建安八年，四月初十，未时。襄阳，州牧府后堂。
淅淅沥沥的春雨砸在檐瓦上，打出沙沙的轻响，将后堂笼在一片潮湿而清冷的氛圈里。
鲁肃由简雍引着步入后堂时，刘备已高坐在黑漆案几之后。案上搁着两碗冒着白气的明前采摘茶，一碗置于刘备手边，另一碗停在客位。诸葛亮侧身坐于刘备左手边，一袭素白儒衫，羽扇静静搭在膝头，未曾摇动，眼神幽深如井。
鲁肃跨过门槛，正了正衣冠，躬身抱拳：“刘皇叔，多年未见，别来无恙。”
“子敬先生远道而来，风雨兼程，快快请坐。”刘备赶忙起身还礼，伸手虚引。
鲁肃谢过落座，端起茶碗抿了一口，微苦的茶香在舌尖散开。他放下茶碗，开门见山道：
“皇叔，肃今次奉我家吴侯之命前赴襄阳，乃是为了天下苍生与两家大业。许昌吕布推行新政，开九部、设科举，更搞什么‘士绅一体纳粮’。此人倒行逆施，野心昭然若揭！
我家吴侯在建业寝食难安，荆州与江东唇齿相依，若任由吕布将内政理顺、一家独大，江东坐不住，荆州恐亦难独善其身！故而吴侯意欲与皇叔结为生死之盟，合力扼制吕布！”
刘备端着茶碗的手微微一顿，抬眼看向诸葛亮。诸葛亮面色平静，微微颔首。
刘备将茶碗轻轻搁在案上，温声问道：“子敬先生，孙仲谋意欲如何联手？”
“借道！”鲁肃斩钉截铁吐出两个字，“江东水师大军拟从三江口登陆，沿路直逼庐江一线。庐江如今虽在吕布掌控之中，然其留守兵力空虚。我江东出兵牵制吕布南线粮道；皇叔自襄阳挥师北上，牵制许昌兵力。两家并进，必叫吕布首尾不能相顾！”
刘备指尖顺着茶碗边缘划了一圈，眼神微凝：“三江口登陆，借道进逼庐江…...吴侯这是要借我荆州的界口？”
鲁肃诚恳道：“皇叔放心，我家吴侯亲口交待，此番只借道通兵，绝不占皇叔一村一地！江东健儿击退驻军即撤，荆州寸土，江东绝不敢染指。”
后堂内陷入了短暂的沉寂，唯有窗外的雨声连绵不绝。
诸葛亮此时轻轻拿起膝上的羽扇，在掌心拍了拍，微笑道：
“子敬先生，江东借道进逼庐江，我家主公为天下大局着想，应允倒也无妨。只是亮有一事不明——庐江乃许昌南面屏障，江东若动，合肥镇守的大将张辽安能坐视不理？
张辽乃当世虎将，麾下精兵强将无数。一旦合肥兵马倾巢增援庐江，江东单靠水师客场作战，恐难独立支撑。届时，江东是打算收兵回撤，还是要我荆州出兵死战？”
鲁肃闻言，沉吟片刻，叹道：
“诸葛先生真乃神人，一针见血。若张辽倾巢而出，江东确须荆州拔刀相助。吴侯有言在先：若荆州肯出兵协助合肥方向，待功成之日，江东愿与皇叔平分庐江！”
“平分庐江……”刘备低声念叨了一句，侧头看向诸葛亮。
诸葛亮羽扇微摇，深邃的眼中闪过一丝异彩，微不可察地点了点头。
刘备当即抚掌起誓：“好！子敬先生爽快，备亦非拖泥带水之徒！江东借道三江口，荆州绝不阻拦；若合肥张辽出兵增援，荆州必挥师牵制！平分庐江之约，便依孙吴侯所言！”
鲁肃大喜过望，起身深深一揖：“皇叔大义！肃这便赶回建业复命！”
送走鲁肃，后堂重归沉寂。刘备看向诸葛亮，低声问：“军师，周瑜这套借道打庐江的算盘，果真如此简单？”
诸葛亮羽扇轻挥，冷笑了一声：
“主公，周公瑾乃天下一等一的智者，岂会把胜败押在区区庐江？
三江口借道，不过是抛出来的饵！江东水师最擅水战，周瑜真正瞄准的……是巢湖！他以三江口为佯攻，诱使合肥张辽分兵增援庐江；待合肥防守空虚，江东大军便会攻占巢湖，直扑合肥城！周公瑾这是拿我荆州作幌子，去给他吸引张辽的注意呢。”
刘备微微变色：“那我们为何还要答应他？”
诸葛亮眼中闪过一缕微芒：“答应他又有何妨？江东袭合肥，打的是吕布的痛处。合肥一乱，许昌南线崩塌，吕布自顾不暇，哪还有心思窥伺我荆州？周瑜拿我们当筹码，我们顺水推舟，正好借江东之手搅乱局势，去谋主公的大业！”
州牧府，偏厅。
偏厅的陈设相比后堂要肃杀许多。
曹操的密使尚书侍郎董昭已等了半个时辰，却不见丝毫急躁，正自顾自地品着凉茶。
帘栊掀开，刘备与诸葛亮步入厅内。董昭赶忙放下茶碗，上前拱手：
“下官董昭，拜见刘皇叔！拜见诸葛先生！”
“董侍郎远道而来，备失迎了，快请坐。”刘备客套行礼，分宾主落座。
董昭没有丝毫寒喧，直奔主题：
“皇叔，下官今次受曹公密令前来，乃是为了保住朝廷社稷！吕布在许昌擅专朝政，废三公、设九部，大搞科举与士绅一体纳粮！此贼不除，大汉纲常尽毁！
曹公在洛阳已与关西马腾、韩遂结盟，合兵四万出击中牟！曹公言道：若皇叔肯自襄阳出兵五千北上，曹公愿命樊城大将于禁领兵五千相合，两军并力……直取豫州！”
“豫州？！”刘备眉毛一扬。
董昭站起身来，走到墙边的舆图前，伸手按在许昌东南方向：
“正是豫州！豫州乃许昌东南粮仓与门户，如今由吕布麾下陷阵营大将高顺镇守。然高顺麾下兵马不过数千，只要皇叔和于禁两路大军合击，高顺顾头不顾尾！
豫州一失，许昌东南粮道彻底断绝！此乃釜底抽薪之计，不知皇叔意下如何？”
刘备转头看向诸葛亮。诸葛亮轻摇羽扇，悠然开口：
“董侍郎此计虽妙，然亮有一虑——洛阳曹公兵马吃紧，樊城于禁若倾巢拔营北上，樊城势必守备空虚。樊城若空，万一许昌高顺不守反攻，或是许昌派奇兵袭我荆州北境，这罪责谁来承担？
再者，两军合兵，粮草供给又当如何划算？”
董昭微微一笑，摆手道：
“诸葛先生多虑了。曹仁将军稳坐樊城，城池固若金汤；于禁将军所率五千人乃精锐之师，北上纯为牵制高顺，不求与陷阵营死磕。
至于粮草——曹公交待，各自筹措，互不干涉！只要皇叔出兵五千牵制豫州，洛阳与关西大军破了中牟，吕布必亡！”
刘备与诸葛亮交换了一个眼神，当即拍案应允：“好！董侍郎回禀曹公，三日之内，荆州必派大将领兵五千北上豫州，与于将军共进退！”
董昭大喜过望，施礼作别，连夜赶回洛阳复命。
待董昭的身影消失在雨幕中，偏厅内只剩下刘备与诸葛亮二人。
刘备转过身，神色无比凝重：“军师，曹操与马腾在洛阳已然动了干戈，如今又诱我出兵豫州，我们真要出兵替曹操去啃高顺这块硬骨头？”
诸葛亮走到舆图前，伸手轻轻抚过襄阳北面的樊城，而后猛地向西一划，指尖重重按在了巴蜀腹地——益州！
诸葛亮眼中爆发出吞吐天下的无尽智慧与霸气，字字凝重：
“主公，曹操想让我们去打高顺，那我们就打给他们看！
派关羽将军统兵五千北上！但这五千兵马——带两千精锐马步军，三千老弱辎重！老弱拖后造势，关将军率两千精锐直奔豫州外围，只呐喊牵制，绝不出击！
董昭有一句话说得对，于禁一走，樊城防务必然空虚！待于禁深入豫州战场，主公可命襄阳一万五千精锐倾巢而出，与关将军南北合击，一举拔掉樊城这个扣在荆州头顶的枷锁！！”
刘备倒吸一口凉气，双眼大放异彩：“夺樊城？！”
诸葛亮羽扇一挥，声如洪钟：
“夺了樊城，荆州北境彻底无忧！届时，中原曹操、吕布、马腾、孙权厮杀成一团，天下大乱！
我等不与他们在泥潭中纠缠，即刻趁益州刘璋昏庸内乱，倾荆州全陆水之师，挥师西进，鲸吞巴蜀！
益州沃野千里，天府之国！一旦荆州、益州连成一片，凭高山大川之险，内修政理，外结江东，主公便有了与许昌吕布平分天下、问鼎中原的无上资本！！”
“好！好一个西进巴蜀！”刘备激得面色通红，重重一拳砸在案几上，激荡的心绪在胸中狂涌！
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同一时间。江东，建业，吴侯府。
夜色深沉，雨过天晴，一轮明月高挂在长江之上。
大都督周瑜一身锦袍，负手立于巨大的江南地形图前。鲁肃刚从襄阳归来，将刘备答应借道平分庐江的经过细致说了一遍。
周瑜听罢，嘴唇勾起一抹惊心动魄的冷笑：
“子敬，刘玄德答应得如此爽快，是因为他自以为看穿了我的计谋。他以为我想让他替江东抗衡张辽，他好抽身做他自己的文章。”
鲁肃微蹙眉头：“都督，那三江口……”
周瑜猛地拔出腰间宝剑，剑锋直指巢湖水域，眼神炽热如火：
“传我将令！命偏师打我的大旗，大张旗鼓自三江口登陆进逼庐江！
张辽见‘周瑜’亲自杀来，必从合肥抽调主力前往救援！合肥一旦空虚，蒋钦将军率江东水师主力，乘大雾自巢湖奇袭入水，直插合肥城下！
本都督亲自率主力随后压上！张辽中计之日，便是合肥易主之时！合肥一破，寿春门户大开，到时候……刘备就算想隔岸观火，也由不得他了！！”
建安八年四月初十这一夜，襄阳的卧龙羽扇划过了巴蜀的崇山峻岭，建业的美周郎宝剑斩断了合肥的锁钥！
三方的算计与毒谋在黑夜中悄然交织，一场席卷整个中原与江南的惊天风暴，已然拉开了大幕……