这一日，秦墨回了京城，回了那座熟悉的威武侯府。
朱门依旧，铜环斑驳，檐角的风铃被风一吹，还和当年一样叮当作响。
他站在院中央，素心与听竹一左一右立在身侧。三人都望着这座承载了无数年少时光的宅邸，一时无言。
“这里，承载了我们好多的回忆。”
秦墨轻声开口，语气里带着几分感慨。
素心笑着点头，目光落在自家少年身上。
当年那个跳脱张扬的纨绔世子，如今已是北荒共主，大秦帝王。
眉眼间的青涩褪尽，取而代之的是帝王的沉稳与威严。
可在她眼里，永远都是那个会蹲在厨房给她们做糕点的少爷。
“是啊。我还记得，少爷在厨房做蛋糕，做出来一个大煤球的样子。”
“算起来不过两年光景，却像过了一辈子那么久。”
“是啊。”
秦墨转过身，看着眼前两个姑娘，嘴角泛起浅淡的笑意。
“这一路风风雨雨，亏了你们陪着我。”
“不然这漫漫长路，我一个人，该有多孤单。”
听竹一身黑衣，依旧清冷。
可那双素来冷淡的眸子，落在秦墨身上，却盛满了化不开的温柔。
她看了眼素心，素心也恰好望过来，两人视线一碰，便都懂了对方的心思。
有些话，藏了太久。
可她们也清楚，少爷永远是少爷，有些窗户纸一旦捅破，或许一切就都不一样了。
“如今少爷已是宗师境强者，再也不是那个需要站在我身后的少爷了。”
听竹轻声开口，声音里带着几分唏嘘，几分恍惚。
从京城到平阳，从刑专司到镇武司，再到江南。
刀光剑影，生死一线，她们陪他一步步走过来。
看着他从人人唾骂的纨绔，变成如今泽被北荒的帝王。
这一路好长，又好像只是一眨眼。
秦墨走到她面前，看着这个一直都护着自己的少女。
他读不懂女儿家的九曲心思，却知道，这两人是自己在这世上最亲的人。
“三日后登基大典，我要大封群臣。”
“你们两个，都有位置。”
“我要的世道，需要人守。你们，是我最放心的人。”
他看着听竹，语气认真，“以后，换少爷护着你们。”
听竹猛地抬头，撞进他清澈的眼眸里，眼眶一下就红了。
积压了许久的心事，终究还是没忍住。
“少爷……您当真不知道我们的心意吗？”
“听竹！”
素心脸色一变，连忙伸手拉她，低声喝止。
可听竹却摇了摇头，目光执拗地看着秦墨，眼泪在眼眶里打转。
“宋小姐陪您才多久？我和姐姐，陪了您多少年？”
“从京城到江南，从生死边缘到君临天下，哪一次不是我们陪着您？”
“我们从没想过和谁争什么。”
“就想在少爷心里，有那么一点点位置。”
“一点点……就够了。”
少女的心事，终究还是摊开在了阳光下。
喜欢压过了所有顾虑。
她知道自家少爷是世间最好的儿郎，值得任何人倾心。
若是不说，以他的性子，怕是一辈子都不会懂。
素心见瞒不住了，也轻轻叹了口气，抬眼看向秦墨，眼神坚定。
“少爷……您给我们一句准话吧。”
秦墨看着眼眶通红的听竹，又看了看神色倔强的素心。
若是旁人，他心中不会有半分波澜。
可她们不是旁人。
是陪他走过最久路的人，是亲人。
他沉默片刻，终究还是开了口，语气平静，却无比坚定。
“喜欢是光明正大的事，没什么不能说的。”
“听竹说得对，论陪伴，你们陪我最久。”
“可喜欢从来不是论功劳、论时长的。”
“我喜欢妙然，不是因为她为我做了什么。”
“只因为，她是宋妙然。”
他没有再看她们，转过头望向院墙外的天空。
不忍看见听竹泛红的眼，也不忍看见素心失落的神情。
他不愿伤她们，可更不能辜负心里那个人。
当年许下的承诺，是一生一世的约定，不是随口的戏言。
哪怕相隔千山万水，哪怕道阻且长，他总有一天会披荆斩棘，站到她身边。
一颗心，给了一个人，便再也腾不出位置给旁人。
哪怕一点点，也不行。
“我去空门寺一趟。”
秦墨迈步往外走，走到门口，脚步微微一顿，没有回头。
“不管怎么样，你们永远是我最亲的人。这一点，永远不会变。”
“有你们在，我一直都很开心。”
话音落下，他踏空而起，化作一道玄色身影，消失在天际。
院中只剩素心与听竹，静静立着。
听竹终于忍不住，伏在素心肩头，肩膀微微颤抖。
“姐姐……少爷会不会不要我们了？”
素心轻轻拍着她的背，语气温柔又笃定。
“傻丫头。”
“少爷怎么会不要我们呢。”
秦墨到空门寺时，无需通传。
忘尘早已立在山门口等候。
如今的小和尚，也已突破天武后期。
不愧是无忧大师的弟子，天赋卓绝。
“陛下。”
忘尘合十行礼。
他早已听闻秦墨一统北荒、建立大秦的消息。
当年那个同自己并肩对敌的少年，如今已是执掌天下的帝王。
“忘尘小师傅，好久不见。”
秦墨落地，笑着摆手，“我来见无忧大师。”
“陛下请随我来。”
忘尘侧身引路，两人并肩往寺内走去。
走了几步，秦墨忽然偏头笑道：
“九公主近来如何？”
一句话，问得忘尘耳根一红，脚步都乱了半分。
他连忙定了定神，合十道：“九公主……时常来寺中，与小僧探讨佛法。”
秦墨轻笑一声，摇了摇头，大步往前走去。
“为了心中大道，当真要放下心上人？”
“这红尘万千，当真不值得？”
忘尘沉默片刻，望着秦墨的背影，轻声念了一句。
“阿弥陀佛。”