四月初八，谷雨。兴安岭的春天终于来了，虽然早晚还有点凉，可中午的日头已经晒得人发晕。地里的草绿了，山上的达子香开了，粉嘟嘟的，一片连着一片。
合作社的春忙也开始了。鹿场要配种，鱼塘要投苗，犬场要育种，加工厂要赶订单......王三强忙得脚打后脑勺，天天早出晚归。
可不管多忙，家里总是井井有条。八个闺女穿戴整齐，饭菜热乎可口，屋里窗明几净。这一切，都归功于覃晓敏。
这天一大早，覃晓敏就起来了。先给八丫喂奶，换尿布；接着叫醒其他闺女，给她们穿衣服、梳头；然后做早饭——小米粥，贴饼子，咸鸭蛋，还有一小碟酱黄瓜。
“大丫，带妹妹们洗脸刷牙。”她一边盛粥一边说。
“知道了，娘。”大丫领着妹妹们去外屋。
七个闺女排成一排，大的帮小的，一会儿就洗完了。覃晓敏检查了一下，点点头：“好，吃饭。”
一家人围坐在一起，热热闹闹地吃早饭。大丫二丫吃得快，吃完要去上学；三丫四丫细嚼慢咽；五丫六丫边吃边玩；七丫八丫还不会自己吃，覃晓敏一手抱一个，轮流喂。
“娘，你吃饭吧，俺喂妹妹。”大丫说。
“不用，你快上学去，别迟到。”覃晓敏说。
送走上学的闺女，覃晓敏开始收拾屋子。扫地，擦桌子，洗衣服......虽然家里条件好了，可以雇人干活，但她坚持自己干。她说：“自己家的活，自己干才踏实。”
收拾完屋子，已经九点多了。她背着八丫，领着七丫，去合作社食堂——她是食堂管理员，负责二百多工人的伙食。
食堂里，几个妇女已经在忙活了。看见覃晓敏来了，都打招呼：
“晓敏来了？”
“八丫又长胖了！”
“七丫会走路了吧？”
覃晓敏笑着回应，把八丫放进摇篮，让七丫在旁边玩。然后系上围裙，开始检查今天的菜。
“猪肉炖粉条，白菜够不够？”
“够，昨儿个买了二百斤。”
“小鸡炖蘑菇，鸡杀了几只？”
“十只，都是合作社自己养的。”
“凉拌山野菜，野菜采回来了吗？”
“采回来了，一筐呢。”
覃晓敏一一过目，点点头：“行，开始做吧。注意卫生，菜要洗干净，肉要炖烂糊。”
她亲自掌勺。大锅烧热，倒油，下葱姜蒜爆香，然后下肉翻炒。肉香飘出来，工人们还没下班就闻到了，直咽口水。
“晓敏做的菜，就是香！”
“可不，比饭店的还好吃。”
“能在合作社干活，真享福。”
十一点半，开饭了。工人们排着队打饭，每人一大碗猪肉炖粉条，一碗小鸡炖蘑菇，两个贴饼子，还有免费的菜汤。
“多吃点，不够再添。”覃晓敏给每个人盛菜，脸上带着笑。
“谢谢嫂子！”
“嫂子辛苦了！”
工人们吃得满嘴流油，赞不绝口。覃晓敏看着他们吃得香，心里也高兴。她知道，丈夫的事业，离不开这些工人的努力。她把伙食搞好，工人们吃得饱，干得才有劲。
吃完饭，工人们休息。覃晓敏带着几个妇女收拾食堂，刷锅洗碗，打扫卫生。一直忙到下午两点，才带着闺女回家。
下午是她的“学习时间”。虽然只念过小学，但她爱学习。王三强给她买了不少书：烹饪的、育儿的、家政的......她一本本看，还做笔记。
“娘，你看啥呢？”大丫放学回来，看见娘在看书。
“看咋样给你们做好吃的。”覃晓敏说，“大丫，你来，娘教你做菜。”
大丫放下书包，洗了手，跟娘学做菜。今天学的是红烧鲤鱼——合作社小海子产的，新鲜得很。
“先刮鳞，去内脏，洗干净。”覃晓敏一边做一边讲，“然后切花刀，这样入味。锅里放油，烧热，把鱼放进去煎，两面金黄......”
大丫学得很认真。她知道，娘这是在教她本事。将来她长大了，也要像娘一样，把家里打理得井井有条。
做完了鱼，覃晓敏又教大丫做针线。给妹妹们补衣服，缝扣子，做鞋垫......这些活，城里孩子可能不学了，但覃晓敏觉得，女孩子就得会这些。这是持家的本事。
“大丫，你知道娘为啥要教你这些吗？”她问。
“知道，让俺学会持家。”大丫说。
“对，但不止。”覃晓敏说，“持家不光是把家里收拾干净，把饭做好。持家是操心，是算计，是平衡。”
她拿出家里的账本：“你看，这是咱们家的收支账。你爹挣的钱，娘得算着花。哪些是必须花的，哪些是可以省的，哪些是该攒的......都得心里有数。”
大丫看着账本，密密麻麻的数字，有些眼花。
“娘，你真厉害，记得这么清楚。”
“不记清楚不行啊。”覃晓敏说，“八个闺女，吃喝拉撒，上学看病，都是钱。你爹挣得多，但花得也多。娘得把着关，不能乱花。”
正说着，王三强回来了。今天他回来得早，因为合作社来了个重要的客人——省外贸公司的林经理，来谈扩大出口的事。谈得很顺利，他心情好。
“他爹，回来了？”覃晓敏迎上去，“吃饭了吗？”
“在合作社吃了。”王三强说，“晓敏，今天林经理说，咱们的鹿胎膏在日本卖得特别好，要追加订单。一年要十万盒！”
“十万盒？”覃晓敏吃惊，“做得过来吗？”
“做得过来，扩大生产线。”王三强说，“晓敏，这下咱们合作社真要发了。”
覃晓敏也很高兴，但她想得更多：“他爹，订单多了是好事，可你也别太累。身体要紧。”
“知道，知道。”王三强说，“对了，林经理还说，想请咱们去日本考察。看看人家的市场，学学人家的技术。”
“去日本？”覃晓敏更吃惊了，“那得花多少钱？”
“公司出钱，咱们只管去。”王三强说，“晓敏，我想带你去。”
“俺不去。”覃晓敏直摇头，“俺一个农村妇女，去啥日本？丢人现眼的。”
“咋就丢人了？”王三强说，“你是我媳妇，合作社的功臣。没有你操持家里，我能安心干事业？没有你管食堂，工人们能吃得好？你该去！”
覃晓敏还是摇头：“俺不去。家里八个闺女，谁管？食堂二百多人吃饭，谁管？俺走了，不乱套了？”
这话说得在理。王三强不说话了。确实，这个家，这个合作社，离不开覃晓敏。
“那......那我也不去了。”他说。
“你得去。”覃晓敏很坚决，“你是理事长，得去开眼界，学本事。家里有俺，你放心。”
王三强看着媳妇，心里暖暖的。这就是他的媳妇，总是为他着想，为这个家着想。
“晓敏，辛苦你了。”他说。
“辛苦啥，应该的。”覃晓敏笑了，“你去日本，给俺带点稀罕东西回来就行。”
“带，一定带！”王三强说。
晚饭后，王三强给闺女们讲合作社的事，讲出口，讲日本。闺女们听得津津有味。
“爹，日本远吗？”二丫问。
“远，隔着一片海。”
“那咋去？”
“坐飞机。”
“飞机？俺还没坐过飞机呢。”二丫羡慕地说，“爹，等俺长大了，也要坐飞机去日本。”
“好，等你长大了，爹带你去。”王三强说。
大丫却问：“爹，日本人为啥喜欢咱们的鹿胎膏？”
“因为他们觉得好。”王三强说，“大丫，你要记住，好东西不分国界。只要咱们的东西好，就不愁卖。”
“嗯，俺记住了。”大丫说。
夜里，闺女们都睡了。王三强和覃晓敏躺在炕上说话。
“他爹，你去日本，得多长时间？”
“半个月吧。”
“那么长？”覃晓敏有些担心，“路上安全吗？”
“安全，有林经理陪着。”
“那......那你在外头，可得注意身体。别喝酒，别熬夜，按时吃饭。”
“知道了，你怎么跟我娘似的。”王三强笑了。
覃晓敏轻轻打了他一下：“嫌俺啰嗦了？”
“不嫌，不嫌。”王三强搂住她，“晓敏，有你在家，我放心。”
“你放心，俺就把家看好。”覃晓敏说，“八个闺女，一个不少，都给你养得白白胖胖的。”
夫妻俩说着话，渐渐睡着了。
第二天，王三强开始准备去日本的事。办护照，办签证，准备材料......忙得不亦乐乎。覃晓敏给他收拾行李，衣服一件件熨平，叠好；日用品一样样检查，装好。
“他爹，这是胃药，你胃不好，带着。”
“这是感冒药，日本气候跟咱们不一样，别着凉。”
“这是毛巾、牙刷、拖鞋......”
“这是俺给你做的鞋垫，软和，走远路不累脚。”
王三强看着媳妇忙活，心里既感动又愧疚。结婚这么多年，都是媳妇照顾他，他都没怎么照顾过媳妇。
“晓敏，等我回来，带你去北京玩。”他说。
“北京？那得花多少钱？”
“花多少钱也值。”王三强说，“你为这个家付出这么多，该享受享受了。”
覃晓敏眼圈红了：“他爹，有你这句话，俺就知足了。”
出发前一天，合作社开了个欢送会。工人们都来了，说了很多祝福的话。
“三强哥，一路平安！”
“理事长，多学点本事回来！”
“王叔，给俺带个日本玩具！”
王三强很感动，说了很多感谢的话。最后，他特别感谢了覃晓敏。
“各位，我王三强能有今天，离不开大家的支持，更离不开我媳妇覃晓敏的支持。没有她操持家里，管理食堂，我不可能安心工作。她是我们合作社的幕后英雄！”
工人们热烈鼓掌。覃晓敏不好意思地低下头，脸红了。
第二天一早，王三强出发了。覃晓敏带着八个闺女送他到县城汽车站。
“他爹，路上小心。”
“爹，早点回来。”
“爹，给俺带糖！”
王三强挨个摸摸闺女们的头：“爹一定早点回来，给你们带好吃的。”
车开了，覃晓敏抱着八丫，领着其他闺女，一直挥着手，直到车看不见了。
回到家里，覃晓敏没闲着。该干啥干啥，做饭，收拾屋子，管食堂......一切如常。只是心里空落落的，像是少了什么。
大丫看出娘的心事：“娘，你想爹了吧？”
“想啥，你爹过几天就回来了。”覃晓敏说。
“娘，你别担心，爹说了，他会小心的。”
“嗯，娘不担心。”覃晓敏摸摸大丫的头，“大丫，你是大姐，爹不在家，你得帮娘。”
“俺知道。”大丫很懂事，“娘，你放心吧，俺一定帮你看好妹妹们。”
有了大丫帮忙，覃晓敏轻松了些。但她还是操心，操心丈夫在路上安不安全，在日本吃不吃得惯，学不学得到东西......
这就是她的牵挂，朴素而深沉。
而这份牵挂，也将化作力量，支撑着王三强在外打拼，支撑着这个家继续前行。
这就是一个贤内助的功绩，看不见，摸不着，但实实在在，重如泰山。
而覃晓敏，将继续在这条路上，默默付出，无怨无悔。
因为她知道，她的付出，值得。
为了丈夫，为了闺女，为了这个家。
这就是她，一个普通农村妇女，最朴素，也最伟大的选择。