建安六年，二月十九。


    井陉的第二封战报，迎着漫天的冰屑，送进了邺城州牧府。


    曹性的绢书写得极细，字里行间甚至能闻到一股焦黑的火油味与浓重的血腥气。


    二月十六夜，大雾。


    高干在尝到了首战惨败的苦头后，显然被激起了狠劲。他连夜调集了上千并州精锐，推着数十辆蒙着双层湿牛皮、厚重无比的巨大盾车，企图借着浓雾与夜色的掩护，顶住山头弩台的攒射，强行突破谷口。


    这是一场近乎自杀式的夜袭，但有程昱在后方督战，高干已无退路。


    然而，守军早有防备。


    当并州兵在齐膝深的浓雾中摸索行进至谷道中段时，两侧峭壁之上的太行营悍卒突然发难。数十个被浸透了猛火油、燃烧着熊熊烈焰的巨大草团，宛如一颗颗陨石，带着呼啸声从山顶轰然滚落！


    轰！


    烈火瞬间撕裂了浓雾。滚烫的烈焰在狭窄的谷底铺开，将整条谷道烧成了一条翻滚的火龙。


    那些推着盾车、企图在阴影里摸索前行的并州步卒，刹那间在冲天的火光中暴露无遗。


    “放箭——！！”


    峭壁之上，曹性的暴喝声在山谷中回荡。


    两侧高地上的死神弩台同时发出震耳欲聋的怒吼。密集的精钢箭簇汇聚成了一道密不透风的钢铁风暴。


    盾车固然厚重，但在如此近距离、如此高密度的连弩攒射下，木屑飞溅，牛皮崩裂。那些失去掩护的并州兵在狭窄的谷道里根本无处可躲，被密集的箭雨像割麦子一样成片射翻。


    高干在谷道里丢下了五百多具焦黑的尸体，扔下了所有的重型盾车，狼狈地缩回了太行山以西。


    “高干在井陉连吞两场败仗，短期内是拿不出胆子再撞这块铁板了。”


    偏厅内，吕布看着捷报，刚想将帛书递给张合，却听得门外传来一阵急促、凌乱且沉重的脚步声。


    砰！


    成廉一把撞开厚棉帘，带着一身刺骨的寒风闯了进来。他的手中，攥着一根封着猩红朱漆的竹管——那是军情司最高级别的朱漆加急军报！


    成廉那张常年冷漠的脸，此刻黑得吓人：


    “将军！寿春八百里加急！！”


    “军情司南线斥候急报，”成廉咽了一口唾沫，嗓音沙哑，“曹操大军三万，已于三日前悄然进驻寿春正西的陈县，锋芒直指寿春城！领兵主将为曹仁，副将为曹洪、徐晃！”


    “另外，兖州方向，夏侯惇、夏侯渊亲率一万兖州精锐，已然逼近小沛百里之内！”


    偏厅里瞬间陷入了一片死寂，连炭火噼啪的响声都显得异常刺耳。


    吕布的瞳孔骤然收缩，他一步跨上前，劈手夺过那根竹管，挑开封泥。他的目光在绢书上快速扫过，片刻后，将那封军报重重地拍在了几案上。


    “曹孟德啊曹孟德……原来你绕了这么大一个圈子，真正的杀招，是在南边！”


    张合神色剧变，急步走到舆图前，指着纵横交错的战线沉声道：


    “三万主力直扑寿春，曹仁、曹洪、徐晃……全是曹操麾下最能打的铁血嫡系。再配上夏侯兄弟在兖州的万余兵马。这是要在咱们南北两线同时放火，逼我们分兵啊！”


    沮鹄面色惨白地走上前，指着舆图上的淮南板块：


    “寿春乃是淮南的门户。一旦寿春失守，合肥、钟离便是不设防的空城，曹操的兵锋可直抵淮河，与江东的孙权隔江相望。


    到那时，他不仅切断了我们与江东的联系，更能从南面直接威胁徐州！纪灵将军手里只有一万余兵马，若无强援，寿春旦夕可破！”


    “寿春，绝对不能丢。”


    吕布负手而立，漆黑的双眸中闪烁着前所未有的冷静与狞厉。


    “并州高干牵制井陉，兖州夏侯惇牵制小沛，曹仁长驱直入直取寿春。曹操这一手‘声东击西’，玩得确实漂亮。”


    “可将军，咱们现在从哪调兵？”张合眉头紧锁，“并州高干虽退，但主力尚在，邺城与井陉的防线绝对动不得。青州要盯着幽州二袁的动静，亦是动弹不得。难道……要动下邳的守军？”


    “动下邳！”


    吕布猛地转过身，一字一顿：


    “下邳是徐州腹心，但有高顺在，安如磐石。传令高顺，让他从麾下的常备军中，精选一万最能打的百战悍卒，由高顺亲自统领，星夜南下，驰援寿春！粮草军械，直接从下邳府库调拨，随军起运！”


    “再传令给甘宁！”


    吕布指着淮水防线，声色俱厉：


    “让他的水师全部给老子动起来！南下控制淮水渡口！必须把淮河的喉咙掐死了！曹仁要是敢攻城，就让甘宁用快船彻底截断曹仁所有的水路补给和退路！”


    “至于小沛的文远——”


    提及张辽，吕布眼中露出一抹绝对的信任：


    “夏侯惇那一万人，是曹操用来虚张声势的幌子。告诉文远，不用去管寿春，只要小沛不失，就是大功一件。”


    “还有，合肥的韩暹！”


    吕布一拳砸在几案上：“他的白波骑兵闲了太久，骨头都快生锈了。让他即刻开拔，往寿春外围靠拢。不要和曹仁主力硬碰，专门盯着曹仁的粮道、斥候和小股部队。”


    “告诉纪灵：寿春城在，人在！固守待援，不许主动出击！”


    笔走龙蛇，杀气腾腾。


    吕布铺开一张厚重的素帛，提笔挥毫，墨汁在绢面上发出一阵阵沙沙的刺耳声响：


    “伏义（纪灵的字）如见：


    曹仁三万之众，入侵淮南。寿春城防坚固，粮草充足，只消固守，便是此战首功。


    本将已调下邳常备军一万星夜兼程，甘宁水师已去截断淮水，合肥韩暹绞杀曹仁的粮道。文远在小沛，已将夏侯惇按住，夏侯兵马绝无可能南下。


    伏义只需坚守寿春城头，待曹军攻势一挫，便是我军里应外合、全歼曹仁之时。此战之重，全系于伏义一人，望自珍重，死守到底！”


    吕布将帛书折好，塞进竹管之中，递给成廉：


    “派军情司最快的快马！把这封信给本将送到纪灵手里！”


    “诺！！”成廉抱拳，转身狂奔而出。


    看着成廉飞奔而出的背影，吕布缓缓走到窗前。


    “曹孟德，你想要在寿春碰碰硬石头……”