1939年11月15日。
上海港。
晨雾还未完全散去，海面上灰蒙蒙的一片。
几艘巨大的运兵船缓缓驶入港口，船身上还残留着长途航行的锈迹和海水侵蚀的痕迹。
船舷两侧站满了身着土黄色军装的年轻士兵，他们好奇地张望着这座陌生的城市，眼中带着一丝难以掩饰的紧张和……兴奋。
“到了……终于到了……”
一名年轻士兵趴在船舷上，看着越来越近的码头，喃喃自语。
他叫佐藤一郎，今年刚满十八岁，三个月前还在东京的一所高中里读书。
那时候，他每天的生活就是上课、打球、和同学们讨论将来要考哪所大学。
可现在……
他低头看了看自己身上的军装，伸手摸了摸身后那把他还不太熟悉的三八式步枪，忽然觉得这一切都像是在做梦。
“佐藤君，你在发什么呆呢？”
旁边一名跟他年龄相仿的士兵伸手拍了拍他的肩膀，脸上带着一抹兴奋之色，“快看，那就是上海！支那最大的城市！”
佐藤一郎顺着他的手指看了过去，只见码头上一片繁忙。
大大小小的船只停靠在岸边，工人们正在装卸货物。
远处，是鳞次栉比的楼房和高耸的烟囱。
这就是……支那啊……
他的心中忽然涌起一股说不清道不明的复杂情绪。
出发前，教官告诉他们，他们是来参加“圣战”的，是来帮助支那人摆脱西方列强的奴役，建立“大东亚共荣圈”的。
可事实真的是这样吗？
他不知道。
更不敢多想。
“喂，佐藤君，你在想什么呢？”
旁边的年轻士兵又拍了拍他的肩膀。
“没……没什么。”
佐藤一郎摇了摇头，将那些繁杂的思绪赶出脑海。
既然已经来了，那就……好好干吧。
……
……
码头上一片忙碌。
几十艘运兵船缓缓地停靠在岸边，一队又一队身着土黄色军装的年轻士兵从船上走了下来。
他们背着步枪，拎着行李，脸上带着青涩的表情。
“快！快！快！”
一名少佐站在码头上，挥舞着手中的指挥刀，声嘶力竭地吼道，“列队！列队！不要乱！”
新兵们手忙脚乱地开始在码头列队，但由于人数太多的缘故，队列站的歪歪扭扭，看起来松松垮垮，毫无气势可言。
少佐忍不住皱了皱眉，眼中闪过一抹难以掩饰的无奈。
这批新兵的素质……实在是不敢恭维啊。
但他们也很无奈。
五个师团在中国战场全军覆没，十几万大军灰飞烟灭，国内实在凑不出那么多老兵了。
只能……将这些刚训练了几个月的娃娃兵给派到了中国战场。
“立正！”
少佐深吸一口气，大声吼道。
新兵们赶忙立正，但动作参差不齐，稀稀拉拉的，看得少佐直皱眉。
“诸君！”
少佐的目光在众人的脸上扫视了一圈，随即沉声说道，“从今天开始，你们就是大日本皇军的一员了！”
“你们即将前往战场，为天皇陛下效力！”
“你们怕不怕？”
“不怕！”
新兵们齐声吼道，但那声音里却透着一丝难以掩饰的紧张和……恐惧。
少佐当然听出了那一丝不易察觉的恐惧。
但他又能说什么呢？
他什么也说不出来。
因为就连他自己，也对即将到来的战斗感到……不安。
祁连山的新编第九军……
那可是一支将大日本皇军打得极其狼狈的恐怖力量啊。
“好了。”
少佐挥了挥手，“各部队按照编制，登车！”
“是！”
新兵们齐声应道，随即纷纷转身朝停在码头旁边的火车走去。
佐藤一郎跟着队伍，默默地走向火车。
他的脚步很沉重，每一步都仿佛用尽了全身的力气。
“佐藤君。”
刚才那名年轻士兵走在他的身边，低声说道，“你说……我们会不会死在这里？”
佐藤一郎愣了一下，随即摇了摇头。
“不会的。”
他勉强挤出一丝笑容，“我们可是大日本皇军啊，怎么会死呢？”
那名年轻士兵张了张嘴，想要再说些什么，但最终还是默默地闭上了嘴巴。
他转过头，看着远处那片灰蒙蒙的天空，眼中满是迷茫。
死……
他真的不想死啊。
……
……
火车缓缓驶出上海站，朝着内地方向驶去。
车厢里挤满了年轻的士兵。
他们三三两两地坐在一起，低声交谈着。
有人在讨论家乡的美食，有人在谈论自己喜欢的姑娘，还有人在憧憬着等战争结束后要回到家乡做些什么。
他们看起来就像是去参加一场春游，而不是去……战场。
佐藤一郎靠坐在车窗边，看着窗外飞速倒退的风景，一言不发。
田野、村庄、河流、山脉……
一切都显得那么的新奇。
“佐藤君，你看那边的山，好高啊。”
旁边的士兵指着窗外，兴奋地说道。
“嗯。”
佐藤一郎点了点头，没有说话。
他的目光越过那些山峦，看向了更远的地方。
那里……就是战场吗？
“诸君！”
一名中尉忽然站了起来，大声说道，“我们来唱首歌吧！”
“好！”
新兵们顿时来了精神。
“君之代！”
中尉带头唱了起来。
“君……”
新兵们跟着唱了起来，声音越来越大，越来越响亮。
火车在歌声中一路向西，朝着那未知的战场疾驰而去。
……
……
武汉。
火车站。
一列火车缓缓驶入站台。
车门打开，一群年轻的新兵从车厢里跳了下来。
他们好奇地打量着这座陌生的城市，眼中满是新奇。
“列队！列队！”
一名少佐挥舞着指挥刀，大声吼道。
新兵们手忙脚乱地排成队列。
“诸君！”
少佐深吸一口气，大声说道，“这里就是武汉！”
“你们将从这里出发，前往各地执行守备任务！”
“明白了吗？”
“明白！”
新兵们齐声吼道。
“好！”
少佐点了点头，“现在，各部队按照编制，前往各自的驻地！”
“是！”
新兵们纷纷转身，跟着各自的军官，朝不同的方向走去。
佐藤一郎跟着队伍，走在武汉的街道上。
街道两旁，不时能看到一些中国人。
他们用复杂的目光看着这群年轻的日军士兵，眼中带着仇恨、恐惧，还有一丝……怜悯。
佐藤一郎被那些目光看得有些不自在，下意识地低下了头。
“快走！快走！”
旁边的一名军曹催促道。
佐藤一郎赶忙加快脚步，不敢再看那些中国人的眼睛。