农历六月十八晌午，日头毒得能晒掉人一层皮。兴安屯合作社大院里却人山人海，比过年还热闹。男女老少都来了，围在院子中央，踮着脚尖往前瞅。
院子中央摆着一张八仙桌，桌上铺着红布。吴大爷小心翼翼地打开一个红木盒子——这是合作社连夜赶工做出来的，用的是上好的红松木，里头垫着青苔和红布。盒子一开，人群里响起一片倒吸凉气的声音。
“老天爷啊！这……这么大！”
“九匹叶！真是九匹叶！我这辈子头回见！”
“看那芦头，比俺家擀面杖还粗！”
红木盒子里躺着的，正是从老黑山古墓里采回来的那棵参王。九匹叶层层叠叠，像把绿伞；芦头粗壮盘结，密密的芦碗（根茎上的节痕）一圈挨一圈，数都数不清；须子又长又密，像老寿星的胡子，一根根都用红绳仔细绑着，怕碰断了。
王三强站在桌子旁边，看着这棵参，心里也激动。前世他见过不少名贵药材，但这么大的野山参，真没见过。这参至少长了二三百年，吸收了多少日月精华、天地灵气。
“三强，称称多重！”李铁山端来一杆大秤——特意从公社借来的，能称五十斤。
吴大爷小心翼翼地捧起参王，放在秤盘上。秤杆慢慢翘起来，李铁山移动秤砣，眼睛瞪得溜圆：“一斤……一斤二两！整整一斤二两！”
“哗——”人群炸开了锅。
“一斤二两？！俺爹说，他爷爷那辈见过一棵六两的参，就换了两头牛外加十亩地！”
“这不得换一座金山啊？”
“三强，这参你打算咋处理？卖了？”
王三强摆摆手，示意大家安静：“这参不卖！”
“不卖？”众人愣了。
“对，不卖。”王三强朗声道，“这参是山神爷赐给咱们合作社的，是咱们兴安岭的镇山之宝。我打算建个‘参王馆’，把这参供起来，让大家都能看见。往后谁想买兴安岭的山货，先来看看咱们的参王——有这样的宝贝长在这儿，咱们的东西能差吗？”
这话说得在理。人群里响起掌声，但也有小声嘀咕的。
“不卖多可惜啊……听说南方有老板出十万买呢。”
“十万？你听谁胡咧咧？最少五十万！”
“三强这是图啥？有钱不赚……”
王三强听见了，但不解释。有些事，不是钱能衡量的。这棵参王是合作社的象征，是兴安岭的名片，比多少钱都珍贵。
正说着，覃晓敏领着九个闺女从人堆里挤进来。九丫被大丫抱着，八个月了，白白胖胖的，看见爹就伸手要抱。王三强接过小闺女，亲了亲脸蛋。
“他爹，这参真不卖？”覃晓敏小声问。她不是贪钱，是担心合作社的困境——销路被堵，货款被欠，再没进项，下个月工人的工资都开不出来了。
“真不卖。”王三强坚定地说，“晓敏，你放心，我有办法。”
有啥办法？他心里其实也没底。但船到桥头自然直，总会有办法的。
参王被请进合作社办公室，锁在保险柜里——这还是从县银行借来的，能防火防盗。王三强派了四个人轮流看守，二十四小时不离人。
下午，合作社开全体大会。王三强把眼下的困境说了：销路被堵，货款被欠，合作方毁约，还有人暗中使绊子。
“情况就是这么个情况。”王三强站在台上，看着台下一张张焦虑的脸，“但大家别慌，合作社倒了，我王三强第一个饿死！我已经想好了出路——”
“啥出路？”有人问。
“两条路。”王三强伸出两根手指，“第一，种参。咱们在老黑山找到了适合种林下参的地方，吴大爷说能种出跟野生差不多的参。周期长点，但一旦成了，就是合作社的聚宝盆。”
“那第二呢？”
“第二，搞旅游。”王三强说，“咱们兴安岭风光好，夏天能避暑，秋天能看红叶，冬天能滑雪。合作社现有的度假村太小，我打算扩大规模，建个‘兴安岭生态旅游区’，吸引城里人来玩。到时候，咱们的山货不用往外运，游客自己就买走了。”
这两条路都是长远之计，但远水解不了近渴。眼下合作社缺的是现金，是能马上变现的东西。
散会后，王三强留下李铁山、吴大爷、栓子几个人，在办公室继续商量。
“三强，种参得五六年，旅游区建设也得一两年，眼下这关咋过？”李铁山愁眉苦脸，“合作社账上就剩三万块钱了，下个月工资就得两万，还有电费、水费、饲料费……”
王三强也愁。但他不能表现出来，他是主心骨，他慌了，底下人就全慌了。
“吴大爷，您老见多识广，有啥好法子没？”他问。
吴大爷抽着烟袋，半天才开口：“我倒是有个主意，就是……有点险。”
“您说。”
“老黑山那山谷，你们只转了外围，没往深处走。”吴大爷说，“我听老辈人说，山谷最里头有个‘药王谷’，里头全是珍贵药材，不光有人参，还有灵芝、雪莲、冬虫夏草。要是能找到，够合作社撑一阵子了。”
药王谷？王三强心里一动。前世他听说过，长白山深处有这种地方，因为地形特殊，气候适宜，长满了珍稀药材。但那种地方往往险峻异常，有去无回。
“有多险？”
“九死一生。”吴大爷吐出四个字，“二十年前，一伙采药人进去七个，出来一个，还疯了。疯的那个整天念叨：‘有鬼……有鬼守着……’”
屋里气氛一下子凝重了。栓子咽了口唾沫：“三强，要不……算了吧。钱可以慢慢挣，命就一条。”
王三强没说话。他走到窗前，看着外面的合作社大院：鹿场里梅花鹿在悠闲吃草，养殖场的猪在哼哼，加工厂的烟囱冒着烟……这些都是他一手搞起来的，凝聚了多少人的心血。不能就这么垮了。
“我去。”他转过身，目光坚定，“吴大爷，您给我画张地图，我一个人去。”
“那不行！”李铁山第一个反对，“要去也得带几个人，互相有个照应。”
“人多了目标大，反而危险。”王三强说，“我一个人，灵活。再说了，我有这个——”
他从腰间掏出那支驳壳枪：“县里特批的，二十发子弹，够用了。”
“可是……”
“别可是了，就这么定了。”王三强拍板，“我明天一早出发，快则三天，慢则五天，一定回来。我不在的时候，合作社的事李叔您负责，吴大爷您帮着照应。”
众人知道劝不动，只好答应。覃晓敏在外头听见了，没进来，靠在墙上默默流泪。大丫找到她，轻轻拉住她的手：“娘，爹会平安回来的。”
“你咋知道？”
“俺爹是干大事的人，山神爷会保佑他。”大丫说得坚定，但眼圈也红了。
夜里，王三强家灯火通明。覃晓敏给男人收拾行装：两件换洗衣裳，一包干粮，一壶水，还有那支宝贝似的驳壳枪。八个闺女围在旁边，都不说话，眼巴巴看着爹。
“爹，你带上这个。”二丫递过来一张画，画的是参王，栩栩如生，“山神爷看见这画，就知道你是好人，会保佑你。”
王三强接过画，心里暖烘烘的：“好，爹带上。”
“爹，这个给你。”三丫四丫合力抱来一个小布包，里头是她们攒的零花钱——都是平时合作社分红，王三强给她们的，一分没花，全是一分两分的硬币，沉甸甸的。
“傻丫头，爹有钱。”王三强鼻子一酸。
“拿着吧，万一用得着呢。”三丫说。
五丫六丫拿来两个护身符，是她们用彩纸叠的，一个叠成小马（马到成功），一个叠成小鹤（鹤寿千年）。七丫八丫最小，不懂事，但看姐姐们这样，也把自己的糖块塞给爹。
王三强一一收下，挨个摸摸闺女们的头：“在家听娘的话，等爹回来，给你们带好东西。”
最后，他从覃晓敏手里接过九丫。小丫头睡得正香，不知道爹又要去冒险。王三强亲了亲她的小脸，心里暗暗发誓：一定要平安回来，看着孩子们长大。
这一夜，夫妻俩都没睡。覃晓敏靠在男人怀里，眼泪把王三强的衣裳打湿了一片。
“他爹，答应俺，一定回来。”
“嗯，一定回来。”
“不管找没找到药材，三天，最多五天，必须回来。”
“好。”
“要是……要是回不来，俺就带着闺女们进山找你。”
“胡说！不许说这种话！”
窗外，月亮被乌云遮住了。山雨欲来风满楼。
二、再探老黑山
第二天天没亮，王三强就出发了。没惊动别人，只跟李铁山和吴大爷打了个招呼。吴大爷给他画了详细的地图，标明了药王谷的位置。
“三强，记住，进谷有三关。”吴大爷叮嘱，“第一关‘蛇盘道’，毒蛇多，走路要轻，别惊动它们；第二关‘鬼打墙’，容易迷路，你带着指南针，但那里磁场乱，指南针可能失灵，得看太阳；第三关‘断魂崖’，就一道独木桥，底下是深渊，掉下去就没命了。”
“我记住了。”
“还有，谷里可能有……不干净的东西。”吴大爷压低声音，“老一辈说，药王谷有药王守着，不让人随便采药。你要是进去了，先拜一拜，说明来意。”
“好。”
告别吴大爷，王三强独自进山。这次他没走大路，专挑小道——怕被人跟踪。那伙盗猎的余党，说不定还在盯着合作社。
走了约莫三个时辰，来到老黑山脚下。抬头看，山顶乌云密布，隐隐有雷声。要下雨了。
王三强加快脚步。按吴大爷的地图，药王谷在山的那一边，得翻过这道山梁。山路难走，但他前世是特种兵，这种地形不算什么。
走到半山腰，果然遇到了“蛇盘道”——一条狭窄的山路，两边石缝里趴着不少蛇，花花绿绿的，都是毒蛇。王三强放轻脚步，慢慢走过去。蛇们抬起头，吐着信子，但没攻击。可能觉得这个人没威胁。
过了蛇盘道，来到一片密林。这就是“鬼打墙”了。林子里的树长得一模一样，没有路，没有参照物。王三强掏出指南针，果然失灵了，指针乱转。
他抬头看天，想通过太阳辨方向，但乌云太厚，看不见太阳。只能凭感觉走。
走了约莫半个时辰，王三强发现不对劲——他又回到了原地！地上有他刚才扔的烟头。
真是鬼打墙！王三强心里一紧。前世在丛林，他遇到过类似的情况，是因为某些植物释放的气体致幻，让人产生方向错觉。解决的办法是……
他掏出匕首，在树上刻记号。每走十步，就在树上刻一刀。这样虽然慢，但不会走回头路。
又走了半个时辰，终于走出了密林。眼前豁然开朗，是一处悬崖——这就是“断魂崖”了。
悬崖宽约十米，深不见底，雾气缭绕。中间确实有一根独木桥，是用一根老松树搭的，树皮都磨光了，滑溜溜的。桥那头，隐约能看见一个山谷的入口，那就是药王谷了。
王三强走到桥边，往下看了一眼——深不见底，扔块石头下去，半天听不见回声。这要是掉下去，神仙也救不了。
但不过去不行。合作社等着药材救命呢。
他检查了独木桥，还算结实。但问题是，桥面太滑，而且只有一脚宽，走过去需要很好的平衡力。
王三强前世受过特种训练，走钢丝都走过，这不算什么。但他还是小心翼翼，先把背包扔过去——减轻重量。然后深吸一口气，踏上独木桥。
一步，两步，三步……桥在晃，底下是万丈深渊。王三强迫自己不看下面，只盯着对岸。
走到中间时，突然刮起一阵风！桥剧烈摇晃！王三强赶紧蹲下，降低重心，双手抓住桥身。
风过去了，他继续走。眼看就要到对岸了，突然听见“咔嚓”一声——桥要断！
王三强心里一紧，来不及多想，一个箭步冲过去！就在他踏上对岸的瞬间，独木桥“轰”的一声断了，掉下深渊，半天才传来落地的回声。
好险！王三强瘫坐在地上，喘着粗气。回头看看断掉的桥，心有余悸。这下回不去了，只能往前走。
休息了一会儿，他站起来，朝山谷入口走去。入口很窄，只能容一人通过。两边石壁上刻着字，但年代久远，看不清了。
穿过入口，眼前景象让王三强惊呆了——
三、药王谷奇遇
这哪是山谷，简直是仙境！
谷里绿草如茵，野花遍地，蝴蝶飞舞，蜜蜂嗡嗡。一条小溪潺潺流过，水清澈见底，能看见鱼儿游动。最神奇的是，谷里长满了各种药材：人参、灵芝、雪莲、冬虫夏草、天麻、三七……密密麻麻，一眼望不到头。而且都是上了年头的，那灵芝大的像锅盖，雪莲白的像雪，人参一片一片的。
王三强激动得手都抖了。这下合作社有救了！这些药材采回去，别说渡过难关，再开几个分社都够了！
但他没急着采。吴大爷说了，得先拜药王。谷里有个小庙，破败不堪，但还能看出轮廓。庙里供着一尊石像，是个白胡子老头，慈眉善目，应该就是药王了。
王三强在庙前跪下，磕了三个头：“药王在上，晚辈王三强，为救合作社百十口人，不得已来此采药。若药王准许，请赐药材；若不准，请显灵告知。晚辈采药后，必重修庙宇，年年祭祀。”
说完，等了半晌，没什么动静。王三强站起来，开始采药。
他没贪心，只采急需的：人参采了十棵，都是五匹叶以上的；灵芝采了五个，个个比巴掌大；雪莲采了八朵；冬虫夏草采了一小筐。够合作社撑一阵子了。
采完药，他用红布包好，装进背包。正要离开，突然听见庙里传来一声叹息！
“谁？！”王三强端起枪。
没人回答，但庙里的石像……好像动了一下！王三强揉揉眼睛，再看，石像又不动了。
可能是眼花了。他背上背包，准备原路返回。但走到入口才想起来——独木桥断了！回不去了！
这下糟了。王三强在入口处转了几圈，发现确实没别的路。这山谷三面环山，一面是悬崖，是个死地。
难道要困死在这儿？他不甘心。仔细观察石壁，突然发现一处石缝很特别——不是天然的，像是人工开凿的。他扒开藤蔓，果然看见一个洞口，很小，只能爬着进去。
有洞就可能通到外面！王三强一咬牙，钻了进去。
洞里很黑，他点亮手电。洞道蜿蜒曲折，时宽时窄。爬了约莫半个时辰，前面出现亮光——到出口了！
钻出洞口，眼前又是一片山谷，但不是药王谷了。这山谷更大，更荒凉，草木稀疏，乱石嶙峋。而且……有打斗的痕迹！
地上有血迹，有弹壳，还有散落的物品。王三强捡起一个烟盒，是“大前门”的，本地很少见。还有一块布条，像是从衣服上撕下来的，上面有字，但被血污了，看不清。
难道这里发生过枪战？王三强警惕起来，端起枪，慢慢往前走。
走了约莫百米，看见几具尸体！已经腐烂了，看样子死了有几天了。看穿着，不是本地人，像是……盗猎的那伙人！
王三强心里一震。难道盗猎的余党也找到这儿了？他们在这儿跟谁打起来了？
他检查尸体，发现都是中枪死的。子弹型号不一，说明对方用的不是一种枪。而且从弹道看，是近距离射击——这些人是在毫无防备的情况下被杀的。
是谁杀的？王三强想不通。这深山老林的，除了盗猎的，还有谁？
正想着，突然听见远处传来一声枪响！紧接着是人的惨叫声！
王三强立刻隐蔽，朝声音方向摸去。爬上一处山坡，往下看——山谷里，七八个人正在围攻三个人！那三个人王三强认识，是吉林参帮的老刘他们！
老刘他们显然不是对手，边打边退，已经有一个受伤了。围攻他们的人，正是盗猎的余党，领头的王三强也认识——是个刀疤脸，上次在老虎沟漏网的。
“妈的，把药材交出来！饶你们不死！”刀疤脸喊。
“休想！这是我们拿命换来的！”老刘不屈服。
“那就去死吧！”
枪声更密集了。老刘他们被压制在一块大石头后面，抬不起头。
王三强看得心急。老刘他们人不错，上次合作很愉快，不能见死不救。但对方人多，火力猛，硬拼肯定吃亏。
他观察地形，发现刀疤脸他们背对着自己，而且注意力全在老刘那边。这是个机会！
王三强悄悄摸到他们后面，躲在一块石头后面。距离约三十米，这个距离，他的驳壳枪准头最好。
“砰！”他开了一枪，打中一个盗猎分子的腿。那人惨叫倒地。
“后面有人！”刀疤脸大惊，转身射击。
王三强已经换了位置，又一枪，打中另一个人的胳膊。他的枪法准，专打非要害部位，让对方失去战斗力，但不致命。
“是王三强！”刀疤脸认出来了，“妈的，阴魂不散！给我打！”
盗猎分子调转枪口，朝王三强射击。子弹打在石头上，溅起火星。王三强被压制，抬不起头。
就在这时，老刘他们趁机反击，从侧面开枪。盗猎分子腹背受敌，阵脚大乱。
“撤！快撤！”刀疤脸见势不妙，下令撤退。
但王三强哪能让他们跑了？他跳出掩体，连开三枪，打中两个。剩下的人连滚爬爬跑了，连同伴的尸体都不要了。
战斗结束。王三强走过去，老刘他们从石头后面出来，个个带伤，但没大碍。
“三强，又是你救了我们！”老刘握住王三强的手，激动地说。
“你们咋在这儿？”王三强问。
“唉，说来话长。”老刘叹气，“上次跟你们分开后，我们想再找点药材，就摸到这儿来了。没想到遇到这伙人，他们要抢我们的药材……”
“你们采到啥了？”
老刘打开背包，里面是几棵人参和灵芝，品相不错，但跟药王谷的没法比。
“就这些，差点把命搭上。”老刘苦笑，“三强，你咋也来了？”
“我也是来找药材的。”王三强没说药王谷的事，“合作社遇到点困难，急需用钱。”
“那找到没？”
王三强拍拍背包：“找到了，够用了。”
正说着，天上突然打了个炸雷！紧接着，豆大的雨点砸下来。
“要下大雨了！得赶紧找地方躲雨！”老刘说。
四、暴雨围困
夏天的雨，说来就来。刚才还只是雨点，转眼就成了瓢泼大雨。山谷里瞬间水流成河，视线一片模糊。
“那边有个山洞！”王三强眼尖，看见不远处有个山洞。
六个人（王三强、老刘和三个同伴，还有一个受伤的）冒着雨冲进山洞。山洞不大，但足够容身。洞里有干柴，还有烧过的痕迹，看来以前有人在这儿待过。
“生火！烤烤衣裳！”老刘说。
生起火堆，大家围着烤火。湿衣裳冒着白气，洞里弥漫着一股汗味和血腥味。王三强检查了老刘他们的伤，都是皮外伤，没大碍。他拿出合作社特制的金疮药，给他们敷上。
“三强，你这药真管用。”老刘敷上药，感觉伤口凉丝丝的，不疼了。
“合作社自己配的，用的是山里的草药。”王三强说。
雨越下越大，山洞外已经成了水帘洞。雷声滚滚，闪电一个接一个，把山洞照得忽明忽暗。
“这雨一时半会儿停不了。”老刘看着洞外，“咱们得在这儿过夜了。”
“食物够吗？”王三强问。
“我们还有点干粮，但不多。”老刘说，“水倒是有，洞里有泉水。”
王三强打开自己的背包，里面除了药材，还有覃晓敏给他准备的干粮：十张油饼，二十个鸡蛋，一罐咸菜。够六个人吃两天的。
“先吃我的。”他把食物分给大家。
正吃着，突然听见洞外传来“轰隆隆”的声音，像是打雷，但又不像。
“什么声音？”老刘警觉起来。
王三强走到洞口，往外一看，脸色大变——山洪暴发了！
只见山谷里，浑浊的洪水像脱缰的野马，奔腾而下，所过之处，树木被冲倒，石头被卷走。水位以肉眼可见的速度上涨，眼看就要淹到洞口了！
“快！往高处撤！”王三强大喊。
六个人手忙脚乱收拾东西，往山洞深处跑。这山洞是往里倾斜的，越往里地势越高。跑到最里面，是一个小平台，离洞口有十几米高，暂时安全。
但洪水还在涨。浑浊的水涌进山洞，慢慢淹没他们刚才生火的地方。照这个速度，用不了半个时辰，就会淹到平台。
“完了……这回真要交代在这儿了。”老刘的一个同伴绝望地说。
“别慌！”王三强迫自己冷静。前世他受过野外求生训练，知道怎么应对山洪。山洪来得快，去得也快，只要撑过最猛的这一波，就有希望。
他观察山洞结构。洞顶有不少石缝，有的能透进光，说明可能通到外面。如果能找到出口，就能逃生。
“找找有没有别的出口！”他下令。
六个人分头寻找。王三强沿着石壁摸索，突然发现一处石缝特别大，能容一个人钻进去。他钻进去，里面是个小洞室，洞室那头隐约有光亮！
“找到了！这边有出口！”他兴奋地喊。
大家聚过来，一个接一个钻进去。洞室不大，但确实有个小洞口，能看见外面的天空——虽然还在下雨，但至少是出口。
但问题来了：洞口在悬崖上，离地面至少二十米高！下面是滔滔洪水，跳下去就是死。
“这……这咋办？”老刘傻眼了。
王三强也皱眉。二十米高的悬崖，没有绳索，根本下不去。就算有绳索，下面洪水这么急，下去也得被冲走。
“等。”他说，“等雨停，等水退。”
只能这样了。六个人挤在洞室里，又冷又饿。干粮已经吃完了，只剩下半壶水。雨还在下，洪水还在涨，洞口离水面只有五六米了。
时间一分一秒过去，天渐渐黑了。雨势小了些，但洪水没退。大家又冷又饿，缩在一起取暖。
“三强，你说咱们能活着出去吗？”老刘小声问。
“能。”王三强说得坚定，“我答应过我媳妇，一定会回去。我得说话算话。”
提到家，大家都沉默了。谁家里没有老婆孩子等着？要是死在这儿，家里人怎么办？
“妈的，老子不能死！”老刘突然站起来，“老子家里还有八十岁的老娘，等着我回去养老呢！”
“对！不能死！”
求生的欲望让大家都振作起来。王三强观察洪水，发现水位开始下降了——虽然很慢，但确实在降。这是个好兆头。
“大家保存体力，轮流休息。等水退了，咱们想办法下去。”
夜里，雨终于停了。月亮从云缝里露出来，照在洪水上，一片银白。水位降到了洞口下方，但还有十几米高。
没有食物，没有火，大家又冷又饿。王三强把最后半壶水拿出来，一人喝了一口。他自己没喝，省给伤员了。
“三强，你喝点吧。”老刘说。
“我不渴。”王三强摆摆手。其实他嗓子干得冒烟，但他是领头的，得照顾大家。
后半夜，气温骤降。山洞里冷得像冰窖。大家挤在一起，靠体温取暖。王三强脱下外衣，给受伤的同伴盖上。
“三强，你这样会冻着的。”老刘说。
“没事，我扛冻。”王三强说。其实他冷得直哆嗦，但咬牙忍着。
天快亮时，水位退到了安全位置。但悬崖还是下不去。王三强观察地形，发现悬崖上长着不少藤蔓，有的很粗，可能能承受人的重量。
“用藤蔓当绳子，爬下去。”他说。
“能行吗？万一断了……”
“总比困死在这儿强。”
王三强第一个试。他找了一根最粗的藤蔓，用力拽了拽，很结实。把藤蔓系在腰上，慢慢往下爬。
藤蔓确实结实，但扎手，没爬几下，手心就磨破了。王三强咬牙坚持，一点一点往下挪。
爬到一半，突然听见“咔嚓”一声——藤蔓要断！他赶紧抓住崖壁上的石头，稳住身体。藤蔓断了，但他已经爬了一半，离地面还有十米。
跳下去？十米高，下面是乱石滩，跳下去非死即伤。
正犹豫，突然听见下面有人喊：“三强！抓住绳子！”
王三强低头一看，是栓子！还有合作社的几个人！他们撑着木筏，正在洪水里搜寻！
“栓子！我在这儿！”王三强大喊。
栓子看见他，赶紧把木筏撑过来，扔上绳子。王三强抓住绳子，栓子他们在下面拉，终于把他救了下来。
“三强，你可吓死我们了！”栓子抱住他，眼圈红了，“雨一停我们就进山找你，找了整整一夜！”
“老刘他们还在上面。”王三强指着悬崖。
栓子他们又扔上绳子，把老刘他们也救了下来。六个人都安全了，虽然个个狼狈，但命保住了。
“三强，你的背包……”老刘突然想起。
王三强这才发现，背包在爬藤蔓时掉进洪水里了！里面可是合作社救命的药材！
“完了……”他眼前一黑，差点晕倒。
五、绝处逢生
药材没了，王三强的心凉了半截。合作社最后的希望，就这么被洪水冲走了。
“三强，别急，我们再找找。”栓子安慰他。
但洪水刚退，河道里乱七八糟，上哪儿去找一个小背包？
王三强瘫坐在地上，浑身无力。忙活了几天，差点把命搭上，到头来一场空。他怎么跟合作社的乡亲们交代？怎么跟等在家里的晓敏和闺女们交代？
“三强，你看那是什么？”老刘突然指着不远处。
王三强顺着他指的方向看去，只见洪水退去的河滩上，有个东西在闪光。他走过去一看，竟然是他的背包！被一块大石头卡住了，没被冲走！
“背包！是我的背包！”王三强激动得声音都变了。
捡起背包，打开一看——药材都在！虽然湿了，但没丢！人参、灵芝、雪莲、冬虫夏草，一样不少！
“老天爷保佑！”老刘也激动了，“三强，你真是福大命大！”
王三强紧紧抱着背包，眼泪差点掉下来。真是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。
“走！回家！”他站起来，浑身又有了力气。
一行人撑着木筏，顺流而下。洪水虽然退了，但河道还是比平时宽，水流急。栓子撑筏技术好，左躲右闪，避开暗礁和漩涡。
走了约莫两个时辰，出了老黑山地界，来到合作社常走的河道。这里水势平缓多了，能看见岸边的路。
“三强，你看那儿！”栓子突然指着岸边。
王三强看去，只见岸边草丛里，躺着一个人！浑身是泥，一动不动，不知是死是活。
“靠过去看看。”
木筏靠岸，王三强跳下去查看。那人是个中年汉子，穿着合作社的工装——是合作社运输队的司机，姓赵，大家都叫他赵师傅。
“赵师傅！赵师傅！”王三强拍拍他的脸。
赵师傅悠悠醒转，看见王三强，眼泪就下来了：“三强……你可回来了……”
“咋回事？你咋在这儿？”
“我是……是来给你送信的……”赵师傅喘着气说，“合作社……出大事了……”
“啥事？慢慢说。”
赵师傅缓了口气，把事情说了。原来，王三强进山第二天，县里就来了一伙人，说是省里什么检查组的，要查封合作社！理由是合作社“非法经营”、“破坏生态”、“偷税漏税”。李铁山跟他们理论，被带走了，现在关在县拘留所。合作社的账户也被冻结了，鹿场、养殖场、加工厂全贴了封条。
“啥？！”王三强如遭雷击，“凭什么？！”
“他们说……说你有前科，说合作社是黑社会性质组织……”赵师傅哭着说，“三强，你快想想办法吧，合作社要完了……”
王三强气得浑身发抖。这明显是诬陷！是那伙盗猎的余党在背后搞鬼！他们动不了合作社，就勾结贪官污吏，用这种下三滥的手段！
“走！回县里！”他咬牙道。
木筏加速，顺流而下。下午时分，到了兴安屯。还没靠岸，就看见合作社大院里一片狼藉：封条横七竖八地贴着，机器被搬走了，鹿场的鹿被赶走了，连看门的狗都被打死了几条。
屯里的乡亲们聚在院门口，看见王三强回来，都围上来。
“三强，你可回来了！”
“李铁山被带走了，栓子他爹去理论，也被打了！”
“合作社完了……全完了……”
王三强看着一张张绝望的脸，心里像刀割一样。这是他三年的心血，是全屯人的希望，就这么被人毁了。
“大家别慌。”他强迫自己冷静，“这事我来处理。栓子，你带几个人，先把死了的狗埋了。其他人回家等着，我马上去县里。”
“三强，我跟你去！”老刘说，“我在县里有个远房亲戚，在政府上班，也许能帮上忙。”
“我也去！”栓子说。
“不，你们留下，照顾大家。”王三强说，“我一个人去就行。”
他回家换了身干净衣裳，把药材藏好——这是最后的希望，不能让人知道。覃晓敏看见他回来，扑进他怀里就哭：“他爹……你可回来了……他们要把合作社封了……”
“我知道。”王三强拍拍妻子的背，“别怕，有我在，合作社倒不了。”
“可是李铁山被抓了，账户被冻了，咱们咋办啊……”
“我有办法。”王三强说，“你在家看好闺女们，别让她们出去。我这就去县里。”
“他爹，你小心点……”
“嗯。”
王三强骑上合作社唯一没被没收的自行车——是他自己的，破旧不堪，但还能骑。一路猛蹬，两个时辰后到了县城。
他没直接去公安局，先去了韩思琪家。韩思琪现在是省报记者，也许能帮忙。
韩思琪正好在家，看见王三强，很惊讶：“三强？你咋来了？我听说你们合作社出事了，正想回去看看呢。”
王三强把事情说了。韩思琪气得拍桌子：“太无法无天了！这明显是打击报复！三强，你别急，我马上给省里打电话，找领导反映情况！”
“谢谢你，思琪。”王三强真心感激。
“谢啥，合作社也是我的心血。”韩思琪说，“你先去公安局看看李铁山，我这边一有消息就通知你。”
王三强又去了公安局。值班的警察认识他，但态度冷淡：“王三强，你来干啥？李铁山涉嫌妨碍公务，正在接受调查，不能见。”
“他犯了哪条法？你们凭什么抓人？”王三强质问。
“凭上级指示。”警察不耐烦地挥手，“赶紧走，别在这儿闹事。”
王三强知道跟这些人讲不清道理，转身走了。但他没回家，去了县医院——他听说栓子他爹被打伤了，在医院。
栓子他爹躺在病床上，头上缠着绷带，看见王三强，老泪纵横：“三强……合作社……合作社没了……”
“叔，别哭，合作社还在。”王三强握住老人的手，“只要人在，合作社就能重建。”
“可是……钱没了，货没了，人也被抓了……”
“我有办法。”王三强说，“您好好养伤，别的事交给我。”
从医院出来，天已经黑了。王三强走在县城的街上，看着两边昏黄的路灯，心里一片茫然。重生三年，他第一次感到这么无力。个人再强，也斗不过权力。
正走着，突然被人从后面捂住嘴，拖进一条小巷！
六、深夜密谈
王三强心里一惊，但没慌。他一个肘击打中对方肋部，那人吃痛松手。王三强转身，看清了对方——是个陌生汉子，三十多岁，穿着中山装，戴着眼镜，不像坏人。
“你是王三强？”那人问。
“你是谁？”
“我是省纪委的，姓陈。”那人亮出证件，“有人让我来找你。”
省纪委？王三强一愣：“谁让你来的？”
“韩思琪。”陈同志说，“她说你有重要情况反映，让我来听听。”
王三强这才松口气。他把陈同志带到一家小饭馆，要了个包间，把事情原原本本说了。
陈同志听完，眉头紧锁：“情况很严重。你说的那个刀疤脸，我们也在查，他背后可能牵扯到县里的某些领导。但光凭你一面之词，证据不足。”
“我有证据。”王三强说，“盗猎团伙的账本，我藏起来了。上面记录了他们行贿的名单和金额。”
“账本在哪儿？”
“在我家地窖里。”王三强说，“但我现在回不去，合作社被查封，我家可能也被监视了。”
陈同志想了想：“这样，我派人去取。但需要你配合，把监视的人引开。”
“怎么配合？”
“明天上午，你去县政府闹，动静越大越好。把所有人的注意力都吸引过去，我们的人趁机去取账本。”
“闹事？那不是更给他们抓我的理由？”
“就是要让他们抓你。”陈同志说，“你被抓了，他们才会放松警惕，我们才好行动。放心，我会安排人在里面保护你。”
王三强明白了。这是要引蛇出洞，一网打尽。
“行，我听你的。”
“还有，你采的药材，先别动。”陈同志说，“那是合作社的财产，等事情解决了，会还给你们。”
“好。”
两人又商量了些细节，然后分开。王三强找了个小旅馆住下，一夜没睡，脑子里把计划过了一遍又一遍。
第二天上午，王三强果然去县政府闹了。他举着“还我合作社，还我公道”的牌子，在政府门口大喊大叫。很快，警察来了，要抓他。王三强反抗，跟警察撕扯，引来大批群众围观。
最后，王三强“被制服”，戴上手铐，押上警车。临上车前，他看见人群里有个熟悉的身影——是陈同志的人，朝他点点头。
计划进行顺利。
王三强被关进拘留所，跟李铁山一个房间。李铁山看见他，又惊又急：“三强，你咋也进来了？”
“我来陪你。”王三强笑笑，“叔，别急，很快就能出去。”
“出去？谈何容易……”李铁山叹气，“我听说，县里已经定了调子，要把合作社打成典型，杀一儆百。”
“让他们杀，看谁杀谁。”王三强冷笑。
果然，下午就有人来提审王三强。提审室里坐着三个人：县公安局副局长，县工商局局长，还有一个戴眼镜的，像是秘书。
“王三强，知道为什么抓你吗？”副局长板着脸。
“不知道。”王三强装傻。
“你非法经营，偷税漏税，组织黑社会性质团伙，暴力抗法！”副局长一拍桌子，“罪名多了去了！老实交代，还能从宽处理！”
“我没罪。”王三强平静地说，“合作社所有手续齐全，账目清楚，县里可以查。”
“查？已经查了！”工商局局长说，“你们合作社偷税五十万！还敢说没罪？”
“五十万？合作社一年利润都没五十万，哪来的偷税五十万？”
“少废话！签字画押！”副局长把一份笔录推过来。
王三强看了一眼，上面罗列了各种莫须有的罪名。他笑了：“我不签。”
“不签？由不得你！”副局长使了个眼色，两个警察上前要按他的手。
就在这时，门突然被推开，陈同志带着几个人走进来。
“刘副局长，好大的威风啊。”陈同志冷冷地说。
刘副局长脸色一变：“陈……陈主任？您怎么来了？”
“我不来，怎么能看到这出好戏？”陈同志拿出一个文件袋，“这是省纪委的调查令。刘副局长，你涉嫌收受贿赂，包庇犯罪，现在正式对你立案调查。带走！”
两个省纪委的工作人员上前，给刘副局长戴上手铐。刘副局长面如死灰，瘫坐在椅子上。
工商局局长也吓傻了：“陈主任，我……我什么都不知道啊……”
“知不知道，调查了再说。”陈同志一挥手，“都带走！”
一场闹剧，就这么收场了。王三强和李铁山被当场释放。走出拘留所，阳光刺眼，王三强深吸一口气——自由的感觉真好。
“三强，这到底咋回事？”李铁山还没反应过来。
“回头再说。”王三强说，“先回合作社，乡亲们还等着呢。”
两人回到兴安屯，合作社大院里已经挤满了人。封条被撕了，机器搬回来了，鹿也赶回来了。乡亲们看见王三强，欢呼起来。
“三强回来了！”
“合作社有救了！”
王三强站到台阶上，看着一张张激动的脸，心里百感交集。这次风波，让他看清了很多事：创业难，守业更难；但只要有信心，有决心，就没有过不去的坎。
“大家静一静。”他朗声道，“合作社这次遭了难，但没倒！为啥没倒？因为咱们行得正，坐得直！因为邪不压正！”
“对！邪不压正！”众人齐声喊。
“从今天起，合作社要更规范，更正规。”王三强说，“该办的手续都办齐，该交的税一分不少。咱们不光要挣钱，还要挣得光明正大，让人挑不出毛病！”
“好！”
“还有，这次的事也提醒咱们，不能光靠卖原料。”王三强说，“从今天起，合作社要转型：一种参，二搞深加工，三搞旅游。三条腿走路，才能走得稳！”
掌声雷动。经历了这场风波，合作社的凝聚力更强了。
晚上，王三强回到家。覃晓敏做了一桌子菜，八个闺女围坐一圈，九丫在摇篮里睡得正香。一家人终于团圆了。
“他爹，这次可吓死俺了。”覃晓敏给男人夹菜，“俺听说你被抓了，差点晕过去。”
“没事了，都过去了。”王三强说，“以后不会了。”
“真的？”
“真的。”王三强握住妻子的手，“合作社走上正轨了，我就不用那么拼了。往后，我多陪陪你们。”
“那就好……”覃晓敏眼泪掉下来，但这次是高兴的眼泪。
吃过饭，王三强把药材拿出来。虽然湿了，但晒晒还能用。他估算了一下价值：至少值二十万！够合作社渡过难关了。
窗外，月亮又圆又亮。经历了暴雨，经历了风波，终于雨过天晴。
王三强看着熟睡的闺女们，看着身边的妻子，心里充满了希望。路还长，但方向对了，就不怕远。