”李仲穆开口，“另外，把孙先生也叫来。”
黄狗抱拳应下，转身大步出了书房。
李仲穆坐在案后，“契丹人…马匹生意……被刘仁恭追杀……”这几个词凑在一起，让他心底起了一个念头。
如果此人真能打通北边的马匹渠道，那义昌的马军，再扩建千骑精锐，倒不成什么问题。
只是……