从鄂伦春部落回来，王三强心里那点说不清道不明的牵挂算是暂时落了地。他把对乌娜吉和山子的那份责任深深埋进心底，重新将全部精力投注到眼前的生活和那个越来越清晰的未来蓝图上。
山货买卖经过几个月的磨合，渐渐走上了正轨。屯里的收购点有王二民坐镇，规矩立得好，乡亲们也守信用，送来的山货品质越来越有保证。郑小龙那边更是把路子趟得越来越宽，不光几家固定合作的饭店、土产公司要货量稳步上升，他还通过关系，把一些品相好的刺嫩芽、蕨菜送到了县政府的招待所，甚至开始接触地区一级的采购单位。
王三强如今不用再事事亲力亲为，他更像是个掌舵的，把握着大方向，协调着货源和销路。这让他有了更多时间待在县城的家里，也有了更多精力去琢磨那个“置办自家院子”的计划。
账上的钱像滚雪球一样，虽然离买下一个理想中的大院子还有不小的距离，但已经不再是遥不可及的梦想。他开始有意识地留意县城里房屋出售或者合适地段的信息，没事就骑着自行车在城里转悠，看到有贴“吉房出售”红纸条的，就停下来打听打听，在心里默默评估位置、大小和价钱。
这天傍晚，他刚从外面看了一处院子回来——那院子位置偏了点，房子也旧，他没相中——一进家门，就闻到一股浓郁的肉香。灶房里，覃晓敏正在翻炒着锅里的野猪肉，王诗玥在边上帮着切酸菜，王墨雅则在照看咕嘟着粉条的另一口锅。王念恩蹲在灶坑前，认真地添着柴火，小脸被火光映得红扑扑的。
几个小的在院子里玩耍，五丫王梅香和六丫王雪灵在跳格子，四丫王竹韵坐在小板凳上看着三丫王兰心写字，七丫王丹青摇摇晃晃地追着一只蝴蝶，八丫在摇篮里咿咿呀呀。家栋则被王三强用背带绑在胸前，小家伙似乎很喜欢这个高度，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地东张西望。
这喧闹、忙碌却又充满了生活气息的场景，让王三强心里那点因为没找到合适院子的失落瞬间烟消云散。他站在院门口，没有立刻进去，就那么静静地看着，心里被一种巨大的满足感和安宁填满。
这就是他的家，他拼尽一切守护的港湾。从王家屯那破旧漏风的老宅，到如今这虽然狭小却温暖亮堂的租住院落，这一路走来，汗水、血水甚至泪水都没少流。但看着妻子儿女们脸上那踏实、满足甚至带着希望的笑容，他觉得一切都值了。
“爹！你回来啦！”眼尖的王墨雅最先发现他，喊了一声。
孩子们立刻都抬起头，欢叫着围了过来。王三强笑着，挨个摸了摸她们的头，又把胸前的家栋解下来，递给迎出来的覃晓敏。
“看院子看得咋样？”覃晓敏接过孩子，随口问道。
“不咋样，太偏，房子也老，不值那个价。”王三强摇摇头，挽起袖子，“俺来炒菜吧，你歇会儿。”
“不用，马上就好了。”覃晓敏把他往外推，“你去院里陪孩子们玩会儿，饭好了叫你们。”
王三强没再坚持，走到院子里。五丫六丫立刻缠着他要举高高，他哈哈笑着，一手一个，把两个小丫头举过头顶，引得她们发出一串银铃般的笑声。四丫拿着写好的字给他看，他认真地夸奖了几句。王念恩也从灶房出来，默默地站到他身边。
吃过晚饭，天色还没完全黑透。王三强搬了个小马扎，坐在院门口乘凉。家栋在他怀里睡着了，小脸红扑扑的。覃晓敏收拾完碗筷，也拿了个板凳坐在他旁边，手里拿着把蒲扇，轻轻地给父子俩扇着风。
“他爹，”覃晓敏看着远处天边最后一丝绯红的晚霞，轻声说，“俺今天去菜市场，听人说，城西机械厂那边，好像有几户人家要搬走，房子可能要卖。听说那院子都不小，就是……价钱可能不便宜。”
王三强心里一动。城西机械厂那边他知道，算是县城里比较好的地段了，离学校和医院都不远，而且那边住的多是厂里职工，院子普遍规整。
“哦？你听谁说的？消息准吗？”
“卖豆腐的老李头说的，他闺女就嫁在那片。说是厂里要盖新楼房，有几户老职工愿意把平房卖了换楼房。”
王三强沉吟起来。这倒是个机会。地段好，院子大，正是他想要的。但价钱肯定低不了，以他现在的积蓄，恐怕还得再攒一阵，或者……想想办法。
“俺明天就去打听打听。”王三强下了决心。
“俺跟你一块去？”覃晓敏有些期待。
“不用，你先在家看着孩子。俺先去探探路，问问价钱，看看房子啥样。”王三强拍拍她的手，“放心吧，是咱的，跑不了。不是咱的，急也没用。”
夜里，孩子们都睡下了。王三强却没什么睡意，靠在炕头上，心里盘算着。如果城西那边的院子合适，钱不够怎么办？是再等半年，还是想办法先凑一凑？找郑小龙借点？或者，把屯里收购点的周转资金暂时挪一部分？不行，收购点是根本，不能动。看来，还得从开源上想办法。
山货买卖虽然稳定，但利润有限。要想快速积累资金，还得靠狩猎，搞些值钱的大家伙。他心里盘算着，等忙过这几天，是不是再组织一次像样的围猎？目标就是野猪、马鹿，或者……如果能碰到熊瞎子，那胆和掌可是硬通货。不过夏天熊瞎子活跃，也更危险，得好好筹划。
还有乌娜吉和山子那边，虽然这次去留下了些钱，但坐吃山空也不是办法。是不是可以引导部落的人也采集些山货，他统一收过来？既能帮他们增加收入，也能扩大自己的货源……一个个念头在他脑海里翻滚，交织成一个庞大而复杂的网络。
他知道，自己不再是一个单纯的猎户了。他是一个丈夫，一个父亲，一个即将拥有自己产业的创业者，一个需要对更多人负责的领头人。肩上的担子越来越重，但他心里那团火，也烧得越来越旺。
第二天，王三强一大早就去了城西机械厂那边。果然如覃晓敏听说的，有三户人家打算卖房。他挨个去看了，相中了其中最靠边的一家。那院子方方正正，面积比他现在租住的大两倍还多，有五间正房，虽然有些旧，但主体结构结实，屋顶的瓦也还算完整。最让他心动的是，院子角落还有两间闲置的厢房，稍微收拾一下，正好可以当山货的仓库和未来的门面！
就是价钱，确实不便宜。房主看他诚心，也爽快，报了个实价。王三强在心里快速算了一下，把他现在所有的积蓄都拿出来，还差着一大截。
他没立刻还价，只是说回去跟家里人商量商量。从房主家出来，他推着自行车，在那片区域又转了好几圈，越看越满意。位置、大小、格局，都符合他的想象。他仿佛已经看到，在这个宽敞的院子里，孩子们在追逐嬉戏；在亮堂的正房里，女儿们各自在书桌前用功；在那两间厢房里，堆满了从山里收来的各色山珍，门前挂上了“兴安岭山货行”的招牌……
这个画面，像一剂强心针，注入他的心脏。钱不够，就想办法挣！这个院子，他王三强要定了！
回到家里，他把情况跟覃晓敏一说。覃晓敏听到那价钱，也倒吸了一口凉气。
“这么多？咱……咱哪来那么多钱？”
“钱的事，俺来想办法。”王三强目光坚定，“这院子，咱必须拿下！错过了这个，往后不一定能找到更合适的了。俺寻思着，这几天再进趟山，弄点值钱货。另外，看看能不能跟郑小龙或者二哥他们周转一点，先把定金交了，稳住房主。”
覃晓敏看着丈夫那势在必得的样子，知道他已经下了决心。她不再多说，只是用力点了点头：“嗯，你看准了，俺就听你的。”
站在这个夏末的傍晚，望着眼前虽然拥挤却充满温情的小院，再想想那个规划中、即将属于他们自己的宽敞家园，王三强心中豪情万丈。
满月酒的辉煌已经成为过去，山货买卖的起步也只是开始。生活的篇章，即将翻开崭新的一页。前路或许依旧会有风雨，有坎坷，有需要他拼命去填补的资金缺口，有需要他精心去平衡的各种关系，但他内心充满了前所未有的力量。
他有要守护的家人，有赖以生存的山林，有前世积累的经验，有这辈子磨砺出的胆魄和智慧，更有身边这个无论贫富都坚定支持他的女人。
新的征程，已经在他脚下展开。他王三强，必将带着这个家，在这片充满希望的黑土地上，走得更远，更稳，真正扎下属于自己的、再也无人能够撼动的根基！