苏凝烬的意识里，冰冷的系统提示框闪着光。
【是否开启‘基础萃取’功能？】
【开启需消耗100积分。】
“开启。”
苏凝烬在心里默念。
【积分-100，剩余积分：898。】
【‘基础萃取’功能已开启。请选择萃取设备，简易炼金台（木质），售价50积分；初级炼金台（石质），售价200积分。】
苏凝烬看了一眼屋外那堆积如山的矿石。木头台子，恐怕经不住那些会发热的石头折腾。
“兑换初级炼金台。”
【积分-200，剩余积分：698。】
【初级炼金台已投放至医疗空间，请宿主查收。】
做完这一切，苏凝烬才把注意力，放回到现实世界。
她的目光，落在了赵虎和他那群已经能动弹，却依旧瘫在地上，满脸惊恐的手下身上。
这些人，现在是她的“花匠”和“护卫”了。
裴云昭凑了过来，小声问：“嫂子，真让他们留在这儿啊？这群人一看就不是什么好东西，留在身边，不是养狼吗？”
赵校尉也走了过来，神色凝重：“王妃，这些人都是亡命之徒，野性难驯。强留下来，恐怕会是祸患。”
苏凝烬的目光扫过那群人。
赵虎正偷偷抬头看她，眼神里是恐惧，是不甘，还有一丝怨毒。
他以为自己藏得很好。
苏-凝-烬-说-：“让他过来。”
玄七的身影一闪，像拎小鸡一样，把跪在地上的赵虎，提到了苏凝烬面前。
“苏……苏大夫……”赵虎的声音都在发颤。
苏凝烬没说话，只是从怀里拿出了一个小瓷瓶，递给他。
赵虎愣住了，不敢接。
“拿着。”
赵虎颤抖着手，接过了那个瓷瓶。
“打开。”
赵虎犹豫了一下，拔开了瓶塞-。
一股奇特的，带着一丝腥甜的药味，飘了出来。
“这是‘化骨散’。”苏凝烬的声音很平静，“吃下去，一个时辰内，全身骨头会变得像面条一样软，但人是清醒的。你会清清楚楚地感觉到，自己的骨头，一寸一寸地，化成了一滩烂泥。”
赵虎的脸，瞬间没了血色。
他手里的瓷瓶，像一块烧红的烙铁，几乎要拿不住。
“噗通”一声，他又跪了下去，磕头如捣蒜。
“苏大夫饶命！我再也不敢了！我给您当牛做马！求您饶我一命！”
苏凝烬看着他，慢慢地说：“这瓶药，不是给你吃的。”
赵虎愣住了。
“这瓶药，以后由你保管。”苏凝烬说，“你的那些兄弟，谁要是不听话，或者想逃跑，你就把这个，喂他吃下去。”
赵虎彻底懵了。
他抬起头，呆呆地看着苏-凝-烬-。
让他，用这瓶毒药，去管着自己的兄弟？
这是什么路数？
“当然，你也可以选择，把这瓶药，喂给我。”苏凝烬的嘴角，勾了一下，“不过我提醒你，我这个人，百毒不侵。”
“但是你，”她的目光，落在了赵虎身上，“你不是。”
“你今天砸了我的药田，让我很不高兴。所以，我刚才在你身上，下了一点东西。”
赵虎的身体，猛地一僵。
“一种很慢的毒，不会立刻要你的命。每个月的十五，会发作一次。发作的时候，就像有几万只蚂蚁，在啃你的心。第一次，疼一个时辰。第二次，疼两个时辰。”
“以此类推。”
“解药，每个月的十六，来我这里领。”苏凝烬说，“现在，你还想跑吗？”
赵虎的冷汗，已经浸透了后背的衣服。
他看着苏凝烬那张平静得没有一丝波澜的脸，第一次，从心底里，感到了什么叫真正的恐惧。
这个女人，不是神仙。
是魔鬼。
她杀人，不用刀。
她诛心。
“小人……不敢……”赵虎的声音，是从牙缝里挤出来的。
他知道，自己这辈子，都栽在这个女人手里了。
“很好。”苏凝烬点了点头，“现在，带着你的人，去把药田重新修整好。明天天亮之前，我要看到一百零八个坑，一个不多，一个不少。”
“是，是！”
赵虎如蒙大赦，连滚带爬地站起来，回头对着他那群手下，就是一顿拳打脚踢。
“都他妈是死人吗！还不快滚起来干活！想死是不是！”
那群刚才还一脸不忿的亡命徒，看到赵虎手里的那个小瓷瓶，再看看他那张比哭还难看的脸，一个个都打了个哆嗦，再也不敢有任何怨言，乖乖地拿起工具，去伺候那片倒了霉的药田。
营地里，裴云昭和赵校尉等人，看得目瞪口呆。
他们想过一百种收服这些恶棍的办法，威逼，利诱，分化，瓦解。
但他们谁都没想到，苏凝烬只用了一瓶不存在的毒药，和一个真实存在的，每月发作的“小惩罚”，就让他们服服帖帖。
裴云昭咽了口唾沫，小声对裴衍之说：“哥，嫂子她……是不是会妖法啊？”
裴衍之没理他，只是看着苏凝烬的背影，眼神里，带着一丝他自己都没察觉到的笑意。
……
第二天。
黄半城又来了。
这一次，他不是一个人来的。他身后，跟着几十个捧着账本和图纸的管事和匠人。
凉州城里手艺最好的铁匠，木匠，石匠，全都被他带来了。
还有几大箱子，都是他从各个渠道搜刮来的，关于西北矿脉的资料和舆图。
他把人带到营地门口，自己一个人，恭恭敬敬地走了进来。
“苏大夫。”黄半城对着苏凝烬，又是一个九十度的鞠躬。
“东西都带来了？”苏凝烬问。
“都带来了！”黄半城连忙说，“匠人都在外面候着，您随时可以挑。矿脉的图纸资料，也都在这里。”
他说着，让人抬上来了几个大箱子。
苏凝烬打开一个箱子，里面是泛黄的卷轴和厚厚的册子。有些是官府的勘探记录，有些是商队的行路笔记，甚至还有一些不知从哪里抄来的，关于某处山脉有“宝光”出现的民间传说。
苏凝烬心里很满意。
黄半城这个人，虽然是恶霸，但办事能力，确实不错。
她笑着收下了这份“道歉”。
“黄大当家，有心了。”
黄半城听到她笑了，心里那块大石头，才算真正落了地。
“苏大夫您客气了！能为您办事，是黄某的荣幸！”
苏凝烬一边翻看着那些图纸，一边状似无意地问：“黄大当家你的矿山，规模不小吧？养着上千号人，每天的吃喝拉撒，工具损耗，都不是一笔小数目。你是怎么管理的？”
黄半城一听，以为苏凝烬是对经营管理感兴趣，立刻来了精神。
这可是他的强项。
“苏大夫您问到点子上了！管这么大个摊子，学问可大了去了！”他开始滔滔不绝地，介绍起自己的“管理学”。
“我把矿山分成了十个区，每个区设一个总管，总管下面有小管事，层层负责。这样就不会乱。”
“矿工的口粮，都是从山下的镇子上统一采购，每周运一次。我跟镇上最大的粮商是拜把子兄弟，价格便宜。”
“工具嘛，我们自己有个铁匠营，一般的锄头、锤子都能自己打。只有那些精铁钻头，需要从南边运过来，路又远，又贵得要死……”
苏凝烬安静地听着。
她的手指，在一张粗糙的地图上，轻轻划过。
黄半城的每一句话，都在她的脑海里，构建出一个完整的模型。
矿山的位置，在凉州城以西，一百二十里外的黑风峡。
矿工的数量，大概在一千五百人左右。
分为采矿，运输，护卫，后勤等几个部分。
核心技术，是那批从南方来的钻头。
最大的软肋，是粮食补给线。
一个完整的，关于黄半城矿山的经营模式和战略价值的分析报告，在苏凝烬的脑子里，迅速成型。
黄半城还在唾沫横飞地吹嘘着自己的经营之道，完全没注意到，他已经把自己最大的家底，都给抖了个干净。
苏凝烬听完了，合上了手里的图纸。
“黄大当家，果然是经营奇才。”她淡淡地夸了一句。
黄半城被夸得飘飘然，脸上的横肉都笑开了花。
“苏大夫谬赞了，小本经营，小本经营。”
苏凝烬没再理他。
她看着手里的这份情报，一个新的计划，在她心里，慢慢浮现。
她需要一个更稳定的据点。
一个能让她安心进行“萃取”实验，又能作为情报中心，还能顺便赚点钱的地方。
这个流放犯的营地，太简陋，也太扎眼了。
她需要一个，能让她真正融入这片土地的，伪装。
苏凝烬的目光，落在了地图上，黑风峡旁边，那个黄半城提到的，负责给他供应粮食的小镇上。
“这个镇子，叫什么名字？”她问。
黄半城看了一眼：“回苏大夫，叫平安镇。”
平安镇。
苏凝烬的嘴角，勾起一个不易察觉的弧度。
“好名字。”