时光荏苒，岁月如梭。
转眼已是半年后。
1939年11月5日。
深秋的岳阳城，已经有了几分凉意。
街道两旁的梧桐树叶片片飘落，在街道上铺就了一条金黄色的地毯。
祁连山默默地站在城墙上，将双手撑在砖垛上，极目远眺。
远处的群山连绵起伏，在薄雾中若隐若现，如同一道天然的屏障，将这片土地紧紧护在怀中。
“军长。”
这时，陈大雷快步走上城墙，立正敬礼，道：“各旅驻防情况已经汇总完毕，请您过目。”
说着，他将一份厚厚的文件递了过去。
祁连山接过文件，却没有急着打开。
他只是默默地转过身子，看着城墙下那片熙熙攘攘的街道，眼中闪过一抹难以掩饰的感慨之色。
“大雷。”
他忽然开口，声音里带着一丝不易察觉的复杂情绪。
“在。”
“你觉不觉得……岳阳这半年来，变化很大？”
陈大雷愣了一下，随即走到祁连山身边，顺着他的目光看了过去。
城墙下，是一条宽阔的街道。
街道两旁，店铺林立，人来人往，好不热闹。
卖菜的、卖布的、卖杂货的……吆喝声此起彼伏。
而那些店铺的门口，都贴着醒目的红色标语:
“打倒日本帝国主义！”
“新编第九军是咱老百姓自己的队伍！”
“有人出人，有钱出钱，团结抗战！”
“减租减息，改善人民生活！”
红纸黑字，在秋日的阳光下显得格外的鲜艳夺目。
“是啊。”
陈大雷点了点头，也是一脸感慨的说道，
“半年前咱们刚来岳阳的时候，到处都是逃难的百姓，家家户户关门闭户，连个说话的人都没有。”
“可现在呢？”
他指着城墙下那些来来往往的行人，笑道:“您看看，现在多热闹啊。”
祁连山笑了笑，没有说话。
他的目光越过熙熙攘攘的街道，落在了更远的地方。
那里，是一片片整齐的营房。
营房的外墙上，同样刷着醒目的标语:
“保家卫国，抗战到底！”
“平时多流汗，战时少流血！”
“苦练杀敌本领，誓死保卫家园！”
营房里，不时传来嘹亮的口号声和整齐的脚步声。
新编第九军的战士们正在热火朝天地进行日常训练。
“军长。”
陈大雷忽然开口，声音里带着一丝掩饰不住的兴奋，“您知道咱们新编第九军现在有多少人了吗？”
祁连山转身看着他，挑了挑眉。
“多少？”
“十万！”
陈大雷激动得脸都有些微微发红，“我们新编第九军已经突破十万人了！”
“半年前，咱们全歼日军五大师团的时候，部队才四万多人。”
“这才过了半年时间，就翻了一倍多！”
祁连山点了点头，脸上看不出任何情绪。
但他的手却不自觉地攥紧了砖垛。
居然突破十万人了啊。
两年前，他带着二十名骨干前往大孤镇的时候，何曾想过，有朝一日，自己能坐拥十万大军？
“不过……”
陈大雷话锋一转，有些担忧地说道，“军长，人多了，装备却成了大问题。”
“现在各旅的新兵，大多都只装备了三八大盖。”
祁连山沉默了片刻，随即摇了摇头。
“不急。”
他沉声说道，“装备的事，我来想办法。”
“至于那些新兵……”
他顿了顿，继续说道，“先用日式装备进行日常训练，把基础打扎实了再研究换装的事情也不迟。”
“枪可以慢慢配，但训练不能停。”
“咱们要走精兵路线，不能因为人多而降低训练标准。”
陈大雷点了点头。
“明白。”
……
……
与此同时。
岳阳城内，一处训练场上。
数百名新兵正趴在地上，进行着实弹射击训练。
他们的面前是一排排稻草人。
稻草人身上穿着日军的军装，胸口贴着“日本鬼子”四个大字。
“啪！”
“啪！”
“啪！”
枪声此起彼伏，子弹呼啸而出，打在稻草人身上，溅起一团团草屑。
“好！”
铁牛站在一旁，手里拿着一个本子，一边记录一边大声点评，“张三，刚刚这一枪打得不错，命中胸口！”
“李四，你刚才手抖了，子弹偏了！”
“王五，呼吸要平稳，不要急！”
他的身后堆着几十个木箱子。
箱子里是一排排黄澄澄的子弹。
这些子弹都是从日军手里缴获来的6.5毫米口径步枪弹。
全歼日军五大师团后，新编第九军缴获了海量的武器装备。
光是三八大盖，就堆满了好几个仓库。
至于子弹……
更是数以千万计。
“营长。”
一名年轻战士打完十发子弹，从地上爬起来，跑到铁牛的面前，有些不好意思地问道，“我……我打得怎么样？”
铁牛低头看了看记录本，眉头微微一皱。
“十发，命中六发。”
年轻战士的脸色顿时垮了下来。
“才……才六发啊……”
“六发已经不错了。”
铁牛拍了拍他的肩膀，笑道，“你才练了多久啊？不过半个月而已。”
“半个月就能打出六成的命中率，已经很了不起了。”
“想当年我刚参军的时候，打了三天，还经常脱靶呢。”
年轻战士闻言，顿时咧嘴笑了起来。
“真的吗？”
“当然是真的。”
铁牛点了点头，“只要你好好练，早晚也能成为神枪手。”
“是！”
年轻战士立正敬礼，转身跑回了射击位置。
王喜奎看着他的背影，眼中闪过一抹感慨之色。
两年前，他也只是个普通的庄稼汉。
是祁连长……不，是祁军长，把他带进了部队，手把手地教他打枪。
如今，他已经成长为了一名优秀的营级指战员。
而这一切……
都是祁军长给的。
……
……
岳阳城，军部会议室。
祁连山坐在主位上，面前摊开着一张巨大的军事地图。
地图上，密密麻麻地标注着新编第九军各部队的驻防位置。
以岳阳为中心，方圆百里内的村镇，几乎全被纳入了新编第九军的管辖范围里。
各旅以营连为单位，分散驻防在各个村镇。
这些营和连级单位，可不仅仅只有几百人那么简单。
经过半年的发展，新编第九军的总兵力已经成功突破了十万人。
因此，现在一个营少说也有一两千人，多的甚至已经达到了两千多人。
这还是祁连山有意控制的结果。
他始终坚持走精兵路线，宁缺毋滥。