秦墨坐在法场的主审台上。
身后是披甲执刀的禁军，杀气腾腾，压得全场鸦雀无声。
孙有德被押在刑场中央，五花大绑，肥脸惨白，浑身抖得像筛糠。
旁边扔着宋河的尸体，断成两截，用白布草草盖着，只露出半截沾血的官袍。
台下的百姓越聚越多，里三层外三层围得水泄不通。
秦墨扫了一眼，看见了村里的老农，看见了客栈老板，看见了街边卖菜的老人，也看见了在田埂上干活的瘦弱汉子。
一张张脸，麻木里带着试探，期盼里又藏着恐惧。
被欺负了太多年，他们早就不敢信，有人真能为他们做主。
秦墨没急着开口。
他在等，等更多的人来，等所有人都亲眼看着。
足足等了半个时辰，眼看全城的百姓差不多都到了，他才缓缓站起身，走到刑场最前面。
“我叫秦墨，镇武司统领。”
他的声音不高，却借着灵气，清清楚楚传到每个人耳朵里。
“镇武司是朝廷新设的衙门，专管贪官污吏，专惩地痞恶霸。”
“你们不用怕我走了，就没人给你们做主。我走了，还会有下一个镇武司的人来。这个衙门会一直办下去，守着你们的日子，护着你们的田地。”
他抬脚踢了踢孙有德，声音冷了几分。
“孙有德抢占民田，鱼肉乡里，间接逼死了不少人命。今日判斩立决，家产全部抄没，家眷流放三千里。”
他又指了指宋河的尸体。
“县丞宋河，勾结盗匪，谋害朝廷命官，已经伏法。”
“至于平阳城里还有没有别的贪官污吏，你们别急，我一个个查，一个个办。”
台下静悄悄的，没人说话。
不是不信，是不敢信。
这种话，他们听过太多次了。
秦墨也不意外，继续道：
“从今日起，平阳县免税三年。”
“孙有德占的地，我会全部清出来，还给原来的人家。抄出来的钱粮，也会按人头分发给大家。”
“这三年，谁敢多收你们半文钱的税，谁敢拿你们半斗粮，只管去县衙找我。”
这话一出，底下终于有了动静。
百姓们交头接耳，脸上全是震惊，却还是没人敢当真。
免税三年？
天底下哪有这么好的事。
秦墨见状，冲身后招了招手。
李轩整了整衣袍，从后面走了出来。
“这位，是当朝三皇子李轩。” 秦墨朗声道，“我刚才说的话，全是三皇子的意思。所有后果，三皇子替你们担着。”
他侧过头，冲李轩递了个眼神：说几句。
李轩清了清嗓子。
第一次被这么多百姓盯着，他心里有点发慌，手心都出汗了。
可一想到昨夜的死战，想到张池的人头，想到那些面黄肌瘦的百姓，他忽然就定了神。
他挺直腰板，大声开口：
“乡亲们好！我是大乾三皇子，李轩！”
所有目光瞬间集中在他身上。
有惊讶，有敬畏，还有不敢置信。
轩哥心里一股豪气油然而生，嗓门更大了：
“没错！秦统领说的，全是本皇子的意思！”
“有本皇子在，谁也别想欺负你们！”
“还不谢三皇子恩典？” 秦墨带头鼓了鼓掌。
台下先是安静了几秒。
紧接着，不知是谁先跪了下去，“咚咚” 磕头。
随即呼啦啦一片，所有百姓都跪了下来，欢呼声、道谢声响成一片。
“谢三皇子！”
“谢青天大老爷！”
李轩站在台上，看着底下黑压压跪拜的人群，听着此起彼伏的道谢声，胸口忽然涨得满满的。
他第一次真切地明白，皇子这两个字，意味着什么。
不是锦衣玉食，不是肆意妄为。
是责任，是担当，是要护着治下的百姓活下去。
“斩！”
秦墨一声令下，打断了全场的喧闹。
刽子手举起鬼头刀，寒光一闪。
“噗嗤 ——”
人头落地，鲜血喷溅。
横行平阳城多年的孙有德，就这么身首异处，死在了法场之上。
短暂的寂静过后，人群彻底爆了。
欢呼声震天动地，有人哭，有人笑，有人对着刑场不停磕头。
大半百姓都受过孙家的欺压，吃过孙家的亏。
压在头上这么多年的大山，终于倒了。
属于孙有德的黑暗时代，彻底结束了。
“陈大虎！”
秦墨沉声下令，“带人查封孙家所有产业，抓捕孙有德的党羽。家眷按律登记，即刻准备流放。”
“遵命！”
陈大虎抱拳领命，带着一队禁军大步离去。
抄家抓人这种事，禁军最是熟门熟路。
秦墨又抬高声音，对着台下百姓道：
“明日一早，县衙门口放粮。按户籍人口发放，人人有份。大家排好队，不用抢。”
百姓们又是一阵欢呼，三三两两议论着，渐渐散去。
每个人脸上都带着光，和昨日的麻木灰暗，判若两人。
所有人都知道。
平阳县的天，亮了。
这个年轻的秦统领，凭着一己之力，撕开了平阳城最黑暗的天。
回到县衙，秦墨没歇着。
他让人把主簿林腾叫了过来。
“秦统领。”
林腾进来就躬身行礼，头埋得很低，神色局促。
“国子监出身，寒门子弟，也跟着一起鱼肉百姓。”
秦墨坐在椅上，开门见山，语气里带着不满，“你读的圣贤书，都读到狗肚子里去了？”