国府任命祁连山为整编第1师的电报是第二天傍晚时分被送到八路军总部的。


    祁连山是因为有系统的缘故，所以才第一时间得到了消息。


    译电员将电文译出的那一刻，手不自觉地顿了一下。


    他反复核对了三遍，确认每一个字都没有差错，才小心翼翼地捧着那几张薄薄的纸，快步走向会议室。


    副总指挥接过电文，从头到尾看了一遍，又看了一遍。


    看到第三遍的时候，他才将电文放在了桌子上，没有说话。


    参谋长凑过来看了一眼，不禁皱了皱眉。


    往常这个时候，参谋们还在对着地图推演战局，电键声滴滴答答响个不停，电话铃声此起彼伏。


    此刻会议室里的众人都皱着眉头，谁都没有开口。


    那份电文被放在了桌子上，只有薄薄两页纸，却令空气都凝滞了几分。


    “整编第1师。”


    副总指挥终于开口说道，“中将师长。”


    副参谋长拿起电文，目光扫过那行“授祁连山为国民革命军整编第1师师长，授中将军衔”的字样，沉吟良久。


    “这个番号……”


    他顿了顿，“有点意思。”


    岂止是有点意思啊。


    整编第1师。


    即便是国民党自己的嫡系部队，也没有哪支部队敢叫这个番号啊。


    现在却给了八路军一个刚刚扩编的师。


    “天下第一师。”


    政治部主任喃喃重复着电文里的措辞，“伟园长可真够慷慨的，只是这份大“礼”，未免有点烫手啊。”


    在场的人都听出了他的言外之意。


    这根本就不是嘉奖，这分明就是捧杀啊。


    可偏偏这份捧杀裹着糖衣，裹着“民族英雄”“钢铁劲旅”“青天白日勋章”这样金光闪闪的糖纸。


    你接也不是，不接也不是。


    接了，祁连山这个22岁的年轻将领，一夜之间就跟那些老革命们平起平坐了。


    不接，就是抗命，就是不顾抗战大局，就是辜负了“党国”的殷切期望。


    副总指挥起身走到挂在墙上的华北地图前。


    他的目光越过太行山，越过河北平原，落在平安县那一个小小的点上。


    那里，祁连山正带着他的部队，昼夜兼程地往根据地赶。


    “他在韩庄打了一场大胜仗。”


    副总指挥背对着众人，道，“歼敌五万，击毙两个师团长。这是自抗战以来，从未有过的大胜。”


    他顿了顿，继续说道：


    “这样的功劳，放在任何一支军队，升师长，授中将，都不为过。”


    这话说得公允。


    无人反驳。


    参谋长叹了口气：“问题不在于功劳够不够，问题在于……太快了。”


    快。


    这是无法回避的字眼。


    祁连山是1937年10月才从师部作战参谋调任特务连连长。


    这才刚刚过了半年。


    半年的时间，他从连长到旅长，从旅长到师长。


    从一个带着二十名战士进驻胡家峪的年轻参谋，到如今手握重兵，令日军闻风丧胆的抗日名将。


    这晋升速度，未免也太快了点。


    “我不是说他有问题。”


    参谋长补充道，“我是担心……有些人会有想法。”


    他已经把话说得很含蓄了。


    但在场的人也都听出了他的言外之意。


    不是担心祁连山。


    是担心那些从长征路上一步一个脚印走过来的老干部。


    是担心那些从红军时期就担任团长，部队改编后还是团长，至今还在团长位置上打转的老战友。


    是担心那些论资历、论战功、论对党的忠诚都不输于任何人，却因为种种原因未能走上更高岗位的同志们。


    他们会怎么想？


    他们会不会觉得组织上厚此薄彼？


    他们会不会嘴上不说，心里却别着一股劲？


    会议室里陷入了短暂的沉默。


    良久，政治部主任沉声说道：“要不……先压一压？就说需要研究研究，暂不表态？”


    “压不住。”


    副总指挥转过身子，无奈地摇了摇头，“重庆那边已经当着中外记者的面宣布了对祁连山的任命，若是咱们强压下这项任命，人家就会说咱们在刻意打压有功之臣。”


    说着，他默默地走回桌边，手指在桌沿边上轻轻地敲击着。


    “再说了，祁连山刚刚率部打了这么一场大胜仗，若是咱们强行压下了对他的任命，到时候，战士们会怎么看？老百姓又会怎么看咱们？”


    这又是一个问题。


    不压下任命，内部可能会有人有想法。


    若是压下了对祁连山的任命，外部舆论和部队士气必然会受到不小的影响。


    副参谋长忽然开口说道：“129师那边……师长是什么态度？”


    他的话就像是将一颗石子投入了平静的湖水里，顿时泛起了一圈涟漪。


    众人都愣了一下。


    对啊。


    129师师长。


    祁连山是他的老部下。


    从师部作战参谋，到特务连连长，到新编101旅旅长，再到现在的整编第1师师长。


    祁连山的每一步，都是在129师的序列里走过来的。


    如果要说谁最有资格对祁连山的晋升发表意见，除了祁连山自己，就是129师师长了。


    “让通讯科接通129师。”参谋长立刻说道。


    电话很快就接通了。


    话筒那边，129师师长的声音一如既往地沉稳，听不出任何情绪波动：“我已经收到了电文。”


    副总指挥接过话筒，直接开门见山道：“你怎么看？”


    电话那头沉默了几秒。


    几秒钟的时间里，会议室里所有人都屏住了呼吸。


    然后，129师师长沉声说道：


    “我支持总部的决定。”


    副总指挥握着话筒的手微微一顿。


    129师师长继续说道：


    “祁连山这个同志，我是看着他成长起来的。”


    “去年10月，他到师部请战，要求前往一线带兵。那时他还是个参谋，二十出头，年轻，资历浅。我问他，你知道前线有多危险吗？他说，正因为危险，才更需要有人顶上去。那时候我就知道，这个同志，将来是能够挑大梁的。”


    副总指挥没有说话，只是静静地听着。


    “半年时间，从连长到师长，晋升速度确实快了点。论资历，他不如许多老同志。论年龄，他比许多从抗大刚毕业的学员还要年轻几岁。”


    “但是。”


    129师师长忽然加重了语气，“非常时期，咱们更要不拘一格用人才。”


    “咱们现在是在打仗，不是在论资排辈，小鬼子不会因为你资历老就少打你一枪，不会因为你参加过长征就对你网开一面。”


    “祁连山能打仗，会打仗，最重要的是能打胜仗，这就够了。”


    “至于有人说闲话……”


    他忽然笑了笑，令人感到莫名的心安。


    “那就让他们来找我，我是祁连山的老上级，我都不觉得被冒犯，他们有什么资格觉得不服？”