“炸荷花？”皇帝重复了一遍这三个字，语气里多了几分兴味。
“是。”安陵容轻轻点头。
声音里透出一丝不易察觉的羞涩，“小时候家里人做过这个……”
“将新鲜荷花瓣裹上薄面浆，下油锅轻炸，出锅后撒上一点白糖，入口酥脆，带着荷花清香，最是解暑。”
她说着，像是觉得自己多嘴了，又羞怯地抿了抿唇：“嫔妾一时多嘴了，皇上莫怪。”
皇帝看着她这副小心翼翼的模样，忽然笑了笑，语气缓和了许多：“你倒是个会享受的。”
他说着，目光又落在她发髻上。
没有华妃那般张扬的步摇，也没有别的妃嫔那般精致的玉簪，只有几根素簪子，干干净净。
月白色的薄衫被晚风吹得贴在她身上，勾勒出单薄的肩膀，分外惹人怜。
“别人都有内务府送来的驱蚊香囊，怎么你倒要自己出来来采这些？可是内务府克扣了？”他问。
“没有，内务府并未亏待嫔妾，只是内务府的香囊名贵，嫔妾是个没见识的，不太闻得惯那些。”
安陵容说着，微微抬头，露出一个略带羞涩的笑。
“在老家时，母亲常在夏天摘这些草叶子放在屋里。嫔妾闻着那气味，夜里睡得踏实。”
她这番话说得毫无遮掩，坦荡地承认了自己的低微出身，反而透出一种宫中难得的纯真质朴。
一阵微风再次吹过，皇帝鼻尖又嗅到了那股清冷的香气。
他往前走了一步，距离她不过半尺，发现那味道正是从她身上散发出来的。
“你身上的味道，夏日倒清爽了些。”
皇帝深吸了一口，只觉得心旷神怡，“今日是熏了什么香？”
安陵容脸上适时地泛起一抹红晕，细声道：“嫔妾并未熏香。”
“只是近日闷热，用过些草叶煮水熏屋。皇上若不喜欢，嫔妾便不用了。”
皇帝看着她这副小心翼翼的姿态，再对比那些绞尽脑汁往身上扑香粉、变着法儿邀宠的女人，不由觉得新鲜又舒心。
“朕又没怪你，这味道不错，清爽。”
皇帝伸手，轻轻握住她的手腕，将她的手拉下来。
触手生凉。
“手怎么这么凉？”皇帝顺势捏了捏她的指尖。
“刚才摘荷叶时碰了点冷水。”
安陵容低眉顺眼地任由他握着，一副小女儿情态，“皇上的手是暖暖的……”
皇帝笑了一声，大手整个包裹着她的手，亲昵地拍了拍，“那就陪朕走走。”
苏培盛在后头看着这一幕，眼底闪过一丝精光，悄悄冲宝鹃使了个眼色。
宝鹃会意，悄悄跟着退远了些，低头忍住了嘴角的笑意。
两人牵着手，沿着水畔的夹道慢慢踱步。
晚风吹过水面，荷叶沙沙作响，像有人在暗处低语。
“皇上都出汗了。”安陵容抽出自己的帕子，轻轻印在皇上的额角，替他拭去那层细密的汗珠。
动作很轻，帕子上同样带着那股清冷的草木气息，将他胸口剩下的那点儿郁结的闷气，一点点抹散了。
“前朝事多，皇上操劳，也要顾惜龙体。”安陵容收回帕子，声音轻柔。
“嫔妾不懂家国大事，但知道水满了要溢，弦紧了要断。皇上也要适时松快松快。”
皇帝长长地吐出一口浊气，看着她清澈的眼睛，那股子干净劲儿让他想起多年前在木兰围场骑马的日子。
那时候他也不是皇帝，只是个朝气十足的少年……
他转头喊：“苏培盛。”
“奴才在。”
“去传膳吧，今日就摆在荷花坞。”
皇帝牵着安陵容的手，转身往荷花坞的方向走去，“走吧，朕今晚，想尝尝你说的炸荷花和荷叶粥。”
“那嫔妾亲手做给陛下吃。”安陵容乖巧地跟在他身侧，脚步轻盈。
下一刻，脑海里传来大仙不可思议的声音：【你还会做饭？】
安陵容诚实道，【不会。】
从前，她在家也没有条件学下厨，自然不会那些精巧花样。
能煮熟个粥就顶天了。
她一边毫不心虚地回答着，一边走进荷花坞的院门，【但重点不是谁做的，重点是他以为我在为他花心思就好。】
【御膳房的人早就候着了，我只需在最后撒把糖、摆个造型。】
说着，她在心底悠悠地叹了一声。
【他以为自己找到了一处没有算计的避风港，却不知道，这避风港里的一草一木，连气味都是精心计算好的。
男人啊，真以为这世上有天然的解语花么？】
几盏素面宫灯被安置在屋里角落，光线柔和。
窗子半支着，夜风卷着荷香徐徐吹入，十分惬意。
皇帝换了一件宽松的青色寝衣，靠坐在宝座床上，端起那只青瓷小碗，用银匙搅了搅。
粥熬得火候恰好，米粒开花，透着淡淡的碧色。
旁边那叠炸荷花也用心摆成了荷花原本的模样，花瓣层层叠叠，十分赏心悦目。
没有山珍海味的油腻，入口只有清甜。
在炎炎夏日一口下去，五脏六腑都跟着熨帖起来。
“这粥不错，荷花也不错。”
皇帝配着荷花点心，一连喝了半碗粥。
他紧绷的面部线条终于彻底松弛下来，“比御膳房那些加了参茸的药膳吃着舒心。那些东西，吃多了燥。”
安陵容坐在下首，手里拿着一把绢丝团扇，一下一下地替他扇着风。
风裹着那点若有若无的香往皇帝鼻息里钻。
“皇上吃惯了山珍海味，偶尔尝尝这乡野粗食，图个新鲜罢了。”
安陵容微微垂首，声音温软细碎，“若是天天吃，怕是要嫌弃嫔妾这里寡淡了。”
皇帝轻笑了一声，伸手握住她执扇的手腕，顺势将她拉入怀中。
“容儿又妄自菲薄。”
皇帝的下巴搁在她的发顶，道，“外头闹腾，朕这心里就像点了把火，唯独走到你这儿，才觉得自在。”
安陵容靠在他宽厚的胸膛上，温顺地合上双眼。
窗外，荷香浮动，夜虫低鸣。
这一夜，皇帝没有翻来覆去，也没有在半夜惊醒，睡了一个难得的安稳觉。