九月初，兴安岭的秋天来了。树叶开始变黄，风里带着凉气，早晚得穿厚衣裳了。
养殖场建起来快半个月了。那四头梅花鹿——两头母鹿带着两只小鹿，已经适应了新环境。王三强每天都要去看好几趟，喂食、饮水、打扫鹿舍，忙得不亦乐乎。
县农技站的刘技术员也来了。小伙子二十七八岁，戴副眼镜，文质彬彬的，但干起活来很利索。他看了养殖场，提了不少建议：鹿舍要加装通风扇，饲料要科学配比，还得定期消毒防疫......
王三强都一一记下，照着改。他知道，搞养殖不能光凭经验，得相信科学。
这天上午，他正在养殖场跟刘技术员商量饲料配方，韩思琪来了。小伙子穿着身崭新的猎装，背着一杆新枪，精神抖擞的。
“王大叔！刘技术员！”韩思琪老远就喊，“你们忙着呢？”
“思琪来了？”王三强放下手里的活，“今天不上课？”
“今儿个星期天！”韩思琪说，“王大叔，您答应过我的，要带我去打猎！可不能说话不算数！”
王三强这才想起来，确实答应过。他看了看刘技术员：“刘技术员，你看......”
“王队长您忙您的。”刘技术员很识趣，“养殖场这边我看着，您放心。”
“那行，辛苦你了。”王三强说，“思琪，等我换身衣裳。”
他回家换了身旧衣裳，背起那杆五六半，又带上了开山刀、绳索、水壶。覃晓敏给他装了干粮：几张烙饼，几个煮鸡蛋。
“他爹，你可小心点。”覃晓敏不放心地说，“思琪那孩子，毛手毛脚的......”
“放心吧，我有数。”王三强拍拍媳妇的手，“就在北沟子转转，不远，晚上就回来。”
出了门，韩思琪已经在院外等着了。看见王三强出来，兴奋地说：“王大叔，咱们今天打啥？野猪？狍子？还是......”
“先别想着打。”王三强说，“今天主要是教你。打猎不是光会开枪就行，得先学会观察，学会判断。”
“我知道我知道！”韩思琪连连点头，“赵师傅都教过我，认脚印，认粪便，认......”
“光知道没用，得会用。”王三强打断他，“走，进山。”
两人一前一后进了北沟子。秋天的北沟子，景色很美。树叶黄了，红了，像打翻了颜料盒。地上铺着厚厚的落叶，踩上去沙沙响。
王三强走得很慢，一边走一边教：“思琪，你看这儿。”
他指着一处地面。落叶被扒开一片，露出下面的泥土，泥土上有明显的爪印。
“这是什么脚印？”王三强问。
韩思琪蹲下身仔细看。脚印不大，但很深，四个脚趾，还有一个肉垫印子。
“是......野兔？”他不太确定。
“不对。”王三强说，“野兔的脚印没这么深。你看这爪印的形状，前宽后窄，这是獾子的脚印。獾子前爪有力，刨土找食，所以脚印深。”
他又指着旁边的一处痕迹：“再看这儿，这堆粪便。颜色发黑，里面有未消化的果核，说明獾子最近吃了不少野果。看粪便的新鲜程度，应该不超过一天。”
韩思琪佩服得五体投地：“王大叔，您真是太厉害了！光看脚印和粪便，就能知道这么多！”
“这不算啥。”王三强说，“老猎手都懂。走，咱们跟着这脚印，看看能不能找到獾子。”
两人沿着脚印往前走。走了约莫一里地，脚印消失了。前方出现一个土坡，坡上有个洞口，黑乎乎的，有股腥臭味。
“就是这儿了。”王三强说，“獾子洞。你猜，里面有没有獾子？”
韩思琪凑近洞口闻了闻：“有臭味，应该有。”
“光有臭味不行。”王三强说，“你看洞口的新土，还有这些爪印。洞口有新扒的土，说明最近有獾子进出。爪印很清晰，说明刚进去不久。”
他从怀里掏出个小布包，打开，里面是些干辣椒和硫磺粉。混合在一起，用火折子点燃，扔进洞里。
“这是干啥？”韩思琪问。
“熏洞。”王三强说，“獾子怕烟，一熏就会出来。你准备好，等它出来，看准了开枪。记住，打头，一枪毙命。”
“打头？”韩思琪有些紧张，“我能打中吗？”
“试试。”王三强说，“就当练手。”
浓烟顺着洞口往里灌。不一会儿，洞里传来“吱吱”的叫声。接着，一个灰褐色的脑袋探了出来——是獾子！
韩思琪赶紧端起枪，瞄准。可手在抖，准星晃来晃去。
“别慌，深呼吸，稳住。”王三强在旁边指导。
韩思琪深吸一口气，努力稳住手。獾子已经完全出来了，胖乎乎的，正惊慌地四处张望。
“砰！”
枪响了。獾子应声倒地，抽搐了几下，不动了。
韩思琪激动得跳起来：“打中了！我打中了！”
王三强走过去检查。子弹从獾子耳朵后面射入，贯穿了脑袋，一枪毙命。
“不错。”他点点头，“第一枪就能打这么准，有天赋。不过......”
他指着獾子的肚子：“你看这儿，鼓鼓的。这獾子可能怀崽子了。咱们打猎的规矩，怀孕的母兽不能打。”
韩思琪的笑容僵在脸上：“我、我没注意......”
“没事，第一次，难免。”王三强说，“记住教训就行。这獾子，咱们带回去，皮可以硝了做帽子，肉......肉就别吃了，埋了吧。”
他把獾子装进麻袋，背在肩上。韩思琪有些失落，刚才的兴奋劲儿全没了。
“别垂头丧气的。”王三强拍拍他的肩膀，“打猎就是这样，得有规矩，有敬畏。走吧，咱们继续转转。”
两人继续往前走。秋天的山林，野果很多。山葡萄紫了，五味子红了，榛子也熟了。王三强一边走一边采，装满了背篓。
“王大叔，咱们还打猎吗？”韩思琪问。
“打，但得看机会。”王三强说，“打猎不能强求，得碰。碰上了，该打就打；碰不上，就当出来转转。”
正说着，前头突然传来一阵骚动。一群野鸡从灌木丛里飞出来，扑棱棱的，惊慌失措。
“有情况！”王三强立刻端起枪，示意韩思琪蹲下。
两人躲在树后，悄悄观察。只见前方三十多米外，一只狐狸正在追一只野兔。狐狸速度极快，眼看就要追上了。
“王大叔，打不打？”韩思琪小声问。
“打狐狸。”王三强说，“狐狸皮值钱。你打。”
韩思琪端起枪，瞄准。可狐狸跑得太快，很难瞄准。他开了两枪，都没打中。
狐狸受了惊，放弃了野兔，转身就跑。王三强这时才开枪。
“砰！”
子弹擦着狐狸的背飞过，打掉了一撮毛。狐狸惨叫一声，跑得更快了，眨眼就消失在林子里。
“可惜了。”王三强收起枪，“让它跑了。”
“王大叔，您枪法那么好，刚才为啥不开枪？”韩思琪不解地问。
“让你练手。”王三强说，“我开枪，一枪一个。但你得自己练，练多了，才能长进。”
韩思琪明白了王三强的苦心，感动地说：“王大叔，谢谢您......”
“谢啥。”王三强说，“走，咱们去前边看看。野鸡惊飞，肯定有原因。”
两人走到刚才野鸡飞起的地方。地上有血迹，还有散落的羽毛。
“看这儿。”王三强蹲下身，“这是野鸡的血。刚才那只狐狸，可能已经逮住了一只。剩下的才飞走的。”
他仔细观察地面，突然眼睛一亮：“思琪，你看这是什么？”
韩思琪凑过去看。只见泥土上，有几个深深的蹄印，比牛蹄小，比羊蹄大。
“这是......鹿？”他问。
“对，梅花鹿。”王三强说，“看这脚印的方向，是往南边去了。脚印很新，应该刚过去不久。”
他站起身，顺着脚印的方向看。前方是一片白桦林，林子很密。
“走，咱们跟过去看看。”王三强说，“说不定能给养殖场再添几头鹿。”
两人顺着脚印，悄悄摸进白桦林。林子里的光线很暗，地上铺着厚厚的落叶，走上去一点声音都没有。
走了约莫二里地，前方传来“呦呦”的鹿鸣声。王三强做了个手势，两人伏低身子，慢慢靠近。
透过白桦树的缝隙，可以看到前方有一片空地。空地上，一群梅花鹿正在吃草。大概有十来头，有公有母，还有几头小鹿。
韩思琪眼睛都直了：“这么多！”
“别出声。”王三强小声说，“咱们看看有没有机会。”
他仔细观察鹿群。鹿群很警惕，不时抬头张望。领头的是一头大公鹿，体型硕大，鹿角像树枝似的分叉，在阳光下闪着光。
“那头公鹿不错。”王三强说，“可惜太大了，不好抓。咱们要抓，就抓母鹿带崽子的，好驯养。”
他在鹿群里搜索，终于找到了目标——两头母鹿，各自带着一只小鹿，正在边缘吃草。
“就那两头。”他指给韩思琪看，“等会儿我开枪打麻醉箭，你负责警戒。万一惊了鹿群，你用枪声驱赶，但不能真打。”
“明白！”韩思琪点头。
王三强掏出特制的弓箭，箭头涂了曼陀罗粉。他拉满弓，瞄准其中一头母鹿。
“嗖！”
箭射中了母鹿的脖子。母鹿惊叫一声，想跑，可没跑几步就摇摇晃晃地倒下了。
另一头母鹿见状，带着小鹿想跑。王三强又是一箭，射中了它的后腿。它也倒下了。
鹿群受惊，四散奔逃。韩思琪赶紧朝天放了一枪，枪声把鹿群吓得更远了。
“快！”王三强冲出去，用绳网把两头母鹿和两只小鹿网住。韩思琪也跑过来帮忙。
两人把鹿捆好，抬上简易担架。四头鹿，分量不轻，抬得两人满头大汗。
“王大叔，咱们这次可发财了！”韩思琪兴奋地说，“养殖场这下有八头鹿了！”
“先别高兴太早。”王三强说，“得赶紧弄回去。这麻醉药效不长，等它们醒了就麻烦了。”
两人轮流抬着担架，深一脚浅一脚地往回走。路不好走，担架又沉，走得极慢。
走了约莫一个时辰，王三强突然停下脚步：“等等。”
“怎么了？”韩思琪问。
“有动静。”王三强竖起耳朵，“你听。”
远处传来“哼哧哼哧”的声音，还有树枝被折断的声音。声音越来越近。
“是野猪！”王三强脸色一变，“快，把担架放下，躲起来！”
两人把担架藏在灌木丛里，自己躲到树后。刚藏好，就见前方树林里，冲出来一头大野猪。少说三百斤，獠牙支出唇外，眼睛赤红，显然是发怒了。
野猪后面，还跟着几个人。看打扮，也是猎户，正在追这头野猪。
“是邻屯的人。”王三强小声说，“他们惹恼了这野猪。”
正说着，那野猪突然调转方向，朝着王三强他们藏身的地方冲了过来！它显然闻到了人的气味。
“不好！”王三强端起枪，“思琪，准备！”
韩思琪也端起枪，可手在抖。这么大的野猪，他第一次见。
野猪越冲越近，二十米，十五米，十米......
“打！”王三强大喝一声，同时扣动扳机。
“砰！砰！”
两声枪响几乎同时。王三强的子弹打中了野猪的脑袋，韩思琪的子弹打中了野猪的脖子。
野猪惨叫一声，又往前冲了几步，才轰然倒地，四肢抽搐着，很快就不动了。
那几个猎户也追了过来。看见野猪死了，又看见王三强和韩思琪，都愣住了。
“王、王三强？”其中一个认出了他。
“李大哥？”王三强也认出了对方，是邻屯的李老栓，“是你们啊。这野猪......”
“这野猪是我们先发现的！”李老栓身后的一个年轻人抢着说，“你们凭什么打？”
“凭什么？”王三强冷笑，“就凭它朝我们冲过来，要撞我们。我们要是不打，现在躺在地上的就是我们了。”
李老栓瞪了那年轻人一眼：“闭嘴！”然后对王三强说：“三强兄弟，对不住，年轻人不懂事。这野猪确实是你们打的，该归你们。”
“李大哥客气了。”王三强说，“野猪是咱们一起打的。这样，咱们一家一半，怎么样？”
李老栓没想到王三强这么大方，连连摆手：“不用不用，你们打的，就该归你们。”
“就这么定了。”王三强很坚持，“都是山里讨生活的，互相帮衬是应该的。”
李老栓感动得不知道说什么好：“三强兄弟，你真是......真是太仗义了！”
几人一起动手，把野猪处理了。皮归王三强，肉一家一半。李老栓他们还要继续打猎，就先走了。
王三强和韩思琪继续抬着鹿往回走。这回更沉了，还得加上半扇野猪肉。
等回到屯里，天已经擦黑了。覃晓敏早就等急了，看见他们回来，这才松了口气。
“他爹，你可回来了！”她迎上来，“呀，这么多东西！”
“晓敏，叫老四哥他们来帮忙。”王三强说，“把鹿放进鹿舍，肉分一分。”
赵老四他们来了，看到这么多收获，都惊呆了。
“三强，你这......你这是把山搬回来了？”孙福贵惊讶地说。
王三强笑笑：“运气好。老四哥，鹿交给你们了。思琪，今天累坏了吧？早点回去休息。”
韩思琪虽然累，但很兴奋：“王大叔，今天真是太刺激了！我学到了好多东西！”
“学到东西就好。”王三强拍拍他的肩膀，“回去吧，别让家里担心。”
送走韩思琪，王三强才真正松了口气。这一天，太充实了。
晚上，他躺在床上，覃晓敏给他按摩肩膀。
“他爹，你今天带思琪去打猎，没出啥事吧？”媳妇担心地问。
“没事，好着呢。”王三强闭着眼睛，“思琪那孩子，有天赋，学得快。今天还打了一头獾子，虽然......唉，不提了。”
“咋了？”
“那獾子怀崽子了。”王三强叹口气，“思琪没注意，给打死了。我让他记住教训，往后不能再犯。”
覃晓敏点点头：“是该记住。打猎的人，得有良心。”
“是啊。”王三强翻了个身，“睡吧，明天还得忙。”
窗外，月亮升起来了。王三强却睡不着。他在想今天的收获，想养殖场的未来，想韩思琪的成长......
他知道，路还很长。但他已经迈出了坚实的步伐。
而这一步，走得很好。