几日后。
北地战区指挥部。
祁连山正在伏案批阅文件，这时，李本忠忽然推门走了进来，手里拿着一封电报。
“总司令，重庆急电。”
祁连山头都没抬，只是将手伸了过去。
李本忠默默地将电报放在了他的手里。
祁连山拿到眼前扫了一遍。
【急电！北地战区总司令祁连山勋鉴：苏德战事日趋激烈，苏联红军正与德军展开殊死搏斗。该员所部身处北地，理应率先响应。着令该员即日起做好战前动员准备，集结主力部队，随时待命北上。此令。国民政府军事委员会。】
祁连山看完之后，随手将电报放在了文件堆的最底下，提笔继续批阅文件，脸上没有半分波澜。
李本忠在旁边站了一会儿，见自家总司令压根没有要理会的意思，于是忍不住提醒了一句：“总司令，这电报……不回吗？”
“回什么回？”
祁连山沉声说道：
“就凭这么一张纸，就想让咱们屁颠屁颠地把几十万大军拉出去？让他们等着吧。”
闻言，李本忠抿着嘴没敢笑出声，应了一声“是”便退了出去。
电报送到杨庭辉手里时，他正在跟王兰田商量干部培训的事情。
杨庭辉看完，无奈地笑了笑，对王兰田说道：“重庆那边又在催了，这一次，老祁甚至都懒得回电了。”
王兰田接过电报看了看，皱眉道：“总这么拖着也不是个事儿啊。”
杨庭辉微微一笑，道，“老祁心里有数。”
……
……
重庆，黄山官邸。
魏院长坐在宽大的办公桌后面，脸色阴沉得几乎能滴出水来。
“他这是什么态度？”
魏院长目不转睛地直视着面前的何部长，“让他搞战前动员，他倒好，连个电报都不回？他眼里到底还有没有我？”
何部长心里暗暗叹气，面上却只能赔着笑：“这个祁连山向来就是这么个脾气……”
魏院长直接挥手打断了他的话头，起身在办公室里来回踱步，“可他现在是坐拥四十万精锐的北地战区总司令，他越是油盐不进，我就越是睡不着啊。”
何部长沉默了一会儿，这才试探着说道：“要不……将电报里的措辞再写得严厉一些？让他明白此事非同儿戏。”
魏院长停下脚步，沉吟良久，最终点了点头：“再给他发一封电报。让他知道，这不是在跟他商量。”
……
……
又过了几日。
第二封电报到了。
这一次，电报的措辞比上一封明显加重了几分。
【急电！北地战区总司令祁连山勋鉴：苏德战事关乎世界反法西斯战争之全局，亦与我抗战前途休戚相关。苏联为我友邦，且为反法西斯联盟之重要力量，若苏联战局不利，日军必趁势北进，届时我国抗战形势将更为严峻。该员身为党国高级将领，自当以大局为重，岂可因一己之私而置国家民族利益于不顾？望该员三思，速做准备，勿误大局。此令。国民政府军事委员会。】
祁连山看完电报，撇了撇嘴，拿起笔，在电报纸的空白处批了几个字：“部队正处于休整阶段，不宜大动干戈。”
随即递给李本忠：“回电。”
李本忠接过来一看，明显愣了一下：“就……就这么回？”
“就这么回。”
祁连山摆了摆手。
李本忠不敢多问，当即将祁连山的批示誊抄成正式回电，随即让人发了出去。
电报发出的当天下午，杨庭辉来到祁连山办公室，手里拿着那封电报的抄件，忍不住笑了一声：“老祁，你这封回电，怕是要把重庆那帮人气得够呛啊。”
祁连山靠在椅背上，不紧不慢地端起搪瓷缸子抿了口茶：
“气就气呗。他们坐在重庆的办公室里，吹着电扇、喝着茶，上嘴皮子一碰下嘴皮子，就想让咱们把四十万人拉出去跟德国佬拼命。天底下哪有这么便宜的事情？我倒是想看看，他们还能玩出什么新花样来。”
杨庭辉想了想，道：“也罢，反正咱们手里有兵有地盘，他们再急也拿咱们没什么办法。”
……
……
重庆，黄山官邸。
何部长将祁连山的回电送到魏院长手上时，魏院长的脸色瞬间变得要多难看就有多难看。
“部队正处于休整阶段，不宜大动干戈。”
他将祁连山的回电念了出来，声音不高，却透着一股压抑到极致的怒气，“好一个部队正处于休整状态！他祁连山到底知不知道自己在说什么？苏德战场打成那个样子，他居然还有心思在这里跟我扯皮？”
何部长站在一旁，看着魏院长把那张薄薄的电报纸攥成了一团。
“您消消气……”
何部长小心翼翼地开口。
“消气？”
魏院长猛地转过身来，将那团纸往桌上一掷，
“我消不了这口气！他祁连山仗着手里有兵有枪，就不把我放在眼里。他还没当战区总司令的时候，好歹还知道敷衍几句，现在倒好，连敷衍都懒得敷衍了！”
何部长沉默片刻，随即低声说道：
“这个祁连山在北地经营了一年多，可谓是根深蒂固，咱们一时半会儿确实拿他没什么办法。不过，毕竟他的北地战区从名义上来说仍旧隶属于国军的作战序列，表面上还得听军事委员会的，若是咱们将话说得再直白些……”
魏院长冷哼一声，道：“那就再给他发一封电报！告诉他，这不是在跟他商量，这是命令！让他顾全大局！”
……
……
又过了七八日。
第三封电报到了。
【急电！北地战区总司令祁连山勋鉴：本部三令五申，令该员做好率部北上的准备，该员竟以‘部队需要休整’为由搪塞推诿，殊为不妥。该员身为高级将领，受命于危难之际，自当以身作则，率先垂范。若继续消极怠慢，恐有负国家栽培，亦难堵悠悠众口。望该员深自省察，速速行动，勿再推诿。此令。国民政府军事委员会。】
祁连山将电报拿到手里，从头到尾看了一遍，随即递给了坐在对面的杨庭辉：“老杨，你看看，这措辞可是变得愈发的严厉了啊。”
杨庭辉接过电报，默默地看了一遍，随即皱眉说道：“这话说得确实有些重了。”
“是啊，急眼了。”
祁连山笑了笑，从杨庭辉手中拿回电报，提笔在空白处写了两行字，递给李本忠，道：“发。”
李本忠接过来一看，只见上面写着：“正所谓兵马未动，粮草先行。贵部但见催战，却不见拨饷，岂非纸上谈兵？请先筹措开拔费用及三个月粮饷，再议动员之事。”
李本忠看罢，心中暗暗咂舌，随即转身出去发报。
……
……
重庆方面收到这封回电后，办公室里安静了好一阵子。
魏院长坐在椅子上，手里攥着那张电报纸，脸上看不出任何情绪。
何部长站在他的面前，好半晌才小心翼翼地开口说道：“这个祁连山，这都什么时候了，还惦记着钱的事情，真是钻进钱眼里了啊。”
魏院长冷笑一声，将电报扔在桌子上，道：
“他明知道我们现在财政吃紧，别说三个月的粮饷了，就是开拔费用都有些捉襟见肘，他故意这么说，就是想让我们知难而退！”
何部长叹了口气：“那……怎么回？”
魏院长沉默了很长时间。
窗外的天色已经渐渐暗了下来。
过了好一会，他才缓缓开口说道：“再给他发一封电报，就说已经在筹措军饷了，让他先动起来，只要他肯动，什么都好说。”