酒吞还蹲在门口研究那个指纹锁。按一下，绿灯亮了；再按一下，绿灯又亮了。他玩了几次，终于站起来，拍了拍膝盖上的灰。
“这玩意儿挺有意思。比我们那边的灵纹锁方便，灵纹锁还得灌灵力，这个手指头一按就行。”
“但也不够安全，来个技术好点的随便打开。”
他转过头，看向站在走廊中央的大天狗。
白衣白发，面具下的眼睛看不出什么表情，也不知道在那里站了多久。
“对了，你叫我来，总不是光让我研究门锁的吧？”
大天狗没有接这个话茬，只是问：“你的化形术练得怎么样了？”
酒吞愣了一下，挠挠头。
“化形术？还行吧，变个普通人没问题。就是角收不太住。”他指了指自己额头两侧。
那里空空的，什么也没有，但仔细看能发现皮肤下有两个极淡的凸起，“你看，我已经很努力了，但这两玩意儿特别倔，怎么压都压不下去。玉藻前说是喝太多酒了，妖力暴走导致的。”
（鬼族有喝酒变强的设定）
大天狗看了他一眼。
“去买顶帽子盖着，别引起骚动。”
酒吞想了想，点点头。
“行，明天去买一顶。不过说真的，这边规矩也太多了吧？在东京的时候谁管你长什么样，角爱露就露，没人会多看一眼。这边倒好，出个门还得学化形，戴帽子，搞得跟做贼似的。”
酒吞忍不住吐槽道。
“这个世界和我们之前待的不一样。”大天狗说，“这里除了普通人，就是人与龙的混血种了，普通人对超凡力量一无所知。而在混血种的认知体系里，世界上只有人类和龙族两大类。”
（混血种要么认为自己是人类，要么是龙类，不存在第三大类）
“妖怪、神明、灵力、妖术，这些概念在他们眼里根本不存在。如果你露出角，他们会把你当成血统失控的混血种或者龙类。如果你用妖术，他们会当成某种言灵。”
“哦，言灵就是龙类的力量，通过语言来撬动世界的规则，所以叫言灵。”
他顿了顿。
“龙君在这里的身份是s级混血种。我们如果暴露了，会给他带来麻烦。”
酒吞沉默了一会儿，然后点点头，无奈的叹了口气。
“行吧。高深的化形术、足够大帽子、少用妖力，还有啥要求吗？”
“少喝酒这条你做不到，就不用加上了。”大天狗语气没什么起伏。
“其他没了。鬼族们要先把化形术练到精通才能外出，我会处理好他们的日常需求的。”
“那第二件呢？”
大天狗从怀里取出一个文件夹，递给他。
酒吞接过来翻开，第一页是地图，很熟悉的地方，他们的老家——日本。
第二页是简报，密密麻麻的日期和坐标。他看了几秒就把文件夹合上了——这种东西他看不进去。
大天狗也没打算让他看完。他手里多了一个平板电脑，递给酒吞。
屏幕上是一张照片。一个年轻男人，侧脸站在雨里，没有打伞。
雨水顺着他的下颌往下淌，浸透了黑色风衣的领口，他却好像毫无察觉，只是看着某个方向。那张脸颇有阴柔之美，英俊之中透着些柔气，白净的皮肤有着大理石般的质感，眉宇挺拔。
但他最让人移不开目光的是那双眼睛。即便只是隔着屏幕看一张静态的照片，也能感觉到那双眼睛里有一种令人敬畏的东西，像是被蝎子蜇了一口。
旁边标注着：源稚生，蛇岐八家少主，天照命。
“源稚生，日本分部执行局局长，蛇岐八家的少主，言灵为序列91号的‘王权’。他是继承皇血的超级混血种，整个蛇岐八家都围着他转。”大天狗顿了顿，继续说。
“蛇岐八家分内外两层——内三家是源家、橘家和上杉家，外五家是犬山、风魔、龙马、樱井和宫本。八位家主各自执政，再选出一位大家长统领全局。”
“虽然现任大家长是橘政宗，但实权已经在逐步向源稚生转移。整个日本都是蛇岐八家的地盘，从政界到商界到地下世界，他们说了算。”
酒吞听到“天照命”三个字，眉头挑了一下。
“天照命？这不是个男的吗？天照大神是女的吧？我在高天原见过她好几次，每次都是女的啊。这称号还能借过来用的？”
“准确地说，是‘天照命’，不是‘天照’。日本混血种用这个称号来称呼继承皇血的人，意思是‘背负天照之命、让每个人看见阳光的人’。和高天原那位天照大神不是一回事。”
大天狗顿了顿，语气里多了一层意味，“但敢用这个名字，本身就是一种宣告，即他就是行走在地上的人间之神。”
“行走在地上的神？”酒吞嗤笑一声，语气里满是嘲讽，“他们怕是没见过真正的神吧？
大天狗没有理会，他滑动屏幕，展示出了另一张照片。
一群人挤在昏暗的房间里，穿着黑色紧身衣，脸上戴着鬼面面具。
有的蹲在地上，有的靠在墙上，有的在摆弄手里的匕首。姿态很随意，但所有人的眼睛里都有疯狂、嗜血以及狂热。
旁边标注：猛鬼众。
“猛鬼众，蛇岐八家的死对头。一群从蛇岐八家叛逃的高危混血种组成的暴力团体，行事猖狂，不择手段。蛇岐八家视他们为叛逆，他们视蛇岐八家为仇寇，两边打了十几年，没有任何讲和的余地。”
他停顿了一下，声音变得更低了，像是在斟酌措辞。
“但这不是最关键的。最关键的是，这两股势力，实际上被同一个人操控。”
酒吞皱起眉头，他的本能告诉他这里面有着大阴谋。“同一个人？”
“赫尔佐格。”大天狗说这个名字的时候语气平静，语气带着一丝不易察觉的忌惮，以及极为明显的嘲讽。
“荣格·冯·赫尔佐格。一个德国生物学家，活了八十多年。二战期间为第三帝国效力，后来被苏联俘虏，参与了北极黑天鹅港的龙类研究计划。黑天鹅港废弃之后，他偷渡到日本，给自己伪造了两个身份。”
他竖起一根手指。
“第一个身份，橘政宗。蛇岐八家的大家长，源稚生的老师，蛇岐八家最受尊敬的老人。他用这个身份掌控了日本混血种的正统势力。”
他竖起第二根手指。
“第二个身份，王将。猛鬼众的领袖。他戴着一副公卿铁面，从不以真面目示人，用这个身份操控那些血统不稳定的‘鬼’们。”
“他用这两个身份在台面上互相对抗了十几年，蛇岐八家和猛鬼众的每一场冲突、每一次仇杀、每一条人命，都是他棋盘上的棋子。”
酒吞的眼睛微微眯起。“这个人，他想干什么？”
“他想成为新的白王。”大天狗说，“蛇岐八家的血统都来源于白王，而不是黑王尼德霍格，关于蛇岐八家和黑白王的具体情报自己去看，你房间里的电脑里有，我这边就不细说了。”
“那位白色的皇帝虽然死了，但它的力量和位格还在。赫尔佐格花了十几年时间，在日本编织了一张巨大的网，唯一的目的就是窃取白王的位格和权柄。”
“他不在乎死多少人，不在乎毁掉多少东西。只要他成功了，这个世界就会多一个僭越者——一个用别人的血脉、别人的牺牲、别人的尸骨堆出来的伪神。”
“嚯，龙君大人那么热爱生命，知道了这么亵渎生命的人不得把他剁成臊子？”
“确实，但这些事还暂时不能告诉龙君大人，这是一个惊喜。”
大天狗说到这里，停顿了一下。
“这些情报是路鸣泽传来的，你应该知道他是谁，如果你没有因为喝多了忘掉资料的话。”
酒吞抬起眼睛。
“路鸣泽？龙君的弟弟？”
“对。”大天狗说，“他一直在暗中帮龙君。上次在高天原我们也见过他的人，那个女人就是他的部下。”
“白夜集团之所以能发展到这么大，也得多亏了他部下的帮助，就在前几天，他交给了我这份情报，我们在日本的根基还比较薄弱，没有发展起来。”
“原本我是打算亲自去的，既然你来了，那么日本那边就交给你了。”
酒吞沉默了一会儿，把这些信息在心里过了一遍。然后他点点头。
“所以我去日本就三件事。第一，先去探查情报。第二，再铺设据点。第三——”他顿了顿，“把那个叫赫尔佐格的家伙盯死。”
“盯死他，但不需要你动手。”大天狗说，“他的血，已经被预定为龙君登基大典的祭品，龙君大人会亲手干掉他，用他的血洗刷蒙尘的王座。”
“嚯，我已经开始期待了，话说龙君大人知道我们的安排不？不会误会我们，直接给我们劈死吧？”
酒吞调笑道。
大天狗没有接这个话茬，只是说：“明天开始，你带着鬼族练化形术，练到角能收放自如为止，训练场在地下三层。”
他顿了顿，目光扫过酒吞额头上那两个极淡的凸起，“尤其是你。在日本活动，化形术是基本功。别到时候因为角收不住被人拍下来发到网上，标题写‘大阪街头惊现传说中的鬼族’，那样的话我们会变得极为被动。”
酒吞愣了一下，然后笑了，笑得很响。
“你居然会开玩笑？大天狗，我还以为你从出生就没笑过。”
大天狗没有回答。他转过身，往走廊深处走去。
“早点休息。明天早上六点，地下三层见。”
酒吞靠在墙上，看着他白衣白发的背影消失在走廊尽头。
走廊里很安静，只有空调嗡嗡的声音。他低头看了一眼手里的文件夹，又看了看平板屏幕上源稚生那张雨中侧脸的照片，看了一会儿。
“天照命。”他念了一遍这个称号，笑了一声，“行，改天见识见识。看看这个世界的‘天照’和我们那边那个，到底哪个更亮。”
他把文件夹夹在腋下，转身推开自己房间的门。
洗手台的水龙头还在滴水，因为刚才试热水的时候忘关了。酒吞走过去拧紧水龙头，看着镜子里自己额头两侧那两个极淡的凸起，伸手摸了摸，叹了口气。
“唉，早知道就多练练化形术了。”
他把文件夹扔在床上，从腰间掏出那个空酒壶晃了晃，叹了口气。
“真想喝酒啊。”
窗外，芝加哥的夜空被城市的灯火染成一片橙红。密歇根湖在远处沉默着，灰蓝色的水面和天色融在一起，分不清哪里是水，哪里是天。