粥彻底熬好了。
米粒开花，和水融为一体，变得粘稠软糯。薄薄的腊肉片在粥里若隐若现，吸足了汤汁，显得丰腴诱人。红枣和菌菇点缀其中，香气四溢。
“好了，盛吧。”苏凝烬放下木勺，对老齐说。
老齐早就等不及了，他拿起早就准备好的大碗，给每个人都盛了满满一碗。
兵士们也顾不上烫，一个个捧着碗，先是深深地吸了一口香气，脸上露出陶醉的神情，然后才小心翼翼地吹开热气，喝了一小口。
一股暖流，顺着喉咙滑进胃里。
米粥的温润，腊肉的咸香，混合着菌菇的鲜美和红枣的清甜，在舌尖上一起炸开。那种久违的，属于食物本身的，踏踏实实的味道，让这些铁打的汉子，眼眶都有些发热。
他们再也忍不住，开始大口大口地吃起来。咀嚼的声音，吞咽的声音，满足的叹息声，在山谷里此起彼伏。
没有人说话，所有人都沉浸在这碗热粥带来的幸福里。
之前那个抱怨伙食的兵士，此刻吃得比谁都香，连碗边上沾的一粒米，都用舌头舔得干干净净。他觉得，这辈子都没吃过这么好吃的东西。
张龙捧着碗，心里五味杂陈。他看着那个安安静静坐在火堆旁的女人，心里忽然涌起一阵愧疚。他们还在为前路担忧抱怨的时候，人家已经默默地把一切都准备好了。
这碗粥，不仅暖了他们的胃，更安抚了他们那颗因为恐惧和疲惫而躁动不安的心。
裴云昭连喝了两大碗，撑得直打嗝，他凑到苏凝烬身边，由衷地赞叹：“嫂子，你这手艺绝了！比京城里那些大酒楼的招牌粥还好喝！”
苏凝烬没看他，她的目光，从那些吃得心满意足的兵士脸上一一扫过。
等到所有人都吃完了，一个个挺着肚子，脸上带着慵懒的满足感时，苏凝烬才终于开口。
她的声音很平静，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
“跟着我，以后天天吃这样的饭。”
兵士们的身子都是一震，齐刷刷地看向她。
苏凝烬的嘴角扯了一下，露出了一个极淡的，说不清是嘲讽还是什么意味的笑容。
“跟着大伯，好运。”
这句话说完，整个山谷安静得可怕。
赵校尉的心猛地跳了一下。他听懂了。苏大夫这句话，不仅是对他们说的，更是对那些被她留在小镇上的人说的。
这是一个承诺，也是一个对比。
一个天上，一个地下。
兵士们面面相觑，脸上都露出了若有所思的表情。他们想起了苏凝烬那些神鬼莫测的医术，想起了她用一包药粉就逼退狼群的手段，又尝了这碗热气腾腾的肉粥。
一个念头，在他们心里变得无比清晰：跟着这个女人，绝对错不了。
……
与此同时，被苏凝烬“祝福”了的苏文轩，正迎接着他的“好运”。
客栈的后院里，苏文轩和裴四爷带着一大群人，气势汹汹地堵在了存放物资的库房门口。
苏二公被两个壮汉架着，手里死死攥着那串铜钥匙，老脸涨得通红：“文轩！你……你这是要干什么？你要造反吗！凝烬丫头走之前说了，这些东西要等她消息才能动！”
“等她消息？”苏文轩像是听到了天大的笑话，他一把从苏二公手里夺过钥匙，唾沫横飞地吼道，“等她消息，我们所有人都得饿死！她自己带着金银细软跑了，把我们扔在这里等死，你还向着她说话？你这个老糊涂！”
裴四爷也在一旁煽风点火：“二公，你就别执迷不悟了。我们这是自救！难道你真想看着大家伙儿都死在这儿？”
人群也跟着鼓噪起来。
“大爷说得对！我们不能等死！”
“快开门！分粮食！”
苏文轩在众人的簇拥下，感觉自己体内的血液都在沸腾。他享受这种被人拥戴，掌控一切的感觉。他把钥匙插进大锁里，用力一拧。
“咔嚓”一声，大锁应声而开。
苏文轩得意地看了苏二公一眼，然后用力推开了两扇库房大门。
他已经想象到了门后的景象：一袋袋码放得整整齐齐的米面，一箱箱价值不菲的药材，还有各种生活物资。这些，马上就都是他的了。
然而，当大门完全敞开，看清了库房里的景象时，苏文轩脸上的笑容，瞬间凝固了。
所有人都呆住了。
库房里……空空如也。
不，也不算完全空。靠墙的角落里，确实堆着几袋粮食，但那不是精米白面，而是最粗劣的，带着谷壳的糙米。旁边，还有几捆干柴和几口空锅。
除此之外，什么都没有了。
“怎么……怎么会这样？”一个族人喃喃自语，“东西呢？那么多东西呢？”
“不可能！”苏文轩第一个不相信，他冲进库房，像疯了一样四处翻找。可是，除了灰尘，什么都没有。
裴四爷的脸色也变得铁青，他跟着冲进去，不死心地敲打着墙壁和地板，希望能找到什么暗格。
柳氏尖叫起来：“一定是那个小贱人！她把东西都藏起来了！”
就在这时，一个眼尖的人，在角落的米袋上，发现了一张纸。
“这是什么？”
苏文轩一把抢了过来。
那是一张清单，上面用清秀的字迹，详细地列出了一百多人的队伍，每日所需的米、面、油、盐、药材等各项物资，并且已经预支了半个月的用量，由县衙的钱粮师爷代为保管和发放。
清单的末尾，还有一行小字。
“以上物资，皆由本人出资。另，库中原有粮食药材，已折算成银两，作为队伍后续开销，暂由我处保管。特此立据。”
落款是：苏凝烬。
下面还有县太爷钱晃的签名和县衙的朱红大印。
苏文轩拿着那张纸，手抖得像秋风里的落叶。
他明白了。
苏凝烬根本不是把他们扔下等死。她早就安排好了一切。她把物资换成了钱，然后用自己的钱，向官府买了他们这一个月的口粮。
她这一手，直接把他所有的计划都釜底抽薪了。
他现在带着人“抢”的，不是苏家的公共财产，而是苏凝烬私人掏钱买的，由官府代管的口粮！
性质完全变了。
这不再是内部分赃不均，这是聚众冲击官府仓储，抢劫私人财物！
“完了……”苏文轩脑子里嗡的一声，一屁股坐在了地上。
而那些跟着他闹事的人，也终于看明白了。他们非但没有抢到任何好处，反而把自己推到了官府的对立面。
“苏文轩！你害我们！”
“我们被你骗了！”
人群的怒火，在这一刻，找到了宣泄口。他们全都涌向了瘫坐在地的苏文轩。
就在院子里乱成一锅粥的时候，客栈的大门“砰”的一声被人踹开。
一队手持水火棍的衙役冲了进来，为首的，正是县衙的班头。
班头看了一眼院中的乱象，又看了看那张盖着官印的字据，脸上露出了然的神色。他清了清嗓子，大喝一声：
“县太爷有令！流放人犯苏文轩，聚众闹事，意图抢掠！给我拿下！”
衙役们如狼似虎地扑了上去。
苏文轩的“好运”，终于到了。