那修士弓着腰，满脸堆笑，


    嘴皮子倒是利索，不用陆长生多问，自己就把底儿交代了个干净。


    “小的姓孙，叫孙茂，城东孙家的人。前辈可能没听过我们孙家，小门小户的，在镇沧城排不上号。不过小的家里老祖孙德寿，那可是紫府后期的老牌修士，在城东一带也算有一号的人物，手下管着三家灵材铺子，还养着一支猎妖小队，等闲人不敢招惹。”


    说到“紫府后期”四个字的时候，孙茂的腰板明显挺直了些，语气也多了几分底气，眼角偷偷往上瞟，打量着陆长生的神色。


    他这套说辞用了不知多少回了，每回被人拎住问话，搬出老祖的名头来，对方多半会客气几分，就算不给他面子，也得给老祖面子。


    筑基修士在外头行走，


    靠的不就是身后那点背景撑腰么。


    陆长生看他这副模样，心里头就明白了七八分。


    这小子把自家老祖搬出来，无非是怕自己真把他怎么样，拿个紫府后期的名头出来当护身符。


    这种把戏他在北疆见多了，


    狐假虎威的路数，换个胆小的散修没准真被唬住，可搁他面前就有点不够看。


    “紫府后期？”


    陆长生随口问了一句。


    “正是！”


    孙茂见对方接话，脸上那点自得越发浓了，


    “老祖在城东经营多年，手下管着三家灵材铺子，还养着一支猎妖小队，紫府后期的修为，等闲人不敢招惹。前辈您要是在城东一带有什么不方便办的事，小的回去跟老祖递句话，兴许能帮上忙。”


    这话说得滴水不漏，既捧了自家老祖，又拍了陆长生的马屁，还显得自己有点用处。


    孙茂说完自己都觉得这番话讲得漂亮，


    腰板又挺了挺。


    陆长生没接话，只是把自身气息往外稍稍一放。


    紫府巅峰的威压压过去，


    孙茂脸上的自得瞬间僵住，腰板弯了下去，膝盖一软差点跪地上。


    那股气息压得他喘不上来，


    额头上冷汗唰地就下来了，后背的衣裳眨眼间湿了一片。


    他方才还想着拿自家老祖的名头撑撑场面，这会儿才反应过来，眼前这位看着年轻，修为却比他家老祖还高出一头。


    紫府巅峰，


    比他家老祖那个紫府后期还高一截。


    孙茂嘴巴张了张，喉咙里干得发不出声，心里头直骂自己嘴贱。


    搬出老祖来有什么用？


    人家修为比自己老祖还高，真要把自己拍死在这儿，老祖也没法说什么。


    一个筑基晚辈跟紫府巅峰修士叫板，老祖不可能为了这点事去得罪一位紫府巅峰。


    这亏吃到哪儿都没处说理去。


    “前、前辈……”


    孙茂的声音都打颤了，“小的有眼不识泰山，您大人大量，别跟小的计较……”


    陆长生收了气息，


    语气平淡地开口：“行了，别抖了，问你点正事。”


    孙茂如蒙大赦，连连点头，腰弯得跟虾米似的：“前辈您问，您问，小的知无不言，言无不尽。”


    “这几年这边什么情况，人族跟妖族怎么打的，细细说说。”


    孙茂咽了口唾沫，


    定了定神，把自己知道的全倒了出来。


    他虽是筑基修为，可在天断岛这种地方混久了，消息倒是灵通，加上他家老祖好歹是紫府后期，家里头来往的修士多，听来的见闻比寻常筑基修士强出不少。


    “一年前九大宗门的金丹老祖带队，把人族在岛上占的那块地盘往外扩了一大圈，拿下了一处平原。


    那平原夹在两片山脉之间，地势平坦，灵气也厚，是块好地方。


    九大宗门就在平原上修了一处大据点，当成了跳板，以此为根基往外扩张。


    现在人族的地盘比先前大了将近一倍，据点里头光紫府修士就常驻着好几十位，筑基炼气的更是数都数不过来。”


    陆长生点头，示意他继续说。


    孙茂道：“这地方打仗跟别处不太一样。每隔一段时间妖族就发动兽潮，往人族地盘上冲，想把人族赶回去。兽潮的规模有大有小，小的时候几万头妖兽，大的时候铺天盖地，漫山遍野都是。人族这边也不光挨打，兽潮退了之后也会组织人手反过来打回去，占妖族的地盘。两边你来我往，攻防换着来，隔三差五就有一场大仗。”


    “规模呢？”


    “大得很。”孙茂比划了一下，“每次大规模冲突打下来，斩杀的妖兽少说几百万头，多的时候上千万。尸体堆得跟山似的，光收拾战场就得收拾十天半个月。人族这边伤亡也不小，不过大部分是筑基、炼气修士顶在前面，紫府修士伤亡相对少些，可也不是没有。”


    他顿了顿，压低了声音：


    “不过也有栽跟头的时候。我听老一辈的人说，早年有一回人族被妖族设了套，引诱进去围杀，折了三位金丹老祖，紫府修士更是死了一大批，底下炼气筑基的修士战死几十万，那几年天断岛这边差点就崩了。后来是九大宗门又调了人手过来，才把局面稳住。不过这种是少数，平时没那么凶险，大多是常规的拉锯战。”


    陆长生听完没吭声，心里头却有了数。


    妖族九大强族分三大势力，互相制衡归制衡，真逮到机会也会联手坑人族一把。


    三位金丹的战损，放在哪都是伤筋动骨的大事，可这种事不常有，人族这边也不会老栽同一个坑。


    孙茂见他不说话，又接着往下讲：“前辈要是想弄资源，那可得先去领令牌。九大宗门在人族据点那头设了堂口，专门办这个。领一块跟神魂绑定的战功令牌，往后猎杀妖兽也好，上交妖兽尸体也好，都能按规矩折算成战功。”


    “怎么算的？”


    “一阶巅峰的妖兽给十战功，二阶初期五十，中期七十，后期一百，巅峰一百五。三阶的往上翻得多，初期五百，中期七百，后期一千，巅峰一千五。战功能换的东西多得很，修炼用的丹药灵材法宝都行，想换灵石也成。据点那头有个兑换堂，墙上挂着一长溜单子，什么东西要多少战功都写得明明白白。”


    陆长生心里头飞快地算了一笔账。


    三阶巅峰妖兽一千五战功，十头就是一万五，一百头就是十五万。


    听着不少，


    可细算下来也就那么回事。


    要换突破金丹那种级别的灵物，怕是要几十万上百万战功才够。


    他今回过来，


    除了寻云清瑶庇护，就是冲着那个传闻来的。


    天断岛这边每隔一段时间会办一场拍卖会，拍的都是从妖族地盘搜刮来的好东西，其中偶尔会有能帮紫府巅峰修士突破金丹的灵物。


    这种灵物在别处花钱都买不着，在这边只要有战功就行。


    突破金丹没有次数限制，可一次比一次难，第一次冲击必须做足万全准备。


    要是有那样灵物打底，


    把握能大上一截。


    “拍卖会什么时候开？”


    他问。


    孙茂挠了挠头：“这个说不准，有东西拍就开，没东西就拖着。不过小的听说最近妖族那边闹得凶，人族缴获了不少好东西，估摸着再过一两个月就该办一场了。前辈要是想拍东西，得赶紧攒战功，拍卖会上那些好东西抢手得很，战功少了连底价都够不着。”


    陆长生点了点头，把这些信息记在心里。


    战功令牌得先领，领完还得琢磨怎么高效地攒战功。


    猎杀三阶妖兽一头一千五，可天断岛上三阶妖兽也不是满地跑的，得往深处走才有。


    而且要猎杀大量三阶妖兽，


    风险也不小，万一惹出四阶妖兽来，他哭都来不及。


    孙茂见他问完了，小心翼翼地开口：“前辈……小的知道的就这些了，您看……”


    “行了，走吧。”


    陆长生从储物戒里摸出一小袋灵石，约莫一千枚下品灵石，随手丢过去，“拿着，回去好好修炼，别整天拿自家老祖的名头在外面晃，哪天撞上个不吃这套的，你哭都来不及。”


    孙茂手忙脚乱接住灵石袋，掂了掂分量，眼睛都直了。


    一千枚下品灵石，


    对他一个筑基修士来说不算小钱，白捡的便宜。


    他本以为今天要倒大霉，


    没想到不但没事，还白得了一千灵石，这买卖划算得跟做梦似的。


    “多谢前辈！多谢前辈！”孙茂连连拱手，嘴皮子都不利索了，“小的记下了，记下了！回去一定好好修炼，不给老祖丢人！”


    陆长生没再搭理他，


    腾空而起朝东边飞去。


    孙茂站在原地目送那道遁光远去，攥着手里的灵石袋，好半天才回过神。


    他低头看了看手里的灵石，又抬头望了望那道已经快看不见的青影，心里头五味杂陈。


    被人随手拎过来问话，


    本以为要倒大霉，结果不但没事，还白得了一千灵石。


    可转念一想，


    自己这点修为实在不够看，在人家紫府巅峰眼里跟路边的石子差不多，高兴了踢一脚，不高兴了碾一脚，全看人家心情。


    “得赶紧修炼。”


    孙茂捏紧灵石袋，咬了咬牙，“等老子成了紫府大修士，看谁还敢这么拎我脖子。”


    几天后，


    陆长生来到一处山脉上空。


    这几天他赶路赶得谨慎，神识铺得开开的，远远避开大股妖兽和成队的修士。


    天断岛这地方不比别处，人族修士之间提防着，妖族更是见人就扑，他一个外来面孔孤身赶路，能少一事就少一事。


    路上碰见两拨猎妖小队，他都绕开了，也遇着几头落单的二阶妖兽，顺手宰了收进储物戒，权当是路上捡的零碎。


    越往东走，


    天地间的灵气越浑厚，混在灵气里的那股蛮荒味道也越浓。


    到了这片山脉，


    妖兽的数量明显多了起来。


    脚下这条山脉绵延数百里，山势陡峭，林密沟深，漫山遍野都是蚊虫类的妖兽，铺天盖地嗡嗡作响，隔着老远就能听见那股振翅的声浪。


    一阶的毒蚊、飞蝗、牛虻成群结队，密密麻麻挤在山林间，黑压压一片，落在树上能把树皮啃得精光。二阶的也随处可见，偶尔还能从林子里头蹿出来几头三阶的，气息凶悍，带起一股腥风。


    陆长生悬在半空往下扫了一眼，直皱眉头。


    这些蚊虫妖兽个头不大，皮薄翅脆，一巴掌能拍死一片，可架不住数量太多，铺天盖地袭过来烦也烦死了。


    更要紧的是这些东西打完了跟白打一样，尸体几乎没什么价值，连妖丹都凝不出来。


    按地图上的标注，


    这片区域是九大妖族里幽影豹族的地盘。


    幽影豹族在裂天盟里排第三，族里光三阶妖兽就超过三十头，能对他造成威胁的四阶妖兽也有两头。


    这族最要命的地方是速度，来去如风，最擅隐匿袭杀，化成本体往林子里一钻，气息跟山石草木混作一团，神识不细扫根本辨不出来。


    一旦被盯上围攻，


    以他现在的身法想跑都跑不利索。


    陆长生把地图收好，拿定了主意，不从山脉正中穿，改从外围绕。


    外围区域三阶妖兽少得多，


    也就零星几头，实力也弱一截，只要小心些，不至于惊动整个豹族。


    他压低身形，


    贴着山脊外围往东摸去。


    进了山脉没多远，他就察觉出不对劲来。


    空气里飘着一股淡淡的辛辣味道，吸进肺腑里发涩，连灵力运转都跟着滞了几分。


    他用神识探了探四周的植被，很快弄明白了。


    这山上的草木跟别处不一样，


    好些藤蔓和灌木天生带着毒，叶片表面有一层灰白色粉末，风一吹就散到空气里。


    这些毒素常年积在山林间，把整片区域的空气都浸透了。


    筑基修士进了这地方，吸上几口就得头晕目眩，待久了灵力紊乱，轻则中毒昏迷，重则经脉受损。


    不过这点毒对陆长生来说跟挠痒痒差不多。


    他肉身经过阴阳之气淬炼，比同阶硬实出一大截，三阶毒妖的毒液喷身上都未必能把他怎么样，更别说这些草木散出来的东西。


    他连屏息都懒得屏，


    就那么大大方方从毒雾里穿过去，脚下生风。


    倒是脚下那些颜色最艳、粉末最厚的藤蔓让他留了个心眼，特意绕开走，省得沾一身毒粉回去还得费劲清洗。


    走了约莫小半个时辰，他忽然停了脚步。


    山脚下有一群人。


    二十来个修士围在一处山坡上砍树，叮叮当当的伐木声隔着老远就能听见。


    那些树长得高大，树干笔直，纹理细密，是这片山脉里特有的铁纹灵木，木质坚硬，寻常刀剑砍上去都崩口。


    可这帮修士手里拿着特制的伐木法器，


    斧刃上泛着土黄色灵光，一斧子下去就能削掉一大块。


    树一倒，


    旁边候着的几个修士立刻围上去，三下五除二把枝杈削干净，树干锯成段，整整齐齐码到旁边的储物车里。


    动作麻利得很，


    一看就是干惯了这活儿的。


    为首的是个紫府修士，四十来岁模样，方脸阔额，穿着一身墨绿色劲装，站在坡上盯着手下干活。


    陆长生看他们的阵仗，心里就有数了。


    专门来砍树的队伍，趁着兽潮刚过、妖族收缩的空档，摸到外围来偷木材。


    他没打算搭理这群人，绕开走就是了。


    可刚从山脊上往下挪了挪，那紫府修士就察觉到了，猛地抬头望过来，先是一惊，随即抱拳行礼，姿态放得极低。


    “这位道友，我等是断妖城韩家的人，在外围砍些木料，无意冒犯，还请道友行个方便。”


    对方一边说着，


    一边暗中用神识探了探陆长生的底细。


    这一探不要紧，他脸上的神色肉眼可见地变了。


    探不出来。


    他那点神识扫过去，对方周身气息浑厚沉凝，深不见底，压根摸不到边。


    韩姓修士脸上的笑意立马变得恭敬起来，


    腰也弯了些。


    “前辈有何吩咐？”


    陆长生本来都要走了，听了“断妖城”三个字又停下脚步。


    天断岛这边的人族修士大多从镇沧城、断妖城、望墟城三座雄关过来，他在镇沧城待了些时日，断妖城和望墟城的情况还没怎么摸过。


    眼下正好碰上断妖城的人，


    顺道打听打听。


    “你是断妖城的？”他落下去，站在坡上，语气随意。


    “是，晚辈韩平，断妖城韩家的人。”对方连忙应声，“不知前辈是哪座城的？看着面生得很。”


    “镇沧城来的。”


    韩平一听是镇沧城的，面色稍缓，可恭敬不减。


    “前辈有什么想打听的，晚辈知无不言。”


    韩平说着，弓着腰等问。


    陆长生想了想，问了一句：“断妖城那边什么情况，你给我说说。”


    韩平连忙应声，从袖中摸出一枚玉简，双手递过来：“前辈，晚辈嘴笨，怕说漏了，这玉简里记着断妖城的大致情况，您先过目，有什么不清楚的晚辈再补。”


    陆长生接过玉简，神识探进去扫了一圈。


    这玉简记得挺细，城池格局、势力分布、驻军配置都有。


    断妖城跟镇沧城规模差不多，常驻紫府修士超过五百位，金丹修士也有数位，具体数目玉简上没写死，只说“数位”，估摸着有五六个。


    韩平所在的韩家，背后靠着一个叫玄罡宗的金丹宗门，宗里三位金丹老祖坐镇，最强的一位修为到了金丹圆满，在断妖城那一带说话分量很重。


    韩家在玄罡宗门下挂靠，族里出了几个紫府修士，韩平就是其中之一，平日里替宗门办些采买木材、收缴资源的杂活。


    陆长生看完，


    又问了几句望墟城的情况。


    问完了想问的，陆长生把玉简还给韩平，客气了一句：“多谢。”


    “不敢不敢。”


    韩平连忙摆手，“前辈客气了。”


    陆长生转身腾空，


    朝东边飞去。


    等那道青影消失在天际，韩平才长长吐出一口气，后背的衣裳早就湿透了，他身后几个筑基族人围上来，一个个脸上还带着余悸。


    “家主，方才那位什么来路？”一个年轻族人低声问。


    “不知道，看不透。”韩平摇了摇头，抹了把额头的汗，“修为比我高出一大截，至少紫府后期，没准是巅峰，这种人在这种地方遇上，能客客气气问两句话就走，已经是烧高香了。”


    “这地方杀人越货的事还少么？人族杀自己人比妖族还狠，方才他要是动了心思，咱们这二十来号人一个都跑不掉，别废话了，赶紧砍，砍完这车木料就撤，这鬼地方多待一刻我都不踏实。”


    众人噤声，


    抄起家伙闷头砍树，斧声噼里啪啦响成一片，比方才急了不少。