建安八年，三月二十九，正午。许昌，车骑将军行辕。
成廉领命去了不到半个时辰便赶了回来。他跨步迈入议事厅时，脸上交织着一种难以言喻的复杂神情——似是幸不辱命，又仿佛撞见了什么出乎意料的事。
吕布正沉步伫立在舆图前翻看中牟送上来的军报，闻声斜睨了他一眼：“如何？那妇人可有怨言？”
“回主公！卞夫人应下了。”成廉按剑抱拳，“只是……她提了个条件。”
吕布折叠军报的手微微一顿：“讲。”
“城西宅院里软禁着曹军将领眷属三十余口，上至古稀老妪，下至提抱幼童。卞夫人说，她可来行辕操持内务，但断不能将那三十余条人命全数撂下不管。她恳请主公明察，准许宅院每日放一两人出门跑腿，采买些柴米油盐、药材布匹。其余人绝不越雷池半步。”
吕布将军报搁在几案上，沉吟片刻。
城西宅院关着的虽是曹将家眷，但若逼得太紧，难免起变。卞氏此举，看似为己，实则是替他安抚了那些降将的心思。放一两人采买，动不了大局。
“准了。”
吕布冷声下令：“每日限放两人，所采买物品必须列明清单，由守门亲兵核验无误方可带入。另外——告诉贾文和，让绣衣卫的暗线盯死了采买的人。去了哪间店铺、与何人擦肩、说了何等言语，事无巨细，每日一汇总呈上来。”
成廉高声应诺，领命而去。
……
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
卞氏便来到了车骑将军行辕。
她并未乘坐任何华贵辎车，亦无随从簇拥，一身朴素青布棉裙，头上仅插了一根寻常的乌木发簪。身边只带了一个年幼的贴身丫鬟。
成廉亲自在行辕大门口迎候，将她引向后庭。
吕布按剑伫立在议事厅前高耸的石阶上。见那妇人款款走来，他略一欠身，施了一个同辈的拱手礼。
卞氏落落大方地屈膝回了一礼，面上没有丝毫阶下囚的卑谄，亦无名门贵妇的傲慢。她未多言一句废话，美眸流转，先是将这偌大的行辕庭院仔细打量了一圈——
前院的长廊下，积攒了数日未曾扫除的枯枝败叶；中庭冰凉的石阶旁，胡乱堆放着几件沾满泥污的粗笨战袍；后厨门口，油腻的瓷碗摞得半人高，招引着飞蝇；甚至连议事厅雕花窗棂上破损的窟窿，都只是随手塞了一块散发着汗臭味的脏布头。
将这凶名赫赫的飞将行辕收入眼底后，卞氏转过身来，对着阶上的吕布微微欠身：
“大将军，行辕内部这些琐碎杂事，便交由妾身来统筹打理。粗活重活，自当分派下人与后厨去做，妾身只负责分派工序、定下规矩、查验成效。若有哪一处下人敢偷奸耍滑、坏了规矩，妾身再来向大将军通报惩处。”
吕布看着她那波澜不惊的眼神，微微颔首：“依你便是。”
卞氏转过身去，吩咐成廉将行辕内所有的仆役、厨子、老兵杂役全数召集至前院。
不过片刻，三十多个五大三粗、满身汗臭味的杂役战战兢兢地站成了一排。
卞氏伫立在石阶之上，双手交叠在腹前，声音温润沉静，却带着一股不容置疑的规矩：
“自今日始，行辕内务分作三摊。第一摊管洒扫——前院、中庭、后院、回廊、台阶，每日晨昏各扫一遍，落叶杂物随时清扫干净；第二摊管浆洗——各屋换下的袍服、被褥、帐幔，按时收拢清洗，晾干折叠整齐送回原处；第三摊管厨炊——一日三餐按时开饭，米粮菜蔬每日清点盘存，若有短缺即刻报备。”
她清冷的目光扫过众人：“三摊各选一名干练者为头目，干完活计向我汇总。干得好者，我有赏赐；偷奸耍滑、败坏规矩者，严惩不贷。大将军行辕乃军政重地，干净齐整乃头一条铁律！若有人觉得自己干不了这细致活，此刻站出来，我换人。”
一众平日里横冲直撞的厮役仆役面面相觑，竟无一人敢站出来出头。
卞氏点了点头，语气缓和了几分：“既无人退出，便各自归位干活吧。”
下人们轰然散去。卞氏随即转头看向成廉，从袖中抽出一张草纸：“劳烦将军吩咐后勤，送些家常用具过来——扫帚四把、簸箕两个、细棉抹布二十条、木桶六只、皂角四斤，另需麻绳、针线与换窗用的白箬纸。议事厅的破窗要补，厨房的碗碟亦要添置。”
成廉下意识看向阶上的吕布，见主公微微颔首，这才抱拳赶去筹办。
整整一个上午，卞氏并未亲自动手擦洗一件衣物、打扫一片落叶。
她搬了一把略显斑驳的旧木椅，安坐在前院回廊的阴凉处，面前搁着一张矮几，几上平铺着一卷竹简与一支蘸了墨的羊毫笔。
下人干活时，她便高坐廊下静静注视。前院扫毕，她抬手示意去清扫中庭；浆洗头目将洗好的战袍呈上来，她指尖捏着布料翻看，凡有未曾洗净的汗渍血痕，皆指出来让人退回重洗；后厨呈上菜谱，她提笔划去几样昂贵繁复的菜色，添上了两道顶饱省料的杂粮炖菜。
她虽未动一纤纤细手，可那双清亮的大眼睛却如鹰隼般锐利，谁卖力、谁耍滑、谁细致、谁粗心，全数化作墨痕，登载在几案上的青竹简中。
至申时三刻，整个车骑将军行辕焕然一新！
前院青砖地面上不见半片落叶，中庭石阶旁的脏污战袍被收拢一空，回廊两侧高高挂起了洗得散发着皂角清香的干净衣物，按房间堆叠得整整齐齐。
后厨门口那一摞摞油腻的瓷碗被刷得锃亮，整齐地码在木架之上；议事厅原本用破布塞着的窗户，换上了平整透光的白箬纸，午后的阳光透过窗纸洒入室内，一片通亮暖和。
当吕布处理完公文自议事厅跨步而出时，目之所及，皆是井井有条。
他沿着回廊漫步了一圈，脚下干干净净，空气中甚至飘散着阵阵炖肉与面饼的焦香。
走到后院，卞氏依旧端坐在回廊下，矮几上的竹简已然写满了密密麻麻的蝇头小楷。见吕布走近，她搁下羊毫笔，起身微微施礼：
“大将军，行辕内务已全数步入正轨。明日起，洒扫每日两次，浆洗每日一回，厨炊每日清点三趟。妾身每日上下午各巡查查验一次。若有逾矩之处，妾身再来禀报。”
吕布凝视着眼前的妇人，良久，点了点头。
走至远处的拐角，吕布停下脚步，对着身侧的成廉感叹道：“这卞氏……当真是个能统筹大局的奇女子。这般手腕风范，倒与下邳的严薇如出一辙。皆是自己无需沾泥带水，却能将偌大后宅操持得滴水不漏。”
成廉不敢妄言主母与曹贼正室，只得干笑两声应和。
……
夜色渐深，明月高悬。
议事厅内烛火摇曳，吕布披着外袍，正坐于案前核查各方兵马明细。
成廉跨步入内，双手捧着一封用粗麻布严密包裹的书信。封口处压着一块凝固的朱红封蜡，上面赫然盖着一枚精致的小印——那是下邳大夫人严薇的私印。
吕布黑眸一亮，连忙接过书信，指尖扣开封蜡，展开了那卷跨越千里的青竹简。
竹简之上，严薇那端庄娟秀、字字清舒的行草跃然纸上：
“夫君亲启。妾身于下邳一切安好，府中诸事顺遂，夫君切勿挂怀。
绮儿每日按时诵读诗书，骑射演武亦未尝有一日荒废，气力渐长；旭儿近日极为贪玩，喜往马厩探视马匹，妾身已吩咐老周紧紧跟随，万无一失。
秦朗跟从华佗神医研习医道，极为刻苦。前日背诵《伤寒》至‘太阳病’一节，苦背三遍方能通透，夜半竟趴在案几上沉睡过去。杜绾将其抱回内室，翌日鸡鸣醒来，复又执笔抄录。
冯瑶、曹曦、邹氏、甘氏诸位妹妹皆身心安泰，孩童亦活泼无病。前日糜贞妹妹飞针走线，细细绣了一方帕子，上头绣了一匹昂首赤马，言道要等夫君凯旋亲手呈奉；大乔小乔二位妹妹新习得一首江南筝曲，每每于回廊下合奏，虽手法尚显生疏，听来却也欢快热闹；步练师妹妹性子清冷如初，终日安安静静，正帮着杜绾照看幼童……”
读至此处，吕布冷峻的嘴角不经意间勾起了一抹极其温和的弧度。
这便是严薇的书信。自他征战天下数十载以来，她的家书从来都是这般平淡如水——不说前线之险，不说家中之苦，只用琐碎的家常，为他筑起一座避风的港湾。
然而，当吕布的目光落向竹简末尾时，那双剑眉却渐渐紧锁了起来：
“前日有绣衣卫密探自许昌归来，言及夫君此前追击曹军时曾受创吐血，调养数日方愈。妾身闻讯，心胆俱裂，夜不能寐。
夫君虽乃天下无双之飞将，然终究亦是肉体凡胎之躯。妾身不在身侧服侍，夫君务必万分珍重龙虎之体！华佗神医若在许昌，当请其定时诊脉；若不在，妾身便自下邳医署差遣良医西进。
夫君莫嫌妾身语丝啰嗦，妾身远在千里之外，所能为夫君做者，唯此而已……”
几案上的蜡烛“啪”地爆出一朵油花。
吕布缓缓合上竹简，将其紧紧扣在胸前，高大的身躯久久未曾动弹。
他站起身来，一步步踱至窗前，推开白箬纸窗。
今夜的许昌城一片死寂，远方的汉宫深处仅余几点残灯泛着微光。
风吹过面颊，带有丝丝凉意。吕布思绪万千——严薇远在下邳镇守后方，卞氏于许昌帮他理顺行辕。一个是与他患难与共、相濡以沫的正妻，一个是敌营之中倾心相助的贤妇。
他这一生杀伐太重，可命运却待他不薄。
吕布转身走回几案前，抽出一片雪白无瑕的素帛，提起了悬挂在架上的狼毫大笔。
他蘸饱了浓墨，凝视着素帛良久，一笔一划、极其用力地书写起来。
他的文采自然比不上那些江东名士，字迹亦不如严薇那般工整娟秀，带有一种铁钩银划般的霸道与沧桑。
没有豪言壮语，亦无宏图霸业，他只在帛书上落下了沉甸甸的一行字：
“衣不如新，人不如故。下邳诸事，卿多劳心；许昌风霜，吾自安好。待河山定，接卿归来。”
吕布将墨迹吹干，小心翼翼地卷好帛书，封上冰凉的朱红火漆，递给了守候在旁的成廉：
“挑选两骑最快的马，明日破晓出发，加急……送回下邳大夫人手中！”