天色已经渐渐地黑了下来。
祁连山站在秦皇岛前指小楼的顶层，望着地图上用红蓝铅笔标注的两道箭头。
这两支箭头，一支指向了锦州方向，另一支则绕过绥中，朝着更东侧的奉天方向延伸而去。
他缓缓地放下铅笔，端起桌上的搪瓷缸抿了一口凉茶。
“李本忠，给沈振新和刘铜锣发电，让他们保持无线电畅通，务必要在三日之内抵达预定位置。”
“是！”
脚步声在楼梯间快速远去。
祁连山重新望向窗外。
东北方向的天际线上，隐约能看到炮火映出的暗红色光芒。
第1装甲师、第2装甲师和整编第5师正在向锦州一线推进，途中难免遭遇几只小猫小狗的抵抗。
而在更东侧，两道钢铁洪流正悄无声息地绕过日军主力，朝着奉天方向奔涌而去。
……
……
辽西平原，午夜时分。
一列车队正在路上颠簸前行，车灯全部熄灭，只有月光勾勒出那些军用卡车的模糊轮廓。
每辆车斗里都挤满了全副武装的士兵，战士们手中攥着stg-44突击步枪，有人靠在车厢板上闭目养神，有人则正凑在一起低声交谈着什么。
“军长，前方三十里就是鞍山了。”
一名参谋掀开装甲指挥车的顶盖，探进半个身子，“侦察营刚刚发回报告，鞍山城内几乎没有日军驻防的迹象。”
沈振新靠在座椅上，手里捏着一份地图，闻言抬起头来。
“几乎没有是什么意思？”
他挑了挑眉，“说具体点。”
“报告说，鞍山火车站附近有一支约三十人的日军分队，应该是留守在鞍山的宪兵队，城内倒是有百来号伪军，但都缩在几处据点里不敢露头，看起来……日军已经将部队主力全部调往了锦州一线。”
沈振新沉默了片刻，随即发出了一声冷笑：“梅津美治郎这是把全部家底都掏出来去堵窟窿了啊。”
说着，他将地图折好，塞进衣兜，朝车窗外看了一眼：“新10军那边到哪儿了？”
“刘军长的部队比咱们快了一步，前锋已经进入鞍山地界了。”
“那就好。”
沈振新重新靠回到了座椅上，“传令各部，加快行军速度，拂晓之前必须抵达辽阳，鞍山那边有刘铜锣盯着，用不着咱们来操心。”
“是。”
装甲指挥车微微颠簸了一下，随即开始加速，发动机的轰鸣声在夜色中显得有些突兀，但很快便被后方的车队引擎声所淹没。
……
……
与此同时。
鞍山城西，一座高大的烟囱在月光下投出长长的阴影。
那是昭和制钢所的冶炼炉烟囱，即便在深夜，烟囱口依然有淡淡的烟气在夜色中升腾，显示出这座大型钢铁企业仍在维持着运转。
刘铜锣站在一辆军用卡车的引擎盖上，一手叉腰，一手举着望远镜朝前方的城区望去。
“嚯，好家伙。”
他放下望远镜，朝身旁的政委方国安咧嘴一笑，“这鞍山城不小啊，那烟囱比咱们黄安老家的山还高呢。”
“报告！侦察连已经拿下了火车站！”
一名通讯兵驾驶宝马r75疾驰而来，道，
“那些鬼子的宪兵队连枪都没放就跑了，伪军更是直接举了白旗，火车站站长是个中国人，他说城里的日军三天前就已经全都走光了。”
刘铜锣从引擎盖上跳了下来，拍了拍手上的灰：“老子就知道会是这么个结果，梅津美治郎那老小子将能打的部队全调去锦州填坑了，哪里还顾得上鞍山啊？”
说着，他从兜里摸出一根烟卷点上，吸了一口，随即朝身后的部队挥了挥手：
“传令下去，一团长带人去接管城防，守住所有进出城的路口，二团长带人去钢厂，把那些重要的机器设备都给老子保护起来，别让破坏分子趁机搞破坏。三团、四团原地休整。”
“是！”
命令被层层的传达了下去，部队开始有序地涌入鞍山城区。
此刻街道上空无一人，两侧的店铺和民居全都门窗紧闭，偶尔有几扇窗户的帘子被撩开一条缝隙，露出一双警惕的眼睛，随即又迅速合拢。
然而，就在新编第10军还在城外集结时，新编第10军的直属侦察营已经提前两个小时潜入了鞍山城区。
侦察营营长石虎是个三十出头的精瘦汉子，陕北人，在红军时期就是出了名的“夜猫子”，擅长夜间渗透和突袭。
此刻他正蹲在昭和制钢所西侧一处废弃的矿渣堆后面，手里攥着望远镜，死死地盯着钢厂大门方向。
“营长，你瞧那边。”
身旁的侦察兵压低声音，指了指厂区深处，“那些鬼子在搬东西，看着像是炸药箱啊。”
石虎顺着他手指的方向看了过去，果然看到十几名日军士兵正从一辆卡车上卸下一箱箱码着“危险”标识的木箱，有人正在往高炉基座和变电室的外墙上贴着什么东西。
“娘的，这群坏种……想炸厂。”
石虎的瞳孔猛地一缩，一把抄起步话机，压低嗓音吼道，
“各排注意！鬼子在埋炸药，要炸钢厂，一排放倒哨兵，二排从东侧翻墙进去，三排跟我从正门突进去。听我口令，三、二、一……给我狠狠地打！”
话音刚落，三发红色信号弹腾空而起，在夜空中拉出三道醒目的弧线。
侦察营的战士们顿时犹如一群猎豹般，从各自隐蔽的位置同时扑了出去。
一排在钢厂外围悄无声息地摸掉了四名日军哨兵。
二排从东侧翻墙进入钢厂。
三排则跟着石虎径直冲向了大门。
钢厂内的日军中队大约有百余人，此刻正分散在厂区各处埋设炸药。
中队长小田大尉站在高炉下方的操作台前，手里攥着起爆器，正在用日语催促士兵加快速度：“快！快！支那军队马上就要进城了，必须在他们抵达之前将高炉全部摧毁！”
然而，他话音未落，厂区东侧突然传来一阵密集的枪声。
“哒哒哒哒哒！”
stg-44特有的短促声响起，紧接着便传来了日军士兵的惨叫声。
小田猛地转身，只见十几名身穿灰布军装的身影从东侧的厂房拐角处涌了出来，手中的自动步枪喷吐着火舌，将正在埋设炸药的日军士兵成片扫倒。
“敌袭！敌袭！”
小田嘶吼着拔出指挥刀，但他还没来得及下令组织抵抗，西侧和正门方向便同时响起了枪声。
三面夹击之下，百余名日军士兵如同被惊扰的蚁群般四散奔逃，但在侦察营密集的自动火力面前，他们的三八式步枪根本组织不起来有效的反击。
石虎端着stg-44冲在最前面，一枪托砸翻了一名试图引爆起爆器的日军曹长，随即反手一梭子将另外两名扑上来的敌人扫倒在地。
他一边朝日军士兵疯狂扫射，一边高喊：“控制高炉！别让鬼子引爆起爆器！”
战斗前后持续了不到十分钟。
百余名日军士兵除了少数几个负隅顽抗被当场击毙之外，其余全部被歼灭。
侦察营的战士们迅速控制了厂区内的所有关键点位，将那些已经埋设好的炸药导线一一拆除，同时分头搜索残敌。
“营长，这边抓了几个活的。”
一名战士从高炉控制室里押出三名穿着白色工作服的日本人，其中两人戴着金丝眼镜，手里还攥着图纸和文件夹。
石虎快步走了过去，打量了几人一眼：“干什么的？”
旁边一名懂日语的参谋低声翻译了几句，随即说道：
“营长，他们不是军人，他们是昭和制钢所的技术人员和工程师，是日本人，专门负责高炉操作的，刚才他们被鬼子逼着配合埋炸药，被吓得够呛。”
石虎点了点头，当即下令道：
“将他们带去安全的地方看管起来，别伤着他们，另外，将厂区里所有日方管理人员和工人的名单找出来，挨个儿控制住，一个都不许走，这些可都是懂技术的人，司令员说了，咱们不光要保住钢厂，还要留下那些会炼钢的技术人员。”
“是！”
侦察营迅速展开行动，将厂区内一百余名日本技术人员、工程师和管理人员全部集中控制在了办公楼里，并在四周架设了机枪警戒线。