1941年11月30日，上午八点。


    卡卢加以北十公里，德军第7步兵军第23步兵师临时指挥所。


    布劳恩少将半蹲在一处被积雪半掩着的弹坑里，手里攥着一幅地图，鼻尖通红，嘴唇发紫，呼出的白气在胡须上凝成了一层白霜。


    他身边的参谋们围在他身边，都在跺脚，但这点运动量根本驱不走从脚底板一路上窜的寒意。


    “各部到位了没有？”


    布劳恩沙哑着嗓子说道。


    “第9团已抵达指定位置，第67团正在展开，第89团还在路上，积雪太深，骡马拖炮走得很慢。”


    参谋长哈泽中校颤声说道，


    “将军，士兵们已经三天没吃上一口热食了，昨晚露营时又有十七个人被冻伤了，其中六个人脚趾已经发黑，军医说可能要截肢。”


    布劳恩沉默了几秒，随即将地图往膝盖上一拍，道：


    “等不了了，我们比预定时间晚了整整两天，克卢格元帅催得紧，再拖下去，等中国人的援兵到了，我们将彻底失去战机。”


    说着，他站了起来，用手套抹了一把脸上的冰碴子，朝卡卢加方向望了一眼。


    “传我的命令。”


    布劳恩沉声说道，


    “第9团担任主攻，从正面展开，向卡卢加北郊发起试探性进攻，第67团在左翼佯动，牵制城内守军火力，炮兵营……能打几发打几发，给步兵壮壮胆。”


    “将军，炮兵营倒是还有一些炮弹，但炮管已经被冻裂了两根，也只剩六门105榴弹炮还能勉强使用了。”哈泽中校低声说道。


    “六门就六门。”


    布劳恩挥了挥手，“总比没有强吧。”


    命令被层层传达下去之后，第9团的士兵们从雪地里爬了起来。


    他们已经在进攻出发阵地上趴了将近两个小时，身体都快被冻僵了，起身时关节处甚至发出了一阵“咔咔”的声响。


    有人试着活动手指，却发现手指根本不听使唤，得用牙咬住手套的指尖使劲拽，才能勉强把手指从手套里拔出来。


    一名年轻少尉站在散兵线上，扯着嗓子喊了一声：“都起来！起来！准备进攻！”


    他的声音被寒风削去了大半，只有最近的几个士兵听到了命令，随即慢吞吞地从雪地里拱了出来。


    少尉看了看左右，心下一沉。


    他手下一百多号人，此刻一个个脸色青白，嘴唇乌紫，眼窝深陷，看上去活像一群从坟墓里爬出来的死人。


    有人抱着步枪浑身不受控制地打着哆嗦，有人不停地跺脚，还有人蹲在地上用嘴咬住手套的指尖试图把手指弄暖和一点。


    “少尉，我的脚没知觉了。”


    一名年轻士兵抬起头来，脸上带着一种近乎茫然的表情。


    少尉走过去蹲下身子，扒开那名士兵的靴筒看了一眼，心里顿时凉了半截。


    士兵的脚趾头已经肿得发紫，像是一根被冻透了的胡萝卜。


    “你留下吧。”


    少尉沉声说道，“别上了。”


    “不行，少尉，我还能继续战斗。”年轻士兵挣扎着想要站起来，但双腿一软，又一屁股坐回到了雪地上。


    “我说了，你留下！”


    少尉顿时提高了嗓门，随即对旁边的军士长说道，“把他拖到后面去，找军医看看。”


    军士长默默地点了点头，半拖半拽着将那名年轻士兵拉到了后面。


    少尉深吸一口气，随即将目光转向了前方的旷野。


    卡卢加北郊的地形并不复杂，一片开阔的缓坡从进攻出发阵地一直延伸到城墙脚下，坡面上覆盖着薄薄一层积雪，再往前就是中国军队布设的防御阵地了。


    少尉举起望远镜，透过灰蒙蒙的晨雾朝前方观察了一阵。


    他看到了反坦克壕，看到了铁丝网，还有那些隐藏在雪堆后面、只露出一个黑色射孔的暗堡。


    “中国人的工事修得真扎实。”


    少尉喃喃说道，随即放下望远镜，拔出了腰间的鲁格p08手枪。


    “进攻！”


    他扯着嗓子吼道，“为了德意志！”


    “为了德意志！”


    散兵线上随之响起了一片稀稀落落的呼应声，士兵们的声音里已经听不出多少激情了，更多的是麻木和疲惫。


    德军士兵们弯着腰，端着毛瑟98k步枪，踏着没膝的积雪，一步一步地朝卡卢加北郊推进。


    走在最前面的，是工兵分队。


    他们接到的命令很简单：为后续步兵排雷，打开一条通路。


    可当他们进入战场时，所有人都愣住了。


    面前是一片开阔地，雪面平坦而干净，看不到任何标记。


    中国人将地雷埋得极为巧妙，没有露出丝毫的破绽。


    工兵分队的指挥官是一名中尉，名叫弗里茨。


    他蹲在雪地上，用刺刀轻轻拨开表面的积雪，露出下面被冻得硬邦邦的泥土，再往深处探了探，刺刀尖似乎碰到了什么坚硬的东西，顿时发出了一声轻微的“叮”。


    “地雷。”


    弗里茨中尉喃喃说道，随即朝身后挥了挥手，“把探雷器拿上来！”


    随着他一声令下，士兵们当即将两台金属探雷器给抬了上来，但刚打开开关，其中一台就发出了“嗡嗡”的杂音，随即便没了动静。


    “电池冻坏了。”


    操作员无奈地说道。


    弗里茨中尉沉默了片刻，随即咬了咬牙：“没时间了，用刺刀探，一个一个来。”


    这是最原始也最危险的排雷方式。


    士兵们趴在地上，用刺刀尖一点点地刺入冻土，靠触感来判断是否碰到了地雷，每刺一下，心都提到了嗓子眼。


    “别碰触压式地雷的压板，别碰绊索。”


    弗里茨低声吩咐道，“动作要轻。”


    一名年轻的工兵趴在雪地上，刺刀尖缓缓地探入泥土，随即轻轻地拨了拨，突然，他的刺刀碰到了一根细得几乎看不见的金属丝。


    他的瞳孔猛地一缩。


    “绊索！”


    他喊了一声，身体本能地往旁边一滚。


    但那根金属丝已经被触发了。


    一声沉闷的爆炸声在雪地上响起，黑土和碎冰被掀到了半空中，弹片呈扇形朝四周飞溅。


    那名年轻工兵的身体被冲击波掀出了好几米远，随即重重地摔在了雪地上，左腿从膝盖以下被炸得血肉模糊。


    “医护兵！”有人喊道。


    医护兵一脚深一脚浅地跑了过来，随即让人用担架将受伤的士兵抬了下去，那名工兵的惨叫声渐渐远去，虽然已经走出了很远，但他的惨嚎声仍令人感到头皮发麻。