“进来。”
门被轻轻推开。
一个身穿粉裙的女子走了进来，身姿婀娜，眉眼含春。
看见秦墨，她盈盈一笑，百媚丛生。
“新来的？” 秦墨挑眉。
“是呀。”
女子款款走近，声音柔得像水，“公子一看就是咱们烟花楼的常客呢。”
眼波流转，带着勾人的意味。
秦墨心里暗道一声罪过。
别来这套，哥有家室了。
“先弹曲儿吧。”
他指了指窗边的古筝，“听个响，助助兴。”
“好的，公子。”
女子也不纠缠，浅浅一笑，走到古筝前坐下。
纤纤玉手拨动琴弦，悠扬的曲调便流淌了出来。
曲美人更美。
难怪古人总爱留恋烟花之地。
单是看着这样容貌的女子，弹着这样好听的曲子，就是种享受。
秦墨也不急。
靠在软榻上，喝着小酒，吃着小菜，慢悠悠听着。
一副标准纨绔子弟的模样。
酒过三巡，气氛松快了不少。
他也旁敲侧击知道了，这姑娘叫秋菊。
“对了。”
秦墨放下酒杯，装作随口提起的样子，压低了声音。
“我听说，前阵子你们这儿死了个花魁？”
秋菊手上的琴弦猛地一颤，曲调瞬间乱了。
她连忙停手，紧张地看了看门口。
“公子可别乱说。”
她声音压得极低，带着几分后怕，“这种话，可不能随便讲的。”
“嗨，有什么不能说的。”
秦墨故作满不在乎，嗤笑一声，“我刑部有个朋友，前阵子跟我提过一嘴。”
“我还当他吹牛呢。”
“这京城脚下，一亩三分地，出了这么大的事，我能不知道？”
“等下次见了他，非得骂他一顿不可。”
他一副纨绔子弟好面子、不服气的模样，演得惟妙惟肖。
秋菊看了看四周，雅间里只有他们两人。
她轻轻叹了口气，脸上露出几分唏嘘，也有几分惧意。
她往秦墨身边凑了凑，声音压得更低了。
“其实您朋友没骗您。”
秋菊叹了口气，眼底带着几分难掩的忧伤。
“前阵子，确实有位花魁死在了自己房里。”
“哦？哪位花魁？”
秦墨立刻坐直了身子，装出一副兴致勃勃的八卦模样，“本公子怎么没听过？”
“叫冬雪。跟我差不多时候进的烟花楼。”
秋菊指尖轻轻摩挲着琴弦，声音放得很低。
“我跟她不一样。我是家里穷，被卖进来的。”
“她…… 是自愿的。”
“自愿？”
秦墨挑眉，故作诧异。
这倒有点意思。
“唉，过去的事，不提也罢。”
秋菊忽然住了口，眼神躲闪，显然是有所顾忌。
“说给本公子听听。”
秦墨抬手，从袖中摸出一张银票，“啪” 地拍在桌上。
数额不小，足够普通人家过一年。
“说得仔细了，这张票子就是你的。”
秋菊看了一眼银票，咬了咬唇，不动声色地收了起来。
她往门口又瞥了一眼，确认没人，才凑过来，压着声音开了口。
“冬雪本是天洲平安县的人。”
“跟她情郎一块儿来的京城。那男人读书好，真考上了国子监。”
“可国子监花销大啊，束修、笔墨、应酬，哪样不要钱？”
“起初冬雪在大户人家当丫鬟，累死累活也供不上。”
“后来…… 被她情郎哄着，就进了咱们烟花楼。”
秋菊说到这儿，语气里满是唏嘘。
“她赚的所有银子，全给了那男人。”
“起初一个月还来看她一次，后来三个月、五个月，再后来…… 干脆就不来了。”
“冬雪不甘心。她一直卖艺不卖身，守着最后一点念想，等着男人高中了给她赎身。”
“可惜啊…… 到死都没等到。”
她摇了摇头，眼里满是惋惜。
好好一个姑娘，为了一个 “情” 字，误了一生。
到最后死得不明不白，连个喊冤的人都没有。
“她那情郎叫什么？你知道吗？”
秦墨收敛了几分玩笑神色，沉声问道。
“具体姓什么不清楚。”
秋菊想了想，“只听冬雪喊他志远。别的就不知道了。”
“想来…… 现在应该已经入朝为官了吧。”
秦墨微微颔首，把这个名字记在了心里。
志远。
国子监出身，平安县人。
有这两个线索，查起来不难。
上岸第一剑，先斩意中人。
这种戏码，历朝历代都不新鲜。
可若是为了前程，动手杀了人，那就另说了。
他又跟秋菊闲聊了几句，问了问冬雪死时的细节，便起身告辞了。
离开烟花楼时，已是夜深人静，街上行人寥寥。
秦墨没回威武侯府，径直回了刑专司。
脑子里还在梳理线索。
先查清楚冬雪的真正死因，再找出这个叫 “志远” 的男人。
两件事对上，案子就破了大半。
推开主事房的门，他愣了一下。
屋里亮着灯。
桌边坐着一道熟悉的身影，正托着腮，微微打盹。
宋妙然。
秦墨脑子里 “嗡” 的一声。
完了。
夜宿青楼，被未婚妻抓包了。
怎么办？在线等，挺急的。