东京，室内兽医府邸。
这是一座典型的日式庭院，幽静而雅致。
虽然已是深夜，但府邸的客厅里，依然亮着昏黄的灯光。
室内兽医坐在茶几前，手里端着一杯清茶，正闭目养神。
他早已卸任华北方面军司令官一职，现在是军事参议官。
这是一个荣誉性的职位，虽然没有实权，但好歹保全了颜面。
“大人，东条阁下求见。”
一名仆人走了进来，低声说道。
室内兽医缓缓睁开眼睛，道：“请他进来。”
“是。”
仆人转身离去。
不一会儿，东条应鸡便大步走了进来。
“室内君，深夜叨扰，还望见谅。”
室内兽医起身，微微欠身，算是行了礼。
“东条阁下客气了，请坐。”
两人相对而坐。
仆人端上茶具，给东条应鸡斟了一杯茶，随即退了下去。
客厅里，只剩下了他们两个人。
“室内君，近日身体可还健朗？”
东条应鸡端起茶杯，轻轻抿了一口。
“劳烦阁下挂念，身体还算硬朗。”
室内兽医淡淡地说道，“只是……心里总是感觉有些不太踏实。”
“哦？为何？”
东条应鸡放下茶杯，看着他。
室内兽医沉默了片刻，随即叹了口气。
“祁连山……”
说起祁连山的时候，他的声音里总是会带着一丝难以掩饰的苦涩。
东条应鸡沉默了。
他知道室内兽医在担任华北方面军司令官期间，被祁连山打得颜面尽失。
那一场场惨败，至今仍是室内兽医心中挥之不去的阴影。
“第六师团……”
东条应鸡低声说道，“在不到一天的时间里，全体玉碎了。”
室内兽医端着茶杯的手微微一顿，随即缓缓地点了点头。
“我已经知道了。”
“你……不感到意外吗？”
“意外？”
室内兽医苦笑一声，“不，对于这样的结果，我并不感到意外。”
说着，他默默地放下茶杯，看着东条应鸡，道：
“数以千计的坦克和步兵战车，一千三百多门75毫米火炮，近两千挺机枪……这样的火力，别说一个师团了，就是两个、三个，也扛不住啊。”
他顿了顿，继续说道，“而且，据我所知，祁连山的新编第九军，已经完成了从摩托化到机械化的转变。”
“在亚洲战场上，他已经没有对手了。”
东条应鸡的眉头皱得更紧了。
他知道室内兽医说的是事实。
但他还是有些不甘心。
“室内君，你认为……岳阳之战，我们能消灭祁连山吗？”
室内兽医沉默了很久。
他的目光落在茶杯上，看着杯中那片漂浮的茶叶，久久不语。
过了许久，他才缓缓开口。
“东条阁下，你想听真话，还是假话？”
“当然是真话。”
“消灭祁连山……”
室内兽医苦笑一声，摇了摇头，“难。”
“难？有多难？”
“难如登天。”
室内兽医的语气很平淡，但每一个字都好似一记重锤，重重地砸在了东条应鸡的心头。
东条应鸡的脸色顿时变得有些难看。
“你就这么悲观吗？”
“这不是悲观。”
室内兽医抬起头，看着他，眼中满是无奈，“这是事实。”
“东条阁下，你想想，祁连山这个人，从一个小小的特务连连长，发展到今天坐拥数万精锐的一军之长，才用了多长时间？”
东条应鸡沉默了。
“不到两年。”
室内兽医伸出两根手指，比了比，“不到两年时间，他从无到有，从小到大，打造出了一支堪称无敌的机械化部队。”
“这样的人，你说，消灭他，谈何容易？”
东条应鸡张了张嘴，想要说些什么，但最终还是将已经到嘴边的话又给咽了回去。
因为室内兽医说的是事实。
祁连山这个人，太可怕了。
他的崛起速度，简直就是一个让所有对手都感到绝望的奇迹。
“而且……”
室内兽医继续说道，“祁连山这个人，最擅长的就是出奇制胜。”
“你以为他要防守，他却突然进攻；你以为他要进攻，他却突然撤退；你以为他要决战，他却突然跟你打起了游击……”
“你永远猜不透他下一步要做什么，而你的一举一动，却都在他的算计之中。”
他摇了摇头，叹了口气，“这样的人，太难对付了。”
东条应鸡默默地听着，一言不发。
他的脸色，变得愈发的凝重了起来。
“室内君，依你之见，我们现在应该怎么办？”
室内兽医沉默了片刻，随即缓缓开口。
“为今之计，也只能……尽人事，听天命了。”
“尽人事，听天命？”
东条应鸡愣了一下，随即苦笑了起来。
他没有想到，曾经那个不可一世的室内兽医，如今竟然会说出这种丧气话。
“室内君，你变了。”
室内兽医摇了摇头。
“不是我变了，是时代变了。”
他起身走到窗前，看着窗外那片漆黑的夜空，道，“祁连山的崛起，已经势不可挡了。”
“我们所能做的，就是尽力去阻止他。”
“至于最后的结果……”
他顿了顿，转身看着东条应鸡，“只能交给天意了。”
东条应鸡沉默了。
他起身来到室内兽医的身边，看着窗外的那片黑暗，久久不语。
过了许久，他才缓缓开口。
“室内君，你说得有道理。”
他的声音低沉得几乎只有他自己能听见，“祁连山这个人，实在太可怕了。”
“但是……”
他咬了咬牙，眼中忽然闪过一抹疯狂之色，“就算再可怕，我也要试一试。”
“哪怕……”
“哪怕最后输得一败涂地，我也要试一试。”
室内兽医没有说话。
他只是默默地看着窗外，脸上露出一抹苦涩的笑容。
试一试……
他是没有勇气再试了。
因为他在华北的时候，已经试过太多次了。
每一次，都输得一败涂地。
每一次，都输得心服口服。
“东条阁下，祝你……武运长久。”
他轻声说道，像是在祝福，又像是在告别。
东条应鸡点了点头，没有说话。
他转身，大步走出了客厅，很快便消失在了夜色之中。