五个。
苏凝烬的脚底踩在那截旧木板上，腐木的纤维在鞋底下发出细碎的断裂声，桥洞里的窸窣声分成了左右两股，左边近右边远，三个新冒出来的正从桥墩两侧往上包抄。
她的右手把麻沸散的瓶塞又拧开了半圈。
两个人的量她备足了，五个人不够撒。
桥西坡顶的裴衍之收回了比手势的左手，枪杆从右手换到了左手，整个人的重心往前倾了两寸，袍角被风掀起来的弧度变了，从歇脚的姿态切成了随时能扑下坡的角度。
他不能下来。
他腿上的筋还没养好，从坡顶冲到桥面中段这段碎石路，跑快了膝盖会脱力，摔在半道上比不来还糟。
苏凝烬左手捏着催吐散的瓶子往袖口里缩了缩，右手的麻沸散搁在药包外侧的暗袋里，瓶口朝上，手指一翻就能泼出去。
桥面南侧的石栏杆底下冒出了第一颗脑袋。
寸头，脸上一道从眉角到嘴角的旧疤，手里攥着一截拇指粗的麻绳，绳头打着活扣。
第二个从北侧翻上来，比第一个矮半个头，腰间别着一把开了刃的短柴刀。
苏凝烬没转身，脚底在旧木板上碾了半步，让自己的站位从桥面正中往南偏了一尺。
南边那个离她近，三步。
北边那个远一点，五步。
桥洞底下还有三个没上来，她听见石头底下有人在压着嗓子分派方位。
“那边坡上那个拄棍子的是谁？说好的就一个人来。”
南侧疤脸的声音从石栏杆后面飘过来，带着一股子旱烟味。
苏凝烬没理他，低头翻药包，手指摸进暗袋里捏住了麻沸散的瓶身。
“问你话呢，那个男的什么来路？”
“我男人。”
疤脸愣了一拍。
苏凝烬趁这一拍把瓶子从暗袋里带出来半截，瓶口的方向对着南侧。
“你男人？苏老大说你是一个人来，怎么还带男人？”
“他腿脚不好，走路得拄棍子，我扔下他他自己回不去营地。”
疤脸往坡顶的方向看了一眼，裴衍之逆着日光的轮廓确实看不出什么威胁，枪杆拄在地上的样子跟拐棍差不多。
“腿脚不好的就算了，你跟我们走就行，银子回头给你家那个姓苏的老大结。”
疤脸从石栏杆后面站直了，手里的麻绳往前递了一截。
苏凝烬往后退了半步，脚后跟踩到了旧木板的边沿，腐木吱嘎一声。
“你这绳子是绑货的还是绑人的？”
疤脸的嘴咧了一下，露了满口黄牙。
“姑娘，别犟，你那个苏老大把你的卖身契都写好了，银子他收了一半的定，你是走也得走不走也得走。”
北侧的矮个子已经往前压了两步，柴刀从腰间抽出来了半截。
桥洞底下那三个开始往两侧的石阶上爬。
苏凝烬的手指在瓶身上转了一个角度。
风向，西南偏南，从她右肩往左前方吹。
南侧疤脸正好顶风。
“你再往前走一步。”苏凝烬的声音不高，手腕翻了半圈，瓶口从暗袋里完全露出来了。
疤脸没听劝，往前迈了一步，麻绳的活扣往她肩膀的方向甩过来。
苏凝烬侧身避开绳圈的同时右手一扬，瓶口里的粉末顺着风兜了一个弧线，扑了疤脸满脸满鼻腔。
麻沸散入鼻到腿软，三息。
疤脸的膝盖磕在桥面的石板上，绳子从手里脱了，两只手去抓自己的脸，嘴巴张着发不出声。
北边的矮个子提着柴刀冲过来，苏凝烬左手的催吐散瓶盖用拇指顶开了，但风向不对，往北扬粉会吹回自己脸上。
坡顶传来枪杆脱离地面的声响。
裴衍之没有冲下坡，他把枪杆从左手换回右手，倒握着枪尾，整条胳膊往后拉了一个投掷的角度。
枪杆脱手的瞬间在日光里转了两圈，尾端的铁箍划着弧线砸在矮个子的手腕上。
柴刀飞了出去，叮的一声弹在石栏杆上掉进了桥洞里。
矮个子捂着手腕蹲下去的时候，桥洞两侧的石阶上已经爬上来了三个人。
苏凝烬的手里没有了远程武器，催吐散的风向不对用不了。
她弯腰把疤脸脱手的麻绳捡起来。
绳头的活扣在她手里绕了一圈，扣眼朝外。
第一个从南侧石阶上来的人刚露半个身子，绳圈甩出去套住了他的脖子，苏凝烬往后一拽，那人的下巴撞在石栏杆棱上，牙齿磕碎了两颗，整个人翻过栏杆滚进了桥下的干河沟。
第二个从北侧上来，手里举着一根木棒。
苏凝烬把绳子的另一端缠在右手上往腰间一收，绳子绷直了横在桥面上，木棒砸下来的时候她侧身矮了半个头，棒风从她头顶擦过去，她右脚勾住了那人的脚踝往回带，那人脚下一滑，后脑勺磕在石板上弹了一下就不动了。
第三个犹豫了。
他站在北侧石阶的最上面一级，手里攥着一把生锈的剪子，目光在桥面上躺着的两个同伴和蹲在地上捂脸的疤脸之间来回转。
坡顶上，裴衍之已经从斜坡上走下来了三步，左手撑着膝盖，右手空着，枪杆刚才扔出去了还插在桥面的石缝里。
他走路的样子和刚才站在坡顶的气势差了十万八千里，右腿每落一步膝盖的弧度都在晃，风把他的袍角吹得乱到只剩一个框架。
但第三个人看见他走过来，还是转身跑了。
剪子扔在石阶上叮叮当当滚进了桥洞。
苏凝烬松开绳子的时候右手掌心被麻绳勒出了两道红印，交叉的，压在昨晚那道浅伤的布条上面，布条被绳子蹭歪了，伤口的边沿露了一小截。
裴衍之走到桥面上的时候已经在喘了，左手扶着石栏杆，右手去拔插在石缝里的枪杆。
拔出来的时候他的身子往苏凝烬这边歪了一截，肩膀擦过她的上臂外侧。
“手。”
“什么？”
“你右手的布条又松了。”
他腾出拔枪杆的那只手，手指还没搭上她的手腕，桥西的方向传来一阵杂乱的脚步声。
刘七带着四个人从镇子西头的巷口跑过来了，手里的刀鞘拍着大腿啪啪响。
跟在刘七后面的，是被裴云昭拽着衣领拖过来的苏文海。
苏文海的脸灰得像桥洞里那堆碎石，嘴唇哆嗦着，腿脚打绊子，裴云昭拽他的力气不大，但扣着他后领的那只手五根指头嵌进了布料里，指节发白。
“嫂子，抓住了。”裴云昭把苏文海往桥头一推，苏文海的膝盖磕在引桥的石阶上跪了下去。
桥面上躺着的人贩子还没醒。疤脸被麻沸散迷得趴在石板上流口水，矮个子捂着被枪杆砸肿的手腕缩在栏杆根下。
桥后边的路上越来越多的脚步声传过来，流放队伍里的人听见了动静，三三两两地往这边凑。
赵校尉的随从也在其中，站在人群后面伸着脖子往桥上看。
苏凝烬从怀里掏出那张揉皱的纸条，苏文海跟人贩子的密信，展开了举在苏文海面前。
“这上面的字是你写的还是你老婆写的？”
苏文海的嘴张了两下，没出声。
“苏凝烬值四十两，这话你跟你老婆商量的时候，有没有想过我姓苏，你也姓苏，你卖的是你自家侄女。”
人群里开始有人交头接耳。
裴云昭从药包里翻出那张裴元德签字画押的字据，两张纸并排摊在苏文海面前的石阶上。
“这一张，你亲家裴元德签的，上面写了他给我哥下了七年毒的事。”裴云昭的声音不大，但桥上风小，每个字都送得出去。
“你们苏家大房跟裴家大伯合伙，一个在前面使毒，一个在后面卖人，你们当这条流放路上没有王法了？”
苏文海的头垂到了胸口，肩膀在那件脏夹袄底下一抽一抽地缩。
人群里有人喊了一声。
“苏大夫前天晚上给我家丫头解了砷毒，救回来的命，你们倒要把救命恩人卖了？”
是那个中毒女娃的爹，挤在人群第二排，脸上的青筋从脖子一直窜到额头。
更多的声音涌上来，苏凝烬站在桥面上没动，右手掌心那两道勒痕还在渗着细汗。
裴衍之拄着枪杆站在她右侧半步远的位置，跟来的时候和去的时候一样，不近不远，枪杆的尾端搭在她鞋尖前面三寸的石板上。
“你手上的伤还没包。”
他的声音压在人群的嘈杂底下，只有她听得见。
“等回去再说。”
“回去你又忙别的，忘了。”
他的手指从枪杆上松开了一根，食指的指腹勾了一下她右手腕上松掉的布条尾端，勾住了没拽，就搭着。
苏凝烬没抽手。
桥头底下的苏文海被两个流民架着胳膊拖起来，柳氏不知道从哪儿跑出来扑在苏文海身上哭嚎，被裴云昭一把拽开了。
人群后面，赵校尉的随从转身往营地方向走了，脚步比来的时候快了一倍。
系统面板在视野角落跳了一行字。
【检测到流放队伍高层决策信号：裴家太君已被告知苏家大房全部事项，正在召集家族内部会议。】
苏凝烬收回视线的时候，手腕上那根布条的尾端还挂在裴衍之的食指上。