从京城寄来的信。


    这七个字，让刚刚还喧闹的院子瞬间安静了下来。


    所有人的目光，都集中在了那个小吏手里的信封上。


    流放的队伍里，消息是完全隔绝的。他们就像一群被世界遗忘的人，在荒野里挣扎求生。京城，对他们来说，是一个遥远又禁忌的词。


    赵校尉第一个反应过来，快步走上前，拦在了小吏面前，眼神警惕。


    “什么人的信？”


    “小人不知，”小吏被他身上的官威吓了一跳，连忙躬身，“是今天傍晚，有人快马送到驿站，指名道姓要交给流放队伍里的苏凝烬大夫，还留下了一锭银子，说是辛苦费。”


    苏凝烬走了过去，从他手里接过了信。


    信封是上好的宣纸，没有署名，只在封口处用火漆印着一朵小小的梅花。


    她认识这个印记。


    是她那个同父异母的妹妹，苏锦瑶最喜欢的纹样。苏锦瑶身边的大丫鬟，名字就叫红梅。


    苏凝烬的嘴角扯了一下，那不是笑，只是一个极淡的，带着点嘲讽的弧度。


    她捏着信封，没有立刻拆开。


    裴衍之站到了她身侧，目光从信封上的梅花印记上扫过，最后落在了她的脸上。


    “有麻烦？”


    “不算麻烦，就是有点吵。”苏凝烬淡淡地说。


    她拿着信，转身走到了院子里刚生起来的火堆旁。流放队伍的人正在用济世堂的锅煮着新买的米，米香混着柴火味，是他们这几个月来闻过最安稳的味道。


    所有人都看着她，连正在搬药材的苏家人都停下了手里的活。


    苏家大房的柳氏压低了声音，对身边的苏文轩说：“京城来的信？该不会是……是靖王府那边还念着旧情吧？”


    苏文轩皱着眉，没说话。他心里想的却更深。如果靖王府真的还有势力，为什么会眼睁睁看着苏凝烬被流放？这封信，来得太蹊跷了。


    苏凝烬蹲在火堆边，把信封凑到火光前。


    她没有拆，而是直接把整个信封，扔进了火里。


    信封很快被火焰吞没，边缘卷曲，变黑，然后烧了起来。那朵精致的梅花火漆印，在火焰中融化，扭曲，最后变成了一滴黑色的油渍。


    所有人都看呆了。


    从京城来的信，她连看都不看，就烧了？


    “嫂子！”裴云昭最先叫出声，“你……你怎么给烧了？万一里面有什么要紧事呢？”


    苏凝烬没回头，只是拿了根树枝，拨了拨火堆，让那封信烧得更彻底一些。


    “要紧事，就不会写在信里了。”


    她知道苏锦瑶想干什么。


    这封信，就是一次试探。


    如果她看了，不论是愤怒，还是恐惧，只要她有任何反应，都说明她还在乎，她还是那个可以被拿捏的苏凝烬。


    可她现在，已经不是了。


    不看，不理，不回应。这才是最狠的耳光。


    我不在乎。


    你们这些来自京城的蝇营狗苟，对我来说，什么都不是。


    裴衍之看着火光映在她脸上的明明灭灭，看着她那双比火焰还要平静的眼睛，他什么都没说，只是默默地往她身后又站近了半步，挡住了从院门吹进来的夜风。


    他知道，这封信她虽然烧了，但信里的内容，她大概已经猜到了。


    无非就是一些假惺惺的“关心”。


    问她路上苦不苦，身体好不好，再“不经意”地透露一些京城里关于她家人的“近况”，字里行间充满了威胁和暗示。


    这种手段，他在京城见得多了。


    只是，他没想到，苏凝烬会用这么干脆的方式来应对。


    院子里，苏家的其他人窃窃私语。


    “疯了，真是疯了！京城来的信啊！”


    “她是不是怕信里有什么不好的消息，不敢看？”


    “我看她是心里有鬼！”


    苏凝烬对这些议论充耳不闻。她看着信纸在火里化为灰烬，最后只剩下一小片黑色的残渣。


    她站起身，拍了拍手。


    “老齐，药材都搬完了吗？”


    老齐从库房那边跑过来，脸上还带着兴奋的红光：“搬完了！苏大夫，这济世堂的家底，够咱们用几年的了！好多珍贵的药材，咱们以前见都没见过！”


    “挑一部分常用的，容易携带的，分装好。剩下的，就地变卖。”苏凝烬吩咐道。


    “卖了？”老齐一愣，“这么好的药材，卖了多可惜啊！”


    “我们带不走。”苏凝烬的目光扫过院子里那些贪婪又畏惧的眼神，“留在这里，只会招来祸端。换成银子，路上更方便。”


    她心里很清楚，这个小镇不能再待了。


    苏锦瑶的人能把信送到这里，说明她的行踪已经暴露。虽然她不怕，但总被苍蝇盯着也很烦。必须尽快离开。


    她走到裴衍之面前。


    “明天一早，我们就出发。”


    “好。”他只说了一个字。


    苏凝烬看着他，火光在他深邃的眼底跳动。她忽然觉得，有些话，还是得说清楚。


    “那封信，是苏锦瑶让人送来的。”


    裴衍之的眉毛动了一下。苏锦瑶，苏凝烬的妹妹，当今太子的侧妃。他知道。


    “她想看看我死透了没有。”苏凝烬的语气很平淡，像是在说别人的事，“顺便告诉我，我爹娘在京城过得‘很好’。”


    “很好”两个字，她咬得很轻，但里面的意思，裴衍之听懂了。


    那是人质。


    他的手，不自觉地握紧了身侧的长枪。枪杆上冰冷的触感，让他心里那股无名火稍微压下去了一点。


    “我们到了朔方，就好了。”他看着她，说。


    到了朔方，天高皇帝远，又是他的地盘。京城那些人的手，再长也伸不过来。


    苏凝烬笑了笑，那是在烧掉信之后，她第一次真正地笑。


    “不。”她摇了摇头，“不是到了朔方就好了。”


    她的目光越过他，看向远方漆黑的夜空，声音很轻，却带着一股不容置疑的力量。


    “是从现在开始，就会很好。”


    她说完，转身走向那堆还在冒着热气的药材。她要亲自清点，哪些要带走，哪些要卖掉，哪些……可以现在就用上。


    裴衍之站在原地，看着她的背影。


    纤细，单薄，却像一根扎在岩石里的青竹，怎么也折不断。


    他忽然明白了她烧掉那封信时的心情。


    那不是不在乎，而是宣战。


    一场由她一个人，对整个京城权贵的，无声的宣战。