“可您首先是帝王。”
秦墨没有半分退让，声音掷地有声。
“律法大于天。这是您说的。”
“您连这一点都做不到，镇武司就没有存在的必要了。”
“镇武司第一桩案子，就用这种掩耳盗铃的方式收尾。”
“臣回去，怎么跟长安堂几百号兄弟说？”
“说杀人犯是陛下的侄子，咱们杀不得？”
“说以后遇到皇室宗亲，都绕着走，咱们招惹不起？”
“文武百官、世家门阀，咱们也都别抓了。”
“以后镇武司就管管邻里纠纷、小偷小摸得了。”
“但凡沾点身份背景的，咱们都退一步。”
他看着李隆，眼神里有失望，也有不甘。
“陛下。”
“您亲手立的规矩，不能由您亲手打碎。”
“不然，这天下的法，就真的没人信了。”
养心殿里一片安静。
李隆靠在龙椅上，闭着眼，眉头紧锁。
一边是血脉亲情，兄弟求情。
一边是律法威严，少年赤诚。
这道选择题，比朝堂上任何一道奏章都难。
养心殿里静了很久。
烛火跳动，映着李隆紧锁的眉头。
许久，他才缓缓吐出一口浊气，闭上眼，无力地摆了摆手。
“按大乾律法办吧。”
秦墨站在原地，没有动。
直视着龙椅上的帝王，缓缓开口。
“臣请，当街斩首，以正律法。”
李隆猛地睁开眼，“啪”地一拍御案，站起身来。
“不可能！”
“他终究是皇室血脉，朕的脸面还要不要了？皇室的颜面还要不要了？”
秦墨反而平静了下来。
不再争辩，不再疾言厉色。
声音很轻，却字字砸在人心上。
“陛下若真顾着皇室颜面。”
“李恒就不该在京城当街纵马，踩死祖孙二人。”
“就不该在青楼里，把一个清倌人折磨到跳楼自尽。”
他抬眼，目光清澈，却带着沉甸甸的重量。
“那个姑娘临死前说，这世间没什么意思，死了，就干净了。”
“这里是京城，是天子脚下。”
“被踩死的老人孩子是您的子民，被逼死的姑娘也是您的子民。”
“当他们的命都得不到公道的时候。”
“陛下的脸面，真的还在吗？”
李隆僵在原地，嘴唇动了动，终究没说出话来。
大殿里再次陷入死寂。
“世子，你越矩了。”
魏贤上前一步，沉声呵斥。
秦墨腰杆却挺得更直了。
少年人的脊梁，像淬火的钢，宁折不弯。
他心里的世道，不该是这个样子。
为了掰正，他愿意付出任何代价。
“陛下，臣今日，确实是来辞官的。”
他声音平静，没有半分要挟的意味，只有陈述事实的认真。
“若连您都给不了臣想要的公道，那臣留在这朝堂之上，也没什么意义。”
“世家刺杀臣，臣接着，从未怨过。”
“因为臣知道，陛下和臣一样，都想给普通人一条活路。”
“可陛下面对世家能持公，面对皇室，反而做不到了。”
“是不是有朝一日，世家都倒了。”
“皇室，就会变成下一个世家？”
“这样的世道，不是臣想要的。”
他抬手，解下肩上的银甲束带。
沉甸甸的银甲落在青砖地上，发出“当啷”一声脆响。
在寂静的大殿里，格外刺耳。
“这官是陛下给的。”
“今日，臣还给您。”
少年转过身，步履平稳，往殿外走。
背影决绝，没有半分留恋。
李隆看着地上的银甲，又看着那个倔强的背影。
胸口像堵着什么，闷得发慌。
“站住。”
他开口，声音带着一丝疲惫。
“朕，答应你。”
“或许……你是对的。”
“李恒是朕的子侄。”
“可那些人，也是朕的子民啊。”
这是九五之尊，第一次低头认错。
秦墨停住脚步，缓缓转过身。
“噗通”一声，双膝跪地，深深叩首。
“臣代死者，谢陛下。”
他知道，这个决定对李隆有多难。
这位帝王从来不是冷血无情之人。
他有铁血，也有柔情。
正因为如此，才更难。
“少来这套。”
李隆不耐烦地摆了摆手，脸上却没了怒意。
“不答应就要辞官，答应了就谢朕。”
“你小子倒是打得一手好算盘。”
秦墨站起身，也不生气，笑了笑，转身就要走。
“回来！”
李隆又叫住他，指了指地上的银甲。
“这东西不要了？”
“要。”
秦墨快步走回去，弯腰捡起银甲，抱在怀里。
冲李隆拱了拱手，大步流星离开了养心殿。
脊背挺得笔直，像雨后拔节的竹。
这是他据理力争来的公道。
三条人命，不能就这么一笔勾销。
若李隆真的不答应，他也会用自己的方式，讨回这笔血债。
这官，他也可以不当了。
回到镇武司总司，秦墨径直找到了赵怀春。
赵怀春正站在书架前翻公文，见他进来，连忙放下书卷。
“怎么样？陛下怎么说？”
“成了。”
秦墨站在他面前，少年意气，眉眼明亮。
整个人像一柄出鞘的剑，锋芒毕露，却又光风霁月。
赵怀春愣了一下，随即竖起大拇指。
“好小子，有你的。”
可紧接着，他又皱起眉。
“李恒终究是皇室宗亲，就算判斩，也不会闹市行刑。”
“多半是赐白绫，或是毒酒，留个体面。”
秦墨看着他，语气认真。
“陛下答应了，明日正午，东区菜市口，当街处斩。”
赵怀春脸色骤变。
怔怔地看着秦墨，半天没说出话来。
他到底还是低估了这个少年在陛下心中的分量。
荣亲王是当今陛下唯一的亲弟弟。
李恒更是荣亲王独子。
也正因如此，他才敢在万寿节前夕，这般肆无忌惮，目无法纪。
换做旁人，这事早就压下去了，连水花都不会有。
若非秦墨，李恒这一次，恐怕真的就逍遥法外了。