翌日，破晓时分，天色还浸在青灰色的雾里。


    顺贞门外，仪仗已列得齐整。


    皇帝与皇后的步辇停在当中，六宫妃嫔立在两侧，按品秩排着，恭送皇帝皇后出宫。


    “起驾——！”随着礼部引官的一声悠长喝道，庞大的銮驾队伍缓缓开拔。


    车轮滚过青石板路，辘辘的声响由近及远，逐渐远去。


    送驾的人群也随之微动。


    华贵妃头一个直起腰，满头翠羽明珠在晨光中泛出耀眼的光泽。


    她斜睨了一眼身后半步远的甄嬛，嘴唇动了动，没出声，只从鼻子里逸出一声极轻的嗤。


    然后，她扶上周宁海的手臂上了步辇，连半句多余的场面话都未曾留下，径自折返翊坤宫去了。


    甄嬛站在原地，手指在袖中攥了攥，面上倒没显出什么，只微微垂了垂眼，由流朱扶着也往碎玉轩方向去了。


    安陵容立在最后头。


    她挺着六个月余沉甸甸的肚子，由素禾稳稳托着小臂，等人群散得差不多了，才慢慢迈步。


    “娘娘，碎玉轩那位方才被贵妃冷瞧了一眼，脸色不大好，怕是回去又要传太医了。”素禾凑近耳语。


    安陵容微微侧首：“皇贵妃没当成，贵妃心里窝着火无处发散，自然威力十足。”


    她垂眸，抬手看了一眼袖中那方小匣，缓缓吐了口气。


    “走吧，咱们去翊坤宫。”


    一炷香后，翊坤宫门前。


    安陵容未乘轿辇，只带了一个素禾，悄无声息地入了宫门，遣人通传。


    翊坤宫殿内充盈着那股熟悉的甜腻的欢宜香，浓得化不开。


    华贵妃斜倚在紫檀罗汉榻上，脚下垫着两个绣墩，颂芝跪在踏边，指节一下一下替她按着小腿，力道不轻不重。


    听闻通传，华贵妃连眼皮都没全抬，只微挑了一下眉峰：“韵嫔？稀客啊。”


    她扯了扯唇角，“她挺着快七个月的肚子，平日里恨不得缩在延禧宫不出来，如今倒是舍得出门了。”


    虽然安陵容近日没来，但曹琴默三不五时总要说上几句她好话，说多了，她虽有几分挑剔，却并未有太多仇视。


    况且，她如今身边能用的嫔妃，掰着指头数也就曹琴默一个。多个人何乐而不为。


    想了想，华贵妃漫不经心抬了抬手，“让韵嫔进来吧，本宫倒要瞧瞧她能唱出什么戏。”


    珠帘轻响，安陵容缓步踏入，福身行礼：“臣妾给贵妃娘娘请安。娘娘万福金安。”


    华贵妃抬了抬手，并未急着赐座。


    她一双凤眸落在安陵容浑圆的腹部上，开口的声音也随之转冷：“你平日也不爱出门，怎的圣驾刚出紫禁城，你便急着走动？”


    “莫非……是怕本宫代掌六宫，慢待了延禧宫的份例，特来探听虚实？”


    安陵容不卑不亢道：“贵妃娘娘明鉴，臣妾不敢有此想……”


    她抬起头，声音放得柔而稳：“臣妾知娘娘受皇上重托，近日既要理六宫的琐碎，又要悬心圣驾路途安泰，必定夙夜难眠……”


    “臣妾帮不上娘娘的大忙，唯有翻检家传旧方，亲手合了这盒‘温养香颜膏’献给娘娘。”


    她说着，垂眸，将袖中那方核桃大小的雕漆小匣双手捧出。


    颂芝上前接过，转呈至华贵妃案前。


    华贵妃没急着打开。她拿护甲尖轻轻拨了拨匣子上的铜扣，凤眸在安陵容脸上停了一息，才挑开盖子。


    三枚白玉小罐整整齐齐码在丝绵上，盖子半启，逸出一缕极淡的清甜。


    “这是什么东西？”华贵妃漫不经心地用护甲挑起一点，轻轻闻了闻。


    “娘娘您抹在手上试试。”安陵容道。


    华贵妃随即在手背上抹开。


    脂膏遇肤即化，凉丝丝的，片刻便吃进肌理，那股香味不往外窜，却从皮肤底下透出来，若有若无地缠在腕间。


    她不由挑了挑眉。


    安陵容恭立在一旁，垂着眼应答：“臣妾花了三个月制了此膏。晨起后薄施一层，不仅香味奇特持久，且润而不腻。”


    “臣妾知娘娘殿内终日焚着皇上独赐的欢宜香，那香尊贵，寻常脂粉凑上去反倒糟蹋了它的气韵……”


    “因此，臣妾在制这膏时，特意选了相近的引子……”


    她话音微微一顿，随即抬起双眸，殷切道：“不会夺欢宜香的韵，只借着那股底味，混出一点新意来。“


    说完，她目光落在华贵妃手背上，语气殷切却不谄媚：“娘娘闻闻看。”


    华贵妃没说话。


    她把手翻过来，又翻过去，闻了闻指间，然后抬眼看向阶下那个躬身垂首的女子。


    后宫女子皆传安陵容出身县丞门第，胆小话少，可偏偏每一次到了关口，这女子奉上的东西都能精准送到她的心坎上。


    “难为你怀着重身子，还费这个苦心。”


    华贵妃紧绷的面容线条肉眼可见地松弛下来，道，“坐吧。颂芝，去扶着点。”


    那语气虽依旧端着架子，可先前的冷刺却拔掉了一大半。


    “谢贵妃娘娘恩典。”安陵容依言侧身坐了半边。


    华贵妃摩挲着指套上嵌着的硕大红蓝宝石，漫不经心地看着她，“你素来是个能沉得住气的。”


    安陵容温婉一笑：“如今皇上不在宫中，贵妃娘娘执掌乾坤，臣妾只求不给娘娘添麻烦。”


    华贵妃轻哼一声，唇边漾开自得的笑影：“你明白就好。只要你安分守己，本宫自然保你。”


    “臣妾谨遵教诲。”安陵容垂首，“定安居延禧宫静养，绝不生事。”


    她又拣着无关紧要的话奉承了几句，夸了夸华贵妃气度越发不凡，又顺嘴提了句近日新做了什么吃食，娘娘若不嫌，改日让人挑几碟送过来。


    全是废话。可华贵妃爱听。


    华贵妃得了面子，又得了进献，待到甘露寺的圣驾回宫前，这把火应当是落不到她头上了。


    安陵容走出翊坤宫朱漆大门，外头的日光已将长街照得一片通亮。


    暮春的微风掠过衣衫，带走了一身紧绷的潮意。


    她这才深吸了一口气，又慢慢吐出来。


    那殿里的欢宜香，多吸一刻她便不放心一刻，在里面时连大气都不敢喘。


    她压低声，对素禾道：“等回去后，让蒋慎之依请平安脉的理由来一趟，低调些，不必张扬。”


    素禾垂首应声。


    安陵容点头，脚步慢慢往延禧宫方向挪去。