下午三点三十分。


    炮火渐渐地停歇了下来。


    炮击过后扬起的烟尘尚未散尽，灰蒙蒙地笼罩着残破的城墙和坍塌的楼宇，空气中弥漫着浓烈的硝烟味和血腥气。


    城墙上残存的日军士兵从掩体中探出头来，双耳被震得嗡嗡作响，满眼都是破碎的砖石和战友的残肢断臂。


    有人跪在瓦砾堆里徒劳地扒拉着碎石，试图挖出被埋在瓦砾下面的同伴。


    有人瘫坐在城墙根下，目光呆滞，仿佛一具行尸走肉。


    还有人趴在射击位上，手指搭着扳机，整个人却在不受控制地颤抖了起来。


    随即，大地开始震颤了起来。


    那是一种从极远处传来的持续不断的低频轰鸣。


    先是微弱得几乎察觉不到，然后迅速放大，变成一种震撼胸腔的压迫感，仿佛有千头钢铁巨兽正在朝城垣缺口处奔涌而来。


    “来了！！！”


    一名日军少尉从城垛残骸后探出身子，声嘶力竭地吼了出来。


    下一秒，他看到了令自己永生难忘的一幕。


    南城墙被炸开的数道缺口处，一辆接一辆的黑色钢铁巨兽正缓缓地碾过坍塌的砖石，驶入天津城。


    赵大山将一百辆虎式坦克被留在了城外，负责阻敌增援。


    副师长李赤水率领装甲团和机步旅入城清剿残敌。


    五号豹式坦克，战斗全重约44.8吨，75毫米kwk 42 l/70主炮的炮管从城垣缺口处探进来时，如同巨兽伸出的獠牙一般。


    履带碾过那些碎裂的青砖，发出令人感到牙酸的嘎吱声，被炸毁的城垛残骸在钢铁履带下如同豆腐般碎裂。


    第一辆豹式坦克从缺口处驶入城内时，正对着一截残破的街垒。


    那街垒是用沙袋和拆下来的门窗拼凑而成的简易工事，后面窝着七八名惊恐万状的日军士兵。


    他们看到坦克履带碾过断裂的城砖朝自己驶来时，有人下意识地扣动了扳机，三八式步枪的6.5毫米子弹打在豹式坦克正面倾斜装甲上，只擦出了一溜火星便弹飞了出去，连一道浅痕都没留下。


    “让开！快让开！！！”


    一名日军曹长歇斯底里地嘶吼着，随即连滚带爬地想从街垒侧面逃离开来。


    但已经太迟了。


    豹式坦克的驾驶员压根没减速。


    重达四十多吨的车体径直碾过了那道由沙袋拼凑的街垒，沙袋在履带下顿时被压得爆裂开来。


    两名没来得及逃开的日军士兵被卷入履带下方，发出一声短促且异常凄厉的惨叫，随即便被碾成了一摊模糊的血肉，混在沙土里糊在了履带的齿牙间。


    坦克后方，踩着残破路面涌入城内的，是整编第1师的机械化步兵旅的战士们。


    战士们分成无数个战斗小组，紧跟在坦克和步兵战车身后向城内推进。


    他们手中的stg44突击步枪枪口朝前，以三人为一组的战术队形交替掩护前进。


    每名班组长的腰间还别着一支汤普森冲锋枪，火力配置之豪华，足以让任何一支日军小队级别的部队望而却步。


    而在队伍的两翼和后方，五十多辆sd.kfz. 251/9步兵战车压阵跟进，车顶的mg42通用机枪枪口微微上扬，随时准备为步兵提供火力支援。


    步兵战车车厢两侧的射击孔里，也探出了一根根stg44突击步枪的枪管。


    更远处，十余挺mg42通用机枪被架在了临时征用的民居屋顶和二楼窗口，枪口纷纷指向了街道两侧的日军火力点。


    那种射速高达每分钟一千二百发的“撕布机”，光是摆在那里，就已经让躲在巷子深处的日军士兵倍感头皮发麻了。


    “各组注意！按预定路线推进！不要贪功！坦克打头，步兵跟紧，机枪掩护两翼！”


    李赤水站在一辆豹式坦克的炮塔后方，扶着车长舱盖的边缘，扯着嗓子朝四周喊道。


    “副师长！前面街口有个鬼子机枪火力点！”


    前方一名班长猫着腰跑回来报告。


    李赤水顺着班长手指的方向望了过去。


    只见前方约莫一百五十米处的十字街口左侧二楼的窗户里，一挺九二式重机枪正在朝街道上的坦克队形疯狂扫射。


    子弹打在豹式坦克的炮塔正面装甲上叮当作响，虽然奈何不了那层厚实的装甲，但对跟在坦克侧后的步兵来说仍然构成了不小的威胁。


    “后面那辆步兵战车。”


    李赤水扭头朝后方一招手，“75炮，一发高爆，朝那面窗户，给我轰。”


    身后的sd.kfz. 251/9步兵战车缓缓地停了下来，车长探出半个身子朝前方观察了一瞬，随即缩回舱内。


    片刻后，车顶那门75毫米长管火炮发出一声闷响，一发高爆弹拖着弧线飞向了那扇二楼的窗户。


    炮弹撞进窗户的瞬间，整面墙壁被炸塌了一大片，碎砖横飞，那挺九二式重机枪连同射手一起从二楼坠落下来，砸在了街道中央的碎石路上，机枪摔得七零八落，那名射手则趴在地上一动不动，后脑勺已经凹进去了一大块。


    “漂亮！继续向前推进！”


    李赤水满意地点了点头，随即朝身后挥了挥手。


    豹式坦克再次启动，钢铁履带碾过满地的碎砖和弹壳，继续朝城内纵深推进。


    跟在后面的战士们踩着瓦砾，一脸警惕地观察着两侧的窗口和巷道。


    整编第一师的进攻速度极快。


    从南城墙缺口涌入城内仅仅过去了不到二十分钟，前锋部队就已经推进到了位于天津城南的居民区。


    街道两旁的民居大多是砖木结构的低矮房屋，有些已经在前一轮炮击中被震得墙体开裂，屋顶的瓦片簌簌掉落，露出下面黑漆漆的房梁。


    “搜索前进，注意房顶和窗口。”


    李赤水从坦克上跳了下来，踩在一堆碎砖上，举着望远镜朝前方扫视，“所有疑似藏匿敌兵的建筑，先打一轮再靠近。”


    他话音刚落，前方左侧一栋二层小楼的窗口忽然探出一支三八式步枪的枪口，一名日军士兵探出半个身子朝街道上的战士开了一枪。


    子弹打在了一名战士脚边的碎砖上，溅起一蓬碎石。


    “左侧二楼。”


    那名战士反应极快，一个侧身翻滚躲到了一辆步兵战车的侧面，随即举枪朝窗口扫了一梭子。


    stg44的7.92毫米短弹倾泻而出，直接将那扇窗户打得木屑纷飞，藏在窗后的日军士兵闷哼一声，随即从窗口栽了出来，重重地摔在了一楼门口的石阶上，后脑勺磕在台阶边缘，当场便没了声息。


    “继续向前推进，不要停。”


    李赤水大步朝前走去，“敌人已经被吓破胆了，一鼓作气拿下天津城！”