马场角落，苏家大房的柳氏正探头探脑地往外看。


    “那小贱人又要搞什么名堂？神神秘秘地让人把买来的香料都拿了过去，不在车里待着，跑到这儿来叮叮当当地瞎鼓捣。”她身边的苏文轩皱着眉，一脸不耐。


    柳氏撇了撇嘴：“谁知道呢。你看她旁边，裴衍之跟个门神似的守着，谁敢过去问？我看她就是想出风头，一个流放犯，还真当自己是个人物了。”


    不远处，苏凝烬确实在“瞎鼓捣”。


    她找了块平整的石头当案板，让老齐寻了两块磨盘用的废石来，正在捣碎那些刚买来的香料。


    八角、香叶、小茴香、桂皮……十几种香料被她按着特定的顺序放进石臼里，捣碎，混合。空气里渐渐弥漫开一股奇异的香味，不冲，但很霸道，丝丝缕缕地往人鼻子里钻。


    裴云昭蹲在一旁，好奇地看着：“嫂子，你这是做什么？好香啊。”


    “做调料。”苏凝烬头也不抬，手上的动作没停。


    她进了一趟空间。


    灵泉水不能直接用，但她发现，用灵泉水浇灌过的普通植物，本身就会带上一丝灵气。她将采来的几种空间植物的叶子晒干，混在香料粉末里一起捣碎。


    这么一来，既能提升香味的层次，又不会因为灵气过重而引人注意。


    最后，她从药包的夹层里，摸出了一小包用油纸裹着的红色粉末。


    那是她在毒虫谷之前，用空间里催生出来的朝天椒磨的粉。因为有灵泉水的滋养，那辣椒的颜色红得发亮，辣味也比寻常的要醇厚得多。


    她将辣椒粉小心地倒进香料里，用石头碾子反复碾压，直到所有粉末的颜色都变得均匀。


    大功告成。


    一种全新的，这个时代绝无仅有的复合香料，诞生了。


    苏凝烬让裴云昭找来一些干净的粗布，把香料粉分装成几十个小包。


    然后，她让老齐去马场边上支了个摊子。


    没有桌子，就用两只空木箱子架一块车板。一口黑乎乎的铁锅架在火上，锅里是清水煮的土豆。


    这镇上的人主食是粗面饼和土豆，吃法单调得很。


    苏凝烬把一小撮香料粉撒进自己面前的一碗煮土豆里，用筷子拌了拌。


    香料遇热，那股被压着的霸道香气瞬间炸开，混着辣椒的辛香和十几种香料的复合味道，像一只无形的手，抓住了周围所有人的嗅觉。


    一个在旁边看热闹的半大孩子忍不住吸了吸鼻子，口水都快流下来了。


    “那是什么？怎么那么香？”


    “卖土豆！撒了秘制香料的土豆！一文钱一个，两文钱三个！”裴云昭扯着嗓子喊了起来。


    起初没人来买。


    流放犯卖的东西，谁敢吃？


    苏凝烬也不急，她夹起一块沾满香料的土豆，慢慢地吃着。


    裴衍之就站在她身后，长枪拄在地上，目光冷冷地扫视着周围。他那身煞气，比什么招牌都管用，至少没人敢上来找茬。


    终于，那个流口水的半大孩子忍不住了，从怀里摸出一文钱，怯生生地递过来：“我……我买一个。”


    裴云昭麻利地给他装了一个。


    小孩捧着土豆跑远了，咬了一口，眼睛瞬间瞪圆了。


    那是一种他从未体验过的味道。先是浓郁的香，然后是微微的麻，最后是一股恰到好处的辣，刺激着他的味蕾，让他整个人都精神了。


    他狼吞虎咽地吃完，又跑了回来，把身上最后两文钱都掏了出来：“我还要！我全要了！”


    有了第一个，就有第二个。


    那股香味实在太有侵略性，很快，小摊前就排起了队。


    “给我来三个！”


    “这味道绝了！老板娘，你这香料单卖吗？”


    “好吃！太好吃了！比福满楼的炖羊肉都香！”


    一个时辰不到，两大锅土豆和几十包香料粉被抢购一空。


    裴云昭数着布袋里沉甸甸的铜钱，嘴巴都合不拢了：“嫂子，我们发了！这都快有二两银子了！”


    苏凝烬的表情却很平静。


    她要的不是这点钱。她要的，是把“济世堂”的人引出来。


    用一种对方绝对无法拒绝的方式。


    就在她们准备收摊的时候，一个穿着管家服饰的中年男人气喘吁吁地挤了过来。


    他没看锅里的土豆，目光死死地盯着苏凝烬，和他身后站着的裴衍之。


    “请问……哪位是苏大夫？”那管家声音里带着急切。


    苏凝烬擦了擦手：“我就是。”


    管家像是找到了救星，脸上露出一丝喜色，但随即又变得为难起来。他看了一眼苏凝烬身上的囚衣，又看了看周围虎视眈眈的守城兵，压低了声音。


    “苏大夫，求您救救我家少爷吧！”


    裴云昭插嘴道：“你家少爷是谁啊？我们这儿忙着呢，没空。”


    管家急得快哭了：“我们是镇上济世堂的。我家少爷得了怪病，已经昏迷三天了，镇上所有的大夫都束手无策。我们掌柜的也是实在没办法了，听说流放的队伍里有一位医术高超的苏大夫，就……就让我来碰碰运气。”


    苏凝烬和裴衍之对视了一眼。


    鱼，上钩了。


    苏凝烬心里冷笑。这戏演得还挺全套。


    她把手里的布巾叠好，放进药包，声音不大，但足够清晰。


    “可以。不过，我的诊金很高。”


    管家一愣，没想到她这么直接。


    他本来以为一个流放犯，能有机会出监看病已是天大的恩赐，哪里还敢提钱。


    “高……多高？”


    苏凝烬伸出了一根手指。


    “不管病能不能治好，看诊一次，一百两。”


    管家倒吸一口凉气。一百两！这简直是抢钱！


    他正要说话，苏凝烬又补充了一句。


    “如果治好了，我要的不是银子。”她的目光越过管家，望向镇中心的方向，那里是济世堂的所在。


    “我要你家掌柜的，亲自来和我谈。”


    管家被她那平静却不容置疑的眼神看得心头发毛。


    他感觉自己面对的不是一个落魄的流放女眷，而是一个手握生死大权的上位者。


    他咬了咬牙：“好！我……我这就回去禀告掌柜的！”


    看着管家跑远的背影，裴云昭才小声问：“嫂子，你真要去啊？万一是个陷阱怎么办？”


    苏凝烬看向裴衍之。


    他没说话，只是伸手，将她鬓角一缕被风吹乱的碎发，轻轻拨到了耳后。


    那个动作很自然，没有任何多余的情绪。


    但他手上的动作，就是回答。