曹长看到了二等兵的口型，知道他是在问“该怎么办”。


    该怎么办？


    曹长抬起头，望向城墙上那些在炮火中挣扎的士兵们。


    有人正试图从坍塌的城垛后面爬出来，却被第二轮炮击命中，整个人在爆炸的火光中化为了一团模糊的血肉。


    有人抱着被弹片削断的手臂在瓦砾中翻滚哭嚎，断口处白色的骨茬清晰可见，鲜血如同泉涌般喷溅在城砖上。


    还有人在绝望地朝天空射击。


    三八式步枪的子弹打在那些高速坠落的炮弹上，如同用筷子去挡流星般徒劳可笑。


    曹长张了张嘴，想要说些什么，却发现自己的嗓子已经沙哑得发不出任何声音了。


    他用力推开二等兵的手，挣扎着爬了起来，朝着城楼方向踉跄着冲了过去。


    这时，第四轮炮击到了。


    一枚122毫米高爆榴弹落在了距离他前方不到十米的地方。


    爆炸的火光瞬间将他吞没。


    当硝烟散开时，曹长已经不见了，而在他刚才站立的位置上，只剩下半截被炸得焦黑的军靴靴底，和一片被鲜血浸透的城砖。


    二等兵仰面躺在地上，浑身沾满了温热的、黏腻的、不知是谁的鲜血。


    他的眼眶里灌满了尘土和硝烟，他拼命地眨着眼睛，却只能看到一片模糊摇晃的世界。


    天空中那些炮弹依然在不断地坠落，密密麻麻的，如同死神的镰刀般在不断地收割着城墙上日军士兵的生命。


    城内。


    炮弹很快就越过了城墙，开始向城内纵深区域延伸。


    那些密集的营房区在炮火中化作了一片片废墟。


    砖木结构的房屋在152毫米高爆榴弹的冲击下如同被巨人的脚掌碾过一般，屋顶崩塌、墙体碎裂、房梁断裂后斜斜地插在瓦砾堆中，如同一块扭曲的墓碑。


    街道上，一群正在集结准备向城门增援的日军士兵恰好撞上了这一轮炮击。


    一枚122毫米高爆榴弹落在了队列的正中央。


    爆炸的气浪将七八名士兵同时掀飞了出去，有人被弹片切开了喉咙，鲜血如同喷泉般从颈动脉中涌出，在空中划出一道猩红色的弧线。


    有人被冲击波震得七窍流血，面容扭曲地倒在地上抽搐了几下便不再动弹。


    还有人的下半身被炸断了，上半身趴在街道中央，双手还在努力地朝前爬行，身后拖出了一道长长的血痕。


    “医官！医官在哪里？”


    一名中队长跪在地上，用双手死死地按着一名腹部被弹片划开的士兵的伤口，鲜血从指缝间汩汩涌出，他拼尽全力想要为其止血，却根本无济于事。


    那名士兵的脸色以肉眼可见的速度变得苍白如纸，瞳孔开始涣散。


    “中队长……”


    士兵的嘴唇微微翕动着，气若游丝地从喉咙里挤出了几个字，“我……我不想死……”


    中队长咬着牙，将他的身体抱得更紧了一些。


    “你不会死的！坚持住！医官马上就来了！”


    可他说这话的时候，连他自己都不信。


    远处，另一枚炮弹落在了隔壁街道的弹药运输车上，引爆了车上装载的弹药，殉爆的威力将半条街的房屋都夷为了平地。


    那些堆积在街道两侧的沙袋工事被冲击波掀飞，沙袋在空中散开，黄沙漫天飞舞，混杂着硝烟和血腥气，形成了一股令人作呕的浑浊空气。


    富永信政站在城楼下方一座经过加固的地下指挥所里，脸色铁青地听着头顶传来的连绵爆炸声。


    脚下的地面在持续不断地震颤，头顶的混凝土顶板不时有细小的灰尘簌簌落下，掉在军帽的帽檐上，他却浑然不觉。


    “报告师团长阁下！”


    一名通讯参谋跌跌撞撞地冲了进来，脸上满是尘土和汗水，


    “南城墙……南城墙已经被炸塌了大约三分之一，多处缺口，敌军步兵正在向缺口处集结。”


    富永信政的嘴唇翕动了一下，随即沉声问道：“城内增援部队呢？”


    “增援部队……”


    通讯参谋颤声说道，


    “在增援途中遭到了炮火覆盖，伤亡惨重。第七联队第二大队在前往南城墙的路上被一轮齐射击中，大队长阵亡，整个大队已经彻底失去了战斗力。”


    富永信政猛地一拳砸在了桌子上。


    “八嘎……”


    他的声音里带着一丝连他自己都没意识到的颤抖。


    而就在他话音落下的瞬间，又一波炮弹落在了指挥所附近。


    剧烈的震动将桌子上的水杯都震得跳了起来，随即滚落在地上摔得粉碎。


    头顶的顶板传来一声令人牙酸的嘎吱声，一道细长的裂纹在混凝土表面悄然蔓延开来。


    富永信政下意识地后退了一步。


    指挥部里安静得可怕，只剩下头顶那一声接一声的爆炸闷响在持续不断地传来。


    一名联队长默默地站在角落里，嘴唇蠕动着，像是在无声地重复着什么。


    如果富永信政能读懂唇语，他会发现那名联队长正在反复念叨着同一句话。


    “矢野君……你走得太早了……”


    城外。


    王承柱站在一处高地上，举着望远镜观察着炮击效果。


    南城墙的方向烟尘滚滚，火光冲天，原本完整的城墙轮廓此刻已经变成了犬牙交错的残缺形状。


    不断有炮弹落在那段城墙的残骸上，将那些碎裂的城砖和夯土撕碎、抛洒、碾成粉末。


    “师长！”


    通讯兵从身后跑了过来，“赵师长问，炮击还要持续多久？”


    王承柱看了一眼手表。


    两点五十五分。


    “告诉他，按计划进行，还有半个小时。”


    他放下望远镜，脸上露出一抹淡淡的笑意。


    “这才刚开始呢。”


    身后的炮兵阵地上，450门火炮的炮管已经因为持续的射击而变得滚烫发红，炮手们戴着厚布手套，拼尽全力维持着射速，有人在往炮膛里塞炮弹时被炙热的炮管烫伤了手臂，却一声不吭地继续装填着弹药。


    那些炮弹依然在持续不断地被发射出去，飞向天津城方向，将那座有着数百年历史的古城一点点地撕碎。


    城墙上的日军士兵在绝望中嘶吼着、挣扎着、倒下。


    城内的街道在炮火中燃烧、崩塌、化为废墟。


    那些曾经引以为傲的城防工事，在现代化钢铁洪流的面前，显得那么的苍白无力。