意大利，罗马。


    弗罗斯特·加图索把执行部刚提交的任务报告扔在桌上，叹了口气。


    窗外丘陵上的葡萄园在夕阳下泛着金红色的光，几匹纯血马在马场的围栏边悠闲地甩着尾巴，但他没心情欣赏这些。


    “本想借着楚子航的血统问题至少动摇一下昂热的校长位置，可惜恺撒这孩子好像永远不明白家族为他铺了多少路。”他坐在高背皮椅里，指尖在扶手上轻轻敲着。


    “帕西，你这次尽力了。安德鲁只是个幌子，你才是调查组的真正负责人，家族对你的期望远不止一个秘书职位。但听证会上那份血样被路明非和夏弥联手截下来，连诺玛的复检数据都被芬格尔提前改得滴水不漏，楚子航的暴血问题在档案上已经彻底洗白了。我和校董会那些老家伙打了这么多年交道，第一次被一个学生当庭反杀。”


    帕西站在办公桌前微微躬身，那只金蓝异色瞳在昏黄的光线里看不出什么情绪波动，声音依旧温雅而克制：“是我的失误。冰窖那边我也没能拿到龙骨，路明非出现之后所有势力都只能撤离。”


    “跟你无关，你活着回来就已经是最好的结果了。那几方势力里，忍者女、肯德基面具男、还有那个至今没查清身份的第三方，哪一个都不是普通混血种能挡得住的。你能全身而退，说明判断力没有出错。”


    弗罗斯特摆了摆手，“不过现在最让我担心的不是昂热和路明非，是猎人网站上那条悬赏。谁发布的，查到了吗？”


    “那个id属于一个资深猎人，但根据准确情报，他几个月前在大溪地度假时遭遇鲨群，至今被警方列在失踪人员名单上。有人盗用了他未注销的账号发布了那条屠龙悬赏。”帕西说，“手法干净利落，没有留下任何可追溯的数字指纹。”


    “一个死人在猎人网站复活，向全世界公布了一条龙王的精确坐标和血统情报。”弗罗斯特低声重复了一遍，语气冷了下来。


    “这是在挑战所有混血种遵循了上千年的铁律——绝不向人类泄露龙族的秘密。而对方不仅泄露了，还把悬赏挂在了公开网站上，一亿美金，谁都能看到。”


    他沉默了片刻，从抽屉里取出一张中国地图在桌面上摊开。地图上密密麻麻标注着微型地震的监测数据，以北京为圆心向外扩散出好几个同心圆，越靠近圆心标注越密集。


    “中国地震局最近几个月的地动监测数据，所有烈度在仪器可测范围内的微型震动都被标出来了。加权计算之后，震源分布在一个以北京为中心的完美圆面上。距离北京越近，震动越频繁，烈度也越高。”


    弗罗斯特的手指在圆心处轻轻一点，“芬里厄，大地与山之王，就在那座城市的地底。这些震动不是地质活动，是那条龙在睡梦中翻身。所以我们必须抢在所有人之前抵达北京。猎人网站上那二十多个响应团队不过是前锋，真正的竞争者还在后面。恺撒会带队前往北京，代表家族参与这次屠龙行动。而龙骨十字必须带回罗马。”


    “可是执行部还有其他团队同时派出，以目前这么少的线索要在北京城内精确定位一条藏在暗处的初代种，”帕西摇头，“就算找到了也极难杀死他。”


    “所以我们给他配备了一件装备。”弗罗斯特从抽屉里取出一个小型冷冻箱，打开箱盖。


    干冰的白雾溢出来，雾中嵌着一枚暗红色的晶体，大约指甲盖大小，色泽浑浊，内部隐约可见极细的黑色丝线。它不像宝石那样透亮，反而像是凝固的血块。


    “康斯坦丁龙骨中提炼出的贤者之石，炼金术的极致产物。虽然这枚纯度不高，夹杂了很多未知杂质，但依然蕴含火焰的力量。它既是武器，也是诱饵。任何龙类都会嗅到这股血的气息都会渴望吞噬，哪怕是大地与山之王也不例外。恺撒只要带着它，龙王会自己找上门的。”


    “直接发射出去，它的威力也足以杀死一位尚未完全复苏的君主，这就是凯撒的机会，他有着家族支持。”


    帕西脸色微变。


    “恺撒知道这枚贤者之石有杂质吗？”


    “不需要让他担心这些细节，只是会造成一点精神污染罢了，回来做个心理辅导就行了，”弗罗斯特合上冷冻箱，重新锁进抽屉里，语气平淡得像在陈述一个已经做好的决定。


    “他会是加图索家族等待了几百年的人，他将亲手终结龙族的时代，开启属于我们的新纪元。在那种级别的荣耀面前，一枚不纯的贤者之石，不值得让他分心。”


    “而且昂热那边我也说了，只要能把龙骨带回来，我就会取消对于昂热的弹劾，并且全面扶持路明非，如果凯撒没能成功的话，两头下注的我们也不会亏多少。”