尽管天已经黑了，四合院里依旧热闹。


    这个年代也没电视，娱乐活动也就是在院子里闲聊八卦。


    今天的四合院最大的话题，那就是刘海中高升四车间工段长。


    此刻刘海中搬了把家中的椅子坐在中院，手里端着个大搪瓷缸子，那架势，不知道还以为他在工人同志开会。


    院里有几个邻居围在他跟前。


    前院的王婶笑着说：“二大爷，听说您升了工段长了？那可了不得，四车间几十号人都归您管了吧？”


    刘海中放下搪瓷缸子，摆了摆手，嘴上说着嗐，就是个跑腿的差事，不值一提不值一提，但说这话的时候腰板挺得笔直。


    旁边蹲着抽烟的李老四接了一句：“二大爷您就别谦虚了，工段长那是车间里除了主任就数您大了，这也算是个干部啊。”


    刘海中嘴角翘起，又赶紧抿住，做出沉稳的模样：“不过是厂里领导抬举、信得过我罢了。”


    他说着，把搪瓷缸子端起来，吹了吹浮沫，喝了一口，又放下。


    那派头，不知道的还以为是厂长在开会。


    何雨柱正好从屋里出来，手里拎着个盆子，打算去打水。


    看见刘海中那副做派，上下打量了两眼，嘬了下牙花子：


    “哟，二大爷，您这架势够足的。我差点以为冶金部大领导来咱院视察了呢。”


    刘海中脸上的笑僵了半秒，随即哼了一声，拿眼角扫了何雨柱一眼：


    “柱子，二大爷好歹也是组织上正式任命的工段长，不像有些人，一天到晚颠勺炒菜。”


    何雨柱被戳了痛处，脸色变了变，嘴硬道：“炒菜怎么了？炒菜也是凭本事吃饭。哪像有些人，当个芝麻大的官就开始摆谱。”


    刘海中：“二大爷知道你是红眼病又犯了，不和你一般见识。”


    何雨柱他哼了一声，拎着盆子转身走了，嘴里嘟囔着：“神气什么呀……”


    中院的热闹声隔着门传进来。


    易中海坐在自家八仙桌边上，面前的饭桌上摆着一碗棒子面粥、一碟咸菜、两个窝头。


    粥已经不冒热气了，表面结了一层薄皮。


    窝头搁在那儿，一口没动。


    一大妈从灶房出来，看了一眼桌上原封不动的饭菜，犹豫了一下，还是开口了：


    “老易，要不……我给你把粥热热？”


    易中海没说话，也没看她。


    一大妈站在那儿，又说：“外头那些人也就是图个新鲜。过两天就没人说了。你别往心里去。”


    外头又传来一阵笑声——不知道是谁说了句什么，引得几个人跟着笑了起来。


    易中海的脸色难看。


    他当然知道外头那些人在笑什么——不是笑刘海中。


    他们是在笑他易中海，车间工段长被停了没多久，刘海中就骑到他头上去了。


    那个在厂里、在院里被他压了二十年的刘海中。


    如今倒好，工段长了。


    往后在厂里碰见了，刘海中跟他平级——不，他在三车间的工段长职位已经被停了，他现在连平级都不算。


    易中海拿起筷子，夹了一口咸菜放进嘴里，嚼了几下，咽下去，又放下筷子。


    他吃不出味道。


    一大妈看他终于动了筷子，稍微松了口气，转身去灶房忙活了。


    中院的笑声还在继续。


    王婶正想问刘海中工段长一个月能多拿多少钱，话还没出口，刘海中忽然眼睛一亮，放下搪瓷缸子就往穿堂方向迎了过去。


    “小峰！回来了？”


    众人转头看去——张峰正从穿堂走进来。


    刘海中三步并作两步迎上去，脸上一点架子都没，殷勤道：“小峰，吃过饭了没？没吃上二大爷家吃去，你二大妈炖了锅白菜粉条。”


    张峰笑了笑：“二大爷，您别忙活了。我吃过了。”


    嗐，跟二大爷还客气啥。


    张峰跟刘海中又说了两句，目光扫了一圈院子，落在拐角处蹲着洗衣服的贾张氏身上。


    张峰走过去两步：“贾婶，秦淮茹呢？”


    贾张氏头也没抬，手上的动作也没停，硬邦邦地回了一句：“出去了。”


    “什么时候回来？”


    “不知道。”


    张峰站在那儿，看了贾张氏一眼。


    她工作的事定了，厂里让我通知她。张峰补了一句。


    贾张氏搓衣服的动作停了一下。


    她抬起头，目光在张峰脸上扫了一圈，又低下去了，语气比刚才软了几分，但还带着点不情不愿：


    “带孩子出去买糖了，也该回来了。”


    买糖。


    张峰没再说什么。贾家以前哪有闲钱给孩子买糖。秦淮茹手里那五百块抚恤金，看来已经开始花了。


    等她回来了，让她来找我一趟，说说工作安排的事。张峰说完，转身往东厢房走去。


    贾张氏在他身后抬起头，看着他的背影，继续搓衣服，但搓的力气明显比刚才大了不少。


    张峰回到东厢房，看了会书。


    门外就传来了脚步声——一大一小。


    叩叩叩。


    “张科长在吗？”


    是秦淮茹的声音。


    张峰站起来，走过去拉开门。


    秦淮茹站在门口，穿着一件洗得发白的灰布褂子，肚子的弧度已经很明显了。


    她手里拉着棒梗，棒梗手里攥着一串已经快吃完的糖葫芦。


    棒梗看见开门的是张峰，脸上的表情立刻就变了——刚才还舔着糖葫芦的惬意不见了，换成了一副敌视的眼神。


    张峰脸色也变得难看，本打算借着谈岗位安置的由头找秦淮茹亲近，可这女人自打上次医院那回之后处处跟他划清界限。


    今天她更是刻意带着棒梗跟自己避嫌。


    张峰心里冷了几分，索性不再存别的心思，只摆出公事公办的模样：“老话讲妇女能顶半边天，这话放在你身上倒也合适。厂里空出了你男人贾东旭的段工岗位，回头你直接顶替上岗，按一级工标准算，每月二十七块五。”


    他说完，压根不去看秦淮茹骤然惨白难看的脸色，作势就要合上屋门。


    “张科长，您等等！”


    秦淮茹连忙出声阻拦，方才强撑出来的镇定荡然无存，语气里掺着几分哀求，“我如今怀着身孕，身子笨重，车间里全是重体力活，我哪里扛得住？”


    张峰淡淡扫了她一眼：“没事，我看你这一两个月就卸货了，你大可以等生完孩子休养妥当再去报到。”


    秦淮茹心绪乱作一团，连忙转头冲一旁的棒梗吩咐：“棒梗，你先回厢房待着，妈跟张科长说几句话。”


    棒梗打心底抵触张峰，狠狠朝他啐了一口，扭头跑远了。


    秦淮茹局促地赔笑：“小孩子不懂事乱发脾气，张科长您别往心里去。”


    张峰浑不在意地抬了抬下巴：“进来再说。”


    秦淮茹长长吐出一口浊气，低头迈进东厢房。


    张峰面色沉了下来，低声吩咐：“把门插上。”


    秦淮茹身子猛地一颤，迟疑片刻，终究还是抬手落了门锁。