北京城的地面震了三震。第一下震波从地底深处翻涌上来的时候，长安街的路灯杆晃了两晃，几只蹲在电线上的麻雀惊飞而起。


    第二下紧跟着来了，柏油路面上裂开几道细缝，灰白色的烟尘从缝隙里挤出来，被秋风卷着往西飘。


    第三下震得最厉害，婚庆大厦门口的玻璃旋转门被震得哗啦啦响了好一阵子才停下来。


    商场的广播系统在同一秒启动了紧急程序，所有楼层的喇叭同时响起来，一个努力保持平静的女声开始循环播放地震应急指南。


    顾客们从各个楼层的店铺里涌出来，保安在楼道口挥着手疏导人流，场面混乱但还不算失控。


    凯撒站在二楼的电动扶梯旁，左手撑着玻璃护栏，右手已经握住了狄克推多。


    他听见了风声——不是空调出风口那种均匀的白噪音，而是某种尖锐的、带着金属质感的呼啸，从商场深处传来，越来越密，越来越近。


    他的“镰鼬”言灵在空气中捕捉到的翅膀数量已经密集到让他想起了夏夜路灯下盘旋的蜉蝣群，只不过这群东西的翼展比蜉蝣大得多，骨骼摩擦的声音也更刺耳。


    一道古铜色的残影从扶梯下方的阴影里掠出，骨翼展开足有半臂长，九条细长的颈椎撑着一颗狰狞的头骨，空洞的眼眶里闪着微弱的金色荧光。


    它直扑凯撒面门，凯撒一刀将其劈成两半。


    他迅速环顾四周确认没有普通人注意到这里的动静，然后一刀背劈飞了第二只从花盆后面钻出来的镰鼬，伸手把旁边呆住的小弟往楼梯口推了一把。


    就在这时，商场的灯忽然灭了一大半，应急灯惨白的光从墙壁底部的安全通道指示牌亮起来，把整个二楼照得影影绰绰。


    帕西诺带着两个学生会的小弟从紧急通道冲上来，手里抬着一个沉重的金属箱。箱子外壳上刻着繁复的炼金符文，边角镶着暗金色的加固条，锁扣上还贴着一张加图索家族的封条。


    他把箱子往凯撒脚边一放，喘着粗气说：“老大，弗罗斯特先生派人送来的。他说路明非不需要这东西，让您留着用。”


    凯撒低头看着那个箱子，沉默了一秒，他当然认得这个箱子——七宗罪。


    诺玛资料库里关于这套炼金刀剑的描述有一整章，刃口锋利到能切开初代种的鳞片，每一柄都是令人颤栗的大杀器。


    他伸手撕掉封条，打开箱盖，七柄刀剑整齐地躺在黑色的天鹅绒衬垫上，刃口在应急灯的冷光下泛着幽暗的寒芒。他抬头看了一眼诺诺——诺诺正从四楼电梯口那边杀出来，手里倒提着一根从拖把上拆下来的钢管，红色大衣的袖口被她撕开到肘部，露出里面贴身的打底衫，踩着满地碎骨渣往这边走。


    她看见那个箱子的时候脚步骤然停了一瞬，表情在应急灯惨白的光线下显得有点微妙。


    “这玩意怎么在这？”她把钢管往肩上一扛，走到箱子旁边低头看着那七柄刀剑。


    凯撒从箱子里抽出一柄修长的直刀，刀身出鞘的瞬间发出一声极细的嗡鸣，像是在黑暗中苏醒的活物。


    “弗罗斯特那个老东西提出的要求，让我们来持有七宗罪。理由是路明非不需要武器。”他把色欲倒转刀柄递向诺诺，“虽然我不喜欢他，但这次勉强算是办了件人事。没有七宗罪，外面那群镰鼬我们根本处理不了。”


    诺诺接过色欲，掂了掂分量。这柄刀的重量出乎意料地轻，刀柄刚好嵌进她掌心的弧度，刃口在应急灯下泛着一层淡紫色的光晕。


    她之前见过路明非在芝加哥港区那批死侍中间切开一条血路的战斗回放，当时那把利刃撕开鳞片的声音跟撕纸差不多。她手腕一翻，色欲在她掌中转了个刀花，锋刃破空的声音轻得几乎听不见。


    凯撒自己左手抽出饕餮，右手握着狄克推多，两柄截然不同的刀锋在应急灯光下交错闪过。


    饕餮比色欲沉得多，刀身更宽也更厚，适合正面硬撼，而狄克推多轻巧灵活，适合在狭窄空间中快速切割。


    他把饕餮换到主手，狄克推多反握在副手，活动了一下肩膀。“那就正好试试这刀有多快。”


    至于为什么不把刀分给其他人？凯撒自己都只能拔出饕餮，更别说其他人了。


    镰鼬群正好从天花板上压下来。凯撒一个箭步迎上去，饕餮在空气中劈出一道沉闷的呼啸，直接将两只叠在一起扑下来的镰鼬同时斩断，骨翼碎裂的脆响还没消散，他右手的狄克推多已经从侧面刺穿了第三只镰鼬的头骨。


    诺诺紧随其后，色欲在她手里轻巧得像一根延伸的手臂，刀锋所过之处只留下极细的紫色光痕，镰鼬的骨翼在触及刀锋的瞬间被切成了光滑的断面。


    她在三只镰鼬之间穿梭，旋身时红色大衣的下摆像一朵瞬间绽放的花，落地时鞋跟在瓷砖上划出白色的弧线，身后那几只镰鼬才同时碎裂成骨片。


    “有一说一，”凯撒一刀斩断从侧面扑上来的镰鼬，回身用狄克推多格挡住另一只从背后偷袭的利爪，“虽然我还是不喜欢弗罗斯特那个老东西，但这批刀确实来得及时。回头得让人给罗马那边写封感谢信。”


    他顿了顿，左手饕餮横扫劈飞了三只并排冲过来的镰鼬，“措辞就写‘刀不错，下次别派人来了’。”


    就在这时，一个金发的身影从商场的一处跑了过来。


    “少爷，商场我们已经买下来了，但不好的消息是，镰鼬不止在这一处地方出现了。”


    “见鬼，龙王是青春期到了吗，这么暴躁？”凯撒幽幽的说。


    与此同时，地面的裂缝正在以超过任何预警系统反应极限的速度蔓延。第一波镰鼬从地铁隧道的通风口里涌出来的时候，芬格尔正扶着楚子航从地铁站的出口往上走。


    苏晓樯跟在他们后面，大衣下摆被煤渣染得灰扑扑的，边走边咳嗽。


    几道古铜色的影子忽然从头顶掠过，伴随着那种尖锐的风声。芬格尔抬起头，看见十几只镰鼬正沿着地铁通道的天花板快速滑翔，骨翼在昏暗的灯光下泛着冷光，九颗头骨上的眼洞里闪着幽幽的金色。


    “我靠，这什么东西？”芬格尔本能地往后退了一步，后背撞在墙壁上。


    “这是镰鼬。”楚子航虚弱地说。


    “这踏马是镰鼬？长这么丑？”


    他以前在高天原见过风切好多次，那只缺了半截耳朵的镰鼬蹲在石灯笼上舔爪子，最多就是油嘴滑舌爱顶嘴，偶尔偷吃路明非的饼干，再怎么看也跟“丑”这个字搭不上边。


    眼前这群东西的九颗头骨挤在一起转来转去，尖啸声刺得他的耳膜生疼。


    被芬格尔扶着的楚子航抬起头看了一会儿，用最后一点力气点了点头：“确实丑。”


    几只镰鼬似乎听见了他们的对话，尖啸着朝他们俯冲下来。芬格尔抬手开启青铜御座挡在最前面，镰鼬撞在上碎成骨片。


    但更多的镰鼬正从外面飞来。芬格尔架着楚子航，苏晓樯跟在后面，几个人在通道里小跑起来。


    “要是能叫风切过来，这群不入流的丑东西，他一只就能收拾了吧。”


    芬格尔一边跑一边说。这次楚子航没有回答。


    他靠在芬格尔肩膀上，闭上了眼睛，呼吸平稳但微弱，像是睡着了。


    苏晓樯则是担心起路明非的安危。