日头刚爬上东山头，屯子里的狗还没叫唤利索，王三强家院门外就传来了车轱辘压雪的“嘎吱”声。覃晓敏正端着猪食盆喂那两头半大的克郎猪，听见动静忙在围裙上擦擦手，小跑着去开院门。
门外停着两挂大车，前头赶车的是她大哥覃建国，后头跟着的是二哥覃卫国。车还没停稳，车斗里就跳下来几个半大孩子，一个个冻得红鼻子红脸，却都咧着嘴笑。
“姑！”
“小姑！”
孩子们呼啦啦围上来，最小的那个才五岁，一把抱住覃晓敏的腿。覃晓敏的眼圈瞬间就红了，挨个摸着孩子们的脑袋：“哎！哎！都来了，快进屋暖和暖和！”
覃家老两口也从车上下来，覃老爷子穿着厚重的老羊皮袄，覃老太太挎着个盖着蓝布的大筐，一见闺女就拉住手上下打量：“瘦了瘦了……这阵子遭罪了吧？”
“没，娘，俺好着呢。”覃晓敏声音有些哽咽，忙扶着老娘往院里走。
王三强听见动静也从屋里迎出来，见状赶紧上前接过老岳父手里的烟袋锅子：“爹，娘，大哥二哥，路上冻坏了吧？快进屋，炕烧得热乎着呢！”
覃建国是个闷葫芦，只憨厚地笑了笑。覃卫国则爽朗地拍拍妹夫的肩膀：“行啊三强！听说你前几天又打着大货了？这回盖房，俺们全家都来给你搭把手！”
众人热热闹闹往屋里走，最后头却慢悠悠跟着个穿崭新蓝布棉袄的妇女，正是覃建国媳妇刘彩凤。她一下车就皱着眉打量王三强家那几间低矮的土坯房，又瞥了眼院里堆着的木料，嘴角撇了撇，才不紧不慢地跟进来。
屋里顿时挤得满满登登。八个闺女被这阵仗吓住了，挤在炕梢不敢吭声。覃老太太一见外孙女们，心疼得直哎哟：“俺的乖乖们呦，都过来让姥姥瞅瞅！”
大丫怯生生地带头走过来，覃老太太一把搂住，从怀里掏出块手绢，里面包着几块硬水果糖：“吃糖，吃糖，姥姥给的。”
孩子们这才放松下来，围着姥姥姥爷叽叽喳喳。覃老爷子挨个摸了摸外孙女的头，对王三强说：“听说你要盖新房？五间大瓦房？”
“是，爹。”王三强给老岳父点上烟，“想着开春就动工。”
刘彩凤这时插话了，声音尖细：“哎呦，五间房？就为这几个丫头片子？老三啊，不是大嫂说你，有那钱不如攒着将来招个上门女婿，盖这么老多房不是白瞎了吗？”
屋里瞬间安静下来。覃晓敏脸色一白，低头绞着衣角。覃建国瞪了媳妇一眼：“不会说话就憋着！”
王三强脸上笑容淡了些，但语气还算平和：“大嫂，闺女也是传后人。俺就稀罕闺女，有多少都不嫌多。”
刘彩凤“啧”了一声，扭过脸去逗自家小儿子：“宝儿啊，你看你姑父家多阔气，都要盖大瓦房喽——”
覃卫国媳妇李秀云是个爽利人，见状忙打圆场：“要俺说三强有远见！闺女咋了？闺女知道疼人！将来八个闺女八个家，走到哪儿都有人管饭！”说着把带来的包袱打开，“晓敏，这是俺攒的布头，给孩子们做几双鞋面。”
气氛这才重新热络起来。王三强对覃老爷子说：“爹，这回建房，想请二哥给俺当总管，他心细。”
覃卫国一听来了精神：“中！保准给你张罗得明明白白！”
“大哥帮俺管木料。”王三强又看向覃建国，“后山有现成的松木，得抓紧伐了。”
覃建国重重一点头：“嗯呐。”
刘彩凤又阴阳怪气地接话：“哎呦，这又管饭又出力的，不知道的还以为给自家盖房呢……”
这次没等别人说话，覃晓敏突然抬起头，声音不大却异常清晰：“大嫂，这是俺家的事，俺们乐意。”
满屋子人都愣住了。覃晓敏在娘家是出了名的好性子，从没跟人红过脸。刘彩凤张着嘴，半天没反应过来。
王三强心里一热，悄悄在炕桌下握住媳妇的手。
覃老爷子敲敲烟袋锅，一锤定音：“行了！既然来了就好好干活。建国卫国，你俩听三强安排。老婆子，你带媳妇们帮着做饭。”
正说着，王二民和魏红霞也来了。王三强忙介绍：“这是俺二哥二嫂，建房的事多亏他们照应。”
魏红霞笑着拉过覃老太太的手：“大娘，灶上的事咱俩商量着来，保准让干活的人都吃饱吃好！”
男人们很快就聚到院里商量正事。王三强把画在纸上的草图铺在磨盘上：“正房五间，东西厢房各三间。先紧着正房盖。”
覃卫国仔细看着图：“地基得挖四尺深，今年冻得狠，浅了开春一化肯定沉。”
“砖瓦俺都订好了，过了正月十五就能送来。”王三强指着院墙根，“木料得抓紧，开春雪化了路就不好走了。”
覃建国蹲在地上，用手量了量木料的粗细：“松木够用，柞木得留着做梁。”
女人们则在屋里准备晌午饭。覃老太太和李秀云都是干活利索的人，一个和面一个切菜。魏红霞从自家抱来半袋土豆，覃晓敏把珍藏的腊肉都拿了出来。
只有刘彩凤，说是帮忙，却一直在翻看王三强家新添置的东西。摸摸新买的暖水瓶，又掀开粮缸看看存粮，嘴里啧啧有声：“晓敏啊，不是大嫂说你，这家底还是得攥紧了，别有点钱就瞎霍霍……”
覃晓敏正在切腊肉，头也不抬地说：“大嫂，俺家的事俺心里有数。”
刘彩凤被噎得直瞪眼。
晌午饭做得丰盛。大白菜炖腊肉，土豆丝炒咸菜疙瘩，蒸了一锅黄澄澄的窝窝头，还特意给孩子们蒸了碗鸡蛋羹。男人们在院里支上小桌，女人们在炕桌吃。
吃饭时，刘彩凤眼睛滴溜溜转，突然问：“三强啊，盖这房子得花不少钱吧？鹿肉卖了多少钱啊？”
王三强夹菜的筷子顿了顿：“没多少，刚够料钱。”
“不能吧？”刘彩凤拔高声音，“那么大一头鹿，俺听说光鹿茸就值……”
“吃饭都堵不住你的嘴！”覃建国猛地撂下筷子，脸黑得像锅底。
覃老爷子重重咳嗽一声，刘彩凤这才不情愿地闭了嘴，却把气撒在自家孩子身上，狠狠拧了把正伸手夹肉的小儿子：“吃吃吃，就知道吃！”
孩子“哇”地哭起来，饭桌上一阵忙乱。
饭后，男人们套车去后山看木料。女人们收拾完碗筷，魏红霞拉着覃晓敏商量：“建房期间天天十几口人吃饭，光靠咱们几个忙不过来。俺看能不能在院里搭个临时灶棚，再找两个屯里媳妇帮忙。”
覃老太太点头：“是这个理儿。红霞你有相熟的人不？”
“有，西头老赵家俩媳妇都能干，工钱好说。”
刘彩凤在一旁嗑瓜子，插嘴道：“要俺说啊，随便整点苞米面饽饽就中，干活的人还挑啥嘴……”
李秀云实在听不下去了，把抹布一摔：“大嫂你要不愿待就回家去！别在这儿添堵！”
“俺咋添堵了？俺这不是为晓敏着想吗？”刘彩凤跳起来，“你们一个个充大方，到时候钱花超了，还不是得晓敏自己扛？”
一直沉默的覃晓敏突然站起来，走到刘彩凤面前。她比刘彩凤矮半头，身子还因为刚出月子有些单薄，但眼神却异常坚定：
“大嫂，俺家的事不用你操心。钱是俺男人挣的，他愿意给闺女们花，俺乐意陪着。别说盖五间房，就是盖八间、十间，只要他开口，俺就支持。”
她顿了顿，一字一句地说：“往后这样的话，就别说了。”
屋里静得能听见灶坑里柴火的噼啪声。刘彩凤张着嘴，脸一阵红一阵白，最后“哼”了一声，扭身出去了。
覃老太太抹了抹眼角，拉住闺女的手：“好，好，俺闺女长大了……”
傍晚时分，男人们从山上回来，定下了明天开始伐木。王三强把西屋腾出来给岳父岳母住，覃建国兄弟俩带着孩子们在堂屋打地铺。刘彩凤闹着要回去，被覃建国吼了一嗓子，才不情不愿地留下。
夜里，王三强和覃晓敏躺在炕上，听着隔壁屋岳父的鼾声，久久不能入睡。
“他爹，”覃晓敏轻声说，“今天俺跟大嫂那样说话，是不是太冲了？”
王三强在黑暗中握住她的手：“你说得对。咱家的日子，咱自己过。”
“俺就是……就是听不得她说闺女们不好。”
“俺知道。”王三强把她往怀里搂了搂，“睡吧，明天还得早起。”
月光从窗户纸的破洞漏进来，照在炕上八个闺女熟睡的小脸上。王三强看着她们，心里前所未有的踏实。
他知道，建房这事才刚开始，往后少不了各种麻烦。但有媳妇这句话，有闺女们的笑脸，再难的事，他也能扛过去。
院墙外，北风卷着雪沫子呼啸而过。而屋里，八个女娃的呼吸声此起彼伏，像春天最早融化的雪水，轻轻流淌。