楚子航推门走进图书馆的时候，昂热正坐在最里面那间阅览室的窗边，面前摊着一本翻开到中途的《北欧神话原典导读》。


    深夜的月光从彩色玻璃窗照进来，在橡木长桌上投出斑驳的光影，把他那头发白的头发染成了淡银色。阅览室里没有别人，只有那个名叫“七宗罪”的炼金刀匣静静地躺在桌上，匣面那些古老的纹路在光线下微微流转，像是在呼吸。


    “校长。”楚子航在他对面坐下。


    昂热合上书，把刀匣朝他推了推。“你试试。”


    楚子航伸出手，依次握过七柄刀剑的刀柄。暴怒、傲慢、妒忌——每一柄都接纳了他的触碰，刀身在出鞘时发出低沉的嗡鸣，像是沉睡的活灵在回应某种召唤。


    他拔到第三柄时手腕开始微微发抖，拔到第四柄，刀身出鞘不到三寸就卡住了，再也拔不动。


    他把第四柄刀推回鞘中，收回手。


    “只能拔到第三柄。”


    “够了。”昂热把胸口那条深红色的饰巾解下来扔给他，“这是血统测试。芬格尔拔到了第三柄，你也被第三柄接受，但第四柄拒绝了你。”


    楚子航接过饰巾缠在手上，点了点头。昂热靠在椅背上，花白的眉毛微微挑起。


    “你的血统纯度并没有别人以为的那么高。这个学院里绝大多数人都认为你是超a级，甚至比恺撒更适合s级。但你自己很清楚，你现在真正的血统纯度连a级都勉强。”


    “之所以有那双永不熄灭的黄金瞳，是因为暴血。你把血统纯度强行提升上去了，无法自己令黄金瞳熄灭，这是血统接近失控的迹象。”


    “我知道。”楚子航低声说，“发现这个问题的时候已经来不及了。暴血是个深渊一样的技能，从开始使用的第一天起，就滑下去了。所以我没有对任何人公布这个技巧。”


    昂热沉默了片刻，把一份资料从文件夹里抽出来放在他面前。


    “2007年7月3日，你父亲发生意外的那天。迄今为止那都是一个谜，但如果你想弄清往事，首先得活着。”


    楚子航无声地笑笑。


    “谁都想活着。”


    “那你知道尼伯龙根计划么？”


    楚子航摇摇头。


    “关于暴血，你没有得到全部资料。”昂热缓缓地说，每一个字都像是斟酌过的，“确实存在一种炼金技术，能够提升混血种的龙血纯度，同时保障混血种不被比例更高的龙血改写基因。”


    “这是唯一可以平安地越过临界血限、把龙血潜力发挥到最大的办法。这项技术耗费巨大，只能用在一个人身上，而你已经在校董会的候选人名单上了。”


    楚子航的瞳孔微微放大。


    “有这种技术？”


    “有。但你需要的不是技术本身，而是一项荣誉。恺撒的名字也在候选人名单上，你们两个需要竞争。你也需要有同等的贡献，才能真正和他在候选席上对等竞争。”


    “你需要这个荣誉。”


    昂热站起来，从袖口摸出那柄从不离身的折刀，从桌面上推过去。


    “借给你用的。这柄折刀有杀伤初代种的能力，是用我朋友梅涅克家传那柄亚特坎长刀折断的刀头锻造的，对我来说是珍贵的纪念品。用完记得还给我。”他行了一个像模像样的军礼，“祝好运，专员。”


    楚子航起身，将军礼回敬。“是，将军。”


    “我以为你会把推荐名额给路明非呢。”副校长灌了一口酒，靠在椅背上，翘起二郎腿。


    “路明非不需要这个名额。”


    昂热端起酒杯，没有立刻喝，只是看着杯子里琥珀色的液体在灯光下微微晃动，“尼伯龙根计划的核心是提升血统纯度，让一个已经足够优秀的混血种安全地越过临界血限。”


    “楚子航需要它，因为他已经在临界线上反复横跳了好几年，没有外力干预，迟早会滑下去。恺撒需要它，因为他的骄傲不允许自己被任何人甩在身后——即使那个人是他的队友。”


    “但路明非不需要，他是最棒的。”


    他顿了顿，语气里忽然多了一丝难以察觉的笑意，“你仔细想想，一个能徒手把康斯坦丁从冰窖里一路揍到卡塞尔校区的人，他的血统纯度还需要炼金技术来提升吗？”


    副校长沉默了几秒，然后发出一声闷笑。


    “确实不需要。与其说路明非是尼伯龙根计划的候选人，不如说这个计划本身就是为了追赶上他而设立的。当年我们设计这套方案的时候，可没想过有一天会出现一个不需要它的s级。”


    他晃了晃酒杯，语气变得微妙起来，“校长，你有没有发现一件事？他从来没主动问过自己父母的去向。上次你告诉他乔薇尼和路麟城还活着，他只是点了点头，说了句‘知道了’。一个十八岁的少年，听到失踪十几年的父母的消息，反应竟然是‘知道了’。”


    “他不是不在意，”昂热缓缓地说，把酒杯放在桌上，手指轻轻敲着杯沿，“他是太清楚在意也没用。那个孩子的成长环境和我们学院里任何一个学生都不一样。”


    “楚子航有一个值得追赶的父亲，恺撒有一个想要超越的家族，诺诺有她想要摆脱的过去，芬格尔有他不敢面对的记忆。”


    “但路明非什么都没有。他在一个对他毫无期待的家庭里长大，没有人告诉他他应该成为什么样的人，也没有人告诉他他已经足够好了。所以他对所有人都很宽容，唯独对自己不够宽容。”


    他又端起酒杯，喝了一口。


    “他不问父母的事，不是因为他不想知道，是因为他习惯了不抱期待。不抱期待就不会失望——这是他在那个婶婶家里花了十几年学会的生存法则。”


    “所以他在任何时候都不会主动索取任何东西，因为他从小就没被教过‘索取’这个动作。”


    “他只教过自己一件事：如果得不到，那就不要去想。但他从来都是先替别人想，最后才想到自己。”


    副校长把威士忌瓶搁在桌上，发出一声轻响。他看着昂热，看了好一会儿，然后笑了一声。“你这是在养儿子。”


    “我错过了养儿子的年纪，”昂热把最后一口威士忌饮尽，放下杯子，“但来得及教一个学生。而且你说得没错，他不是不在意，他只是把在意的权利让给了别人。”


    他顿了顿，声音忽然低了下去，像是自言自语，又像是在告诉一个不在场的人，“所以这次去北京，我也要去。”


    副校长正要倒酒的手停住了。


    他挑起眉毛，那双浑浊的眼睛在昂热脸上转了一圈。“怎么，你要去给加图索家添堵？”


    “不。”昂热转过身，窗外的月光落在他脸上，把他那张布满皱纹的脸照得棱角分明，“我要去复仇。”


    十几个小时后，飞机开始下降。


    广播的空姐提醒所有乘客系好安全带，收起小桌板，打开遮光板。


    路明非靠窗坐着，把遮光板推上去，看见北京的天际线从云层下面缓缓浮上来。


    城市的灯光在夜空中铺成一片璀璨的网，远处能看见国贸那片摩天楼的轮廓，近处是成片的高架桥，车流像一条条发光的河流在黑暗中缓缓流动。


    夏弥坐在他旁边，从飞机开始下降就一直盯着窗外看。


    她已经很久没有回北京了。上一次离开的时候，她跟芬里厄约好每天都要看动画片，天线不太好使，芬里厄就拿自己脑袋当天线，把少儿频道调出来。


    现在她坐在万米高空的机舱里，看着这片熟悉的城市一点点靠近，手指不自觉地攥紧了安全带的搭扣。


    路明非偏头看了她一眼，没说话。


    坐在过道另一侧的楚子航把折刀从内袋里取出来，放在膝盖上，用那块深红色的饰巾轻轻擦拭刀鞘。


    折刀的刀鞘是深色的胡桃木，被他握了一路，握出了温润的光。芬格尔坐在前排，从飞机餐里拆出一包饼干，嚼得咔嚓响，假装自己一点都不紧张。


    飞机穿过云层，城市的灯火越来越近。