东京，地下四百米。
这里离地面太远，远到地面的地震仪都捕捉不到任何异常。
赫尔佐格的实验室藏在蛇岐八家本家宅邸下方四百米，是他在几十年前亲手设计的，用炼金术配合现代工程挖掘而成。
整座实验室由三层合金壁垒包裹，最外层灌注了混有龙血的混凝土，中间的夹层用北欧符文加固，最内层则是一整面刻满炼金矩阵的青铜墙壁。
要进入这里，需要顺着一条只有两米宽的垂直通道下降，再穿过五重密封门。
每一重门都需要虹膜、指纹、声纹三重验证，而最里面那扇门用的钥匙是赫尔佐格本人身上的某段肋骨。
这样的安保层级，为的是保证一件事：实验室里发生的一切永远不会传出去。
此刻，赫尔佐格站在操作台前。
无影灯的冷光从上往下打在他的白大褂上，将那道佝偻的影子拉得很长。
他的面前是一只圆柱形的培养槽，半透明的槽壁内注满了淡黄色的营养液，液面上浮着一层薄薄的金色油膜，那是从龙族基因样本中提炼出的高浓度养分。
培养槽中央悬浮着一团肉块。
它大约有拳头大小，没有固定的形态，表面覆着一层半透明的薄膜，隐约能看到内部密集的血管网络。这些血管不规则地搏动着，每一下都让肉块的表面泛起一阵微微的震颤，像是有什么东西正在里面挣扎着生长。
肉块的底部垂着几根粗细不一的触须状组织，末端张合着，不停吸食槽中的营养液。有时一根触须会忽然弹起来，鞭打在槽壁上，在透明材质上留下一道细细的白痕，然后又缓缓缩回去。
它没有眼睛，没有耳朵，也没有任何能被称为器官的结构。
但当赫尔佐格走近时，肉块表面的薄膜微微收紧，那些触须根部的动作慢了下来，像是意识到了什么。
它缓缓转向他的方向，触须末端的张合频率加快了几分，像是一张嘴在无声地开合。
它在试图辨认他。他在它出生后喂过它太多次了。
赫尔佐格把自己的手掌贴在培养槽外壁上。肉块的触须循着那一点温度的方向探过来，隔着透明的槽壁抵住他的掌心，像一只等候投喂的幼兽。他的嘴角缓缓裂开，那笑容算不上慈祥，更像一个收藏家在欣赏自己最昂贵的一件藏品。
“多么完美的造物。”
他的声音很轻，像是怕惊扰了培养槽里的东西。
“最纯粹的白王血裔，白王最完美的食物，只存在于理论中的奇迹。仅仅靠着几管血液样本和死侍体内重新提炼出的残渣，居然真的培育出来了。”
他收回手掌，转身看向操作台另一侧的部下。
那名部下穿着与实验室墙壁同色的灰色防护服，低着头，不敢靠近培养槽半步，自从他亲眼目睹这只肉块在一夜之间吞噬了一整具被绑在操作台上的死侍尸体之后，就再也不敢直视那团东西。
赫尔佐格没有介意他的退缩。他摘下一只手套，从口袋里取出一块干净的手帕，轻轻擦拭着刚才贴在槽壁上的那根手指，动作极慢，像是在品味某种仪式感。
“调取所有资源。”他说，“全力生产‘亚当’和‘夏娃’，黑王血裔与白王血裔的肉块，各配三份。原材料优先从‘进化荣光’的回收物中提取，不够的话，从那些注射了药物的死侍身上重新提炼。”
他的声音不大，但每一个字都透着一股不容置疑的命令感。
“圣物越早培养成型，我们就能越早迎来那一天的到来。”
部下低着头，沙哑地应了一声：“明白。”他转身走向通讯台布置指令，脚步比来时快了几分，像是想尽快离开这间实验室，又不敢走得太明显。
赫尔佐格重新走回培养槽前，看着那团肉块在营养液中缓慢地蠕动。它的触须已经重新舒展开来，底部的那几根正在有节奏地吸食营养液，顶部的薄膜随着搏动微微起伏。
“君主之赐的解析结果出来了吗？”
部下的脚步停在通讯台旁边。
他转过身，低着头，声音比刚才更低了：“还没有，白夜集团出品的抑制剂技术，保密级别太高了。我们的分析设备已经尝试了所有能用的手段。”
“所有的部门都在拼命解析那支药剂的成分，但它的分子结构和我们已知的所有龙族基因序列都对不上。它里面似乎含有某种我们从未接触过的成分，炼金术也好，基因测序也好，都解析不出来。”
赫尔佐格脸上的笑意淡下去了一些。
他没有转身，只是站在培养槽前，盯着那团在营养液中缓缓蠕动的肉块，沉默了很长时间。那种沉默在空旷的实验室里像一层逐渐收紧的膜，把空气压得越来越薄。
“废物。”他终于开口，语气平稳，透着一股冰凉的厌恶，“连一支药剂都解析不出来，我养你们有什么用。”
部下低着头不敢接话，肩胛骨微微缩起，像是已经习惯了这种训斥，却依然无法完全免疫。
赫尔佐格把手掌从培养槽外壁上收回来，转身朝另一侧的金属台走去。
他拿起台上那支装有暗绿色液体的密封管，对着冷光灯看了一眼，液体在管壁上缓缓流动，泛着不祥的荧光。
“解析不出来就继续解析。”他把密封管递给部下，“同时将这支最新版本的进化荣光带到地面上，投放到东京和大阪的黑市里，每个城市三个点，不要集中在一个区域。”
“药效比上一版更强，持续时间更长。注射者会在更短的时间内完成蜕变，变成更纯粹的怪物。”
赫尔佐格说这些话的时候语气平淡，像是在安排一件日常事务。
他把密封管放进部下手里，想了想，又补了一句：“投放的时候注意避开白夜集团的巡查范围，那帮人最近在东京的活动越来越频繁了。”
部下低下头应了一句“明白”，把密封管小心地收进随身携带的恒温箱里，快步走出了实验室，沉重的密封门在他身后缓缓合拢，将金属与机械的声响隔绝在外。
实验室重新安静下来。只剩下无影灯的电流嗡嗡声，和培养槽里那团肉块呼吸时发出的细微声响，它正用触须根部贴着槽壁蠕动，朝赫尔佐格所在的方向缓缓攀爬。
赫尔佐格重新走回培养槽前，俯下身，隔着透明槽壁与那团肉块对视。
他伸出一只手掌抵在槽壁上，看着肉块的触须循着温度攀附过来，喉咙里发出一声低沉的、像是满足又像是叹息的声响。
“吃吧。多吃一点，快快长。将来这片天地的每一寸土地，都会是我们的食粮。”
就在这时，一个声音从实验室的角落里响起。
“王将先生，看来您最近挺开心的。”
那声音听不出干涩，也听不出冰冷，只是虚无地飘浮在空气中，像是本来就在那里等待着被某个人开口说出来。
赫尔佐格没有立刻转身。他收回手掌，把手帕叠好放回口袋，然后才缓缓侧过头，目光扫过那片灯光照不到的阴影。
黑影站在实验室的角落里。它没有轮廓，没有面目，灯光落在它身上像被吸收了一样，只留下一团安静的、凝固的黑暗。
“我还以为你被路明非杀了。”赫尔佐格的声音冷淡而不带任何多余的情感。
黑影低低地笑了一下，似乎并不急于回应这句近乎嘲讽的问候。
它安静地站在阴影里，像是在品味赫尔佐格话语中的情绪，又像是在等待着某种更好的时机。
“王将先生，您还是这么不客气。”黑影说，“不过我今天来，是为您带了一件礼物的。”
赫尔佐格没有回应。他只是眯起眼睛，看着黑影从那片阴影中缓缓伸出手。
那只手没有皮肤，也没有肌肉，只有一团凝聚到近乎实质的黑色雾气，在灯光下缓缓翻涌。
黑影的手心里托着一只小罐子。罐身是深色的玻璃，大约巴掌大小，密封得极好，连一丝气味都没有透出来。
“死神海拉的精血，还混杂了少许路明非的血。”黑影说，声音很低，带着一丝微妙的期待，“希望对你有所帮助。”
赫尔佐格的瞳孔骤然收缩。
他站在原地，没有立刻上前，那双戴着手套的手在身侧微微收拢。他盯着那只罐子看了很久，才伸出手接过来，指尖触到罐壁时甚至能感觉到一丝极淡的温热。
他拧开密封盖的一瞬间，一股气息从罐口溢出来。
那气息深沉、野蛮、带着纯粹的、仿佛从世界尽头吹来的苍古之力，连实验室里那台恒温设备的运转声都仿佛被压低了。
他缓缓把罐口抬到灯下，目光穿过深色玻璃，看着罐中那团浓稠到近乎凝固的暗紫色液体。
他几乎是在颤抖。不是因为恐惧，而是因为一种正在淹没理智的兴奋。
他感觉自己手里的东西不是一罐血，是一条通往神座的阶梯。
“这是……神之权能！”
他的声音低哑而虔诚。赫尔佐格把罐盖重新严丝合缝地拧好，放在培养槽旁边的金属台上。
他小心翼翼地将罐子放稳，像是在安放一件随时会苏醒的圣物，然后才直起身，背对着那片阴影。
“你可以走了。”
黑影没有立刻离开，只是站在原地，那双看不见眼睛的“目光”落在赫尔佐格微微发颤的肩背上，片刻之后，低低地笑了一声。
那笑声带着一种奇异的满足感，像是终于看到自己亲手种下的种子抽出了第一根芽。
他没有再多说什么，只是微微退后半步，身影便从那片阴影中缓缓褪去，如同从未出现过。
实验室里恢复了安静，只剩下培养槽里那团肉块呼吸时发出的细微声响，和赫尔佐格自己低沉的呼吸。
赫尔佐格的目光落在那只罐子上，落在培养槽里仍然蠕动着的那团肉块上。
他伸出一只微微颤抖的手，指尖轻轻抚过罐壁，像是在触摸一件已经属于他的权柄。
“快了……就快了……”
他把那只罐子捧到面前，隔着玻璃低下头，轻轻贴了一下罐壁，像是在做一个无声的许诺。
黑影在异空间看着狂热痴迷的赫尔佐格，发出了低沉的狞笑，声音满是贪婪与欲望。
“赫尔佐格博士，希望你能创造出超越神明的造物，我为此期待着。”