经过一夜的休整，新编第九军在次日清晨突然调转方向，一路向东而去。
坦克的履带卷起漫天黄土，卡车的发动机发出沉闷的轰鸣，数以千计的车辆在公路上排成了一条长龙，一眼望不到头。
祁连山坐在一辆福恩卡车里，正在低头查看着手里的地图。
“军长。”
陈大雷忽然从前面的侦察车上跳了下来，快步来到卡车旁，“已经将侦察营派了出去，预计今天下午就能抵达岳阳外围。”
祁连山点了点头：“让伍千里密切关注岳阳日军的动向，发现任何异常，一定要及时上报。”
“是！”
……
……
与此同时。
岳阳。
日军第9师团第6旅团第7联队指挥部。
联队长山本正雄大佐站在窗前，手里端着一杯清茶，此刻正眯着眼睛看着窗外的街景。
岳阳城不大，但战略位置极其重要。
它地处湖南、湖北交界处，是连接两省之间的重要咽喉要道。
占领岳阳，北可进逼武汉，南可直取长沙。
正因如此，日军华中派遣军才会在此地驻扎一个联队的兵力，由山本正雄亲自坐镇。
“联队长阁下。”
一名参谋忽然推门而入，脸色有些难看，“刚刚收到情报，祁连山部已经离开孝感，正在向东行军。”
“向东行军？”
山本正雄皱了皱眉，道：“他们的目标是衡阳，为什么会突然向东行军？”
“不知道。”
参谋摇了摇头，道：“但根据侦察兵的报告，祁连山部的行军速度很快，目前已经进入了湖北东部地区。”
山本正雄默默地放下茶杯，快步来到地图前，将目光落在了一条蜿蜒的公路线上。
他的手指在地图上缓缓移动，随即忽然停在了岳阳的位置。
“难道......”
他忽然想到了一件非常可怕的事情，脸色顿时变得惨白如纸。
“祁连山的目标......是岳阳？！”
闻言，参谋顿时被惊得倒吸一口凉气：“不......不会吧？他们的目标不是衡阳吗？”
“他们似乎突然改变了行军路线。”
山本正雄咬着牙，额头上已经渗出了一层细密的汗珠，“祁连山这个人，行事向来出人意料，他一定是想先拿下岳阳，然后再南下衡阳。”
参谋张了张嘴，想要说些什么，却发现自己一个字都说不出来。
岳阳的战略地位和重要性，他比任何人都清楚。
一旦岳阳失守，华中派遣军不但会失去进攻湖南的桥头堡，更重要的是，整个华中战区的局势都会受到影响。
“快！”
山本正雄猛地转身，道：“立刻向师团发电报，报告祁连山率部东进的消息，请求增援！”
“是！”
参谋立正敬礼，赶忙转身跑了出去。
山本正雄站在窗前，看着窗外的天空，脸色阴晴不定。
“祁连山......”
他喃喃自语，声音都不自觉的颤抖了起来。
尽管他不想承认，但此刻他的心里确实涌起了一股从未有过的恐惧感。
那可是一支连华北方面军都束手无策的常胜之师啊。
而现在这支常胜之师却张着血盆大口朝他扑了过来。
……
……
祁连山率部东进的消息很快就传到了一些人的耳朵里。
“什么？祁连山要进攻岳阳？！”
一名年轻日军士兵听到消息后，手里的步枪“哐当”一声掉在了地上。
“小声点！”
旁边的老兵连忙一把捂住了他的嘴，低声呵斥道，“你想让所有人都知道吗？”
那名士兵连忙捡起步枪，但双手却止不住地颤抖了起来。
“军......军曹阁下......”
他咽了口唾沫，声音都在发颤，“咱们…….咱们守得住岳阳吗？”
军曹沉默了片刻，随即苦笑一声。
“守不守得住，那是上面需要关心的事情，咱们要做的，就是执行命令。”
他说的轻松，但他紧握着步枪的手却也不自觉地颤抖了起来。
因为他知道，他们即将面对的是一支什么样的对手。
那可是一支从尸山血海里摸爬滚打出来的百战精锐。
那更是一支将华北方面军打得屁滚尿流的常胜之师。
他们这三千八百多人，还不够人家塞牙缝的呢。
“军曹阁下......”
另一名士兵颤声说道，“我听说，祁连山的部队有坦克，有大炮，还有飞机......”
“闭嘴！”
军曹厉声呵斥道，“大日本皇军的勇士，怎么能被支那人吓成这副怂样？！”
那名士兵顿时被吓得浑身一颤，连忙闭上了嘴巴。
但他的眼中依然充满了掩饰不住的恐惧。
军曹看着那些士兵的反应，心中不由得涌起一股深深的无力感。
仗还没开打呢，士气就已经垮了。
这仗，还怎么打？
……
……
第7联队的指挥部里，气氛同样显得异常的凝重。
山本正雄站在地图前，脸色铁青。
“师团回电了吗？”
“还没有。”
参谋摇了摇头，“但我们已经连续发了好几封电报，应该很快就会有消息传来。”
山本正雄咬了咬牙，转身看向窗外。
他的脑海中不断地回放着关于祁连山部的种种情报。
徐州会战，全歼第五师团、第六师团，重创第十师团。
平安城下，重创第二十师团。
大同会战，全歼第108师团，重创第109师团，就连第26师团都被打得缩在朔州城里不敢露头。
现在，这支部队正朝岳阳疾驰而来。
而他的手里只有三千八百多人。
“联队长阁下！”
一名通讯兵猛地站了起来，“师团回电了！”
山本正雄当即快步走了过去，一把夺过电报，低头查看了起来。
他的脸色，从最初的凝重，渐渐变成了铁青，又从铁青变成了惨白。
“怎么了？发生了什么事情？”
参谋小心翼翼地问道。
山本正雄没有说话，只是默默地将电报递了过去。
参谋接过来一看，脸色也顿时变得惨白如纸。
电报上只有短短一行字：
“固守待援，不得撤退。”
“固守待援？”
参谋的声音都在发颤，“就......就咱们这点人，怎么固守待援啊？”
山本正雄咬着牙，没有说话。
他想带人跑路。
但他不敢。
若是他敢违抗军令，等待他的就只有死路一条。
“联队长阁下......”
参谋颤声说道，“祁连山部有四万多人，装备精良，训练有素，而咱们联队却只有三千八百多人，这仗……”
他只说了一半，但言外之意已经很明显了。
山本正雄沉默了片刻，随即缓缓开口。
“传我的命令。”
“是！”
“全军进入一级战备状态，所有人不得离开军营，随时准备战斗。”
“是！”
参谋咬了咬牙，一副死了娘的模样，但仍旧决定执行命令，于是，当即立正敬礼，转身跑了出去。
山本正雄站在窗前，看着窗外的天空，眼中闪过一抹掩饰不住的绝望之色。
固守待援......
援军在哪里？
就算师团立刻派兵增援，从武汉到岳阳，少说也要两天时间。
而祁连山的新编第九军呢？
按照他们的行军速度，最快今天下午就能抵达岳阳外围。
两天……
他们这三千八百多人在新编第九军的猛攻下，撑得过两天吗？