夜幕低垂，城市最繁华地段的私人美术馆灯火通明。


    这是一场名为“静默的凝视”的现代艺术展，受邀者非富即贵。


    孟宴臣挽着孙晓菁的手臂走进会场时，明显感觉到周围投来的目光。


    他微微收紧了揽在她腰间的手，不动声色地将她往自己身边带了带。这个动作，既是宣示主权，也是一种下意识的保护。


    他不喜欢那些打量她的眼神，带着探究、评估，甚至一丝轻蔑。


    “孟总，好久不见。”


    一位穿着高定礼服的名媛迎了上来，眼神在孙晓菁腰间的手上停留了一瞬，随即换上一副惊讶的表情，“这位是……？”


    “我的女伴，孙晓菁。”孟宴臣的目光掠过名媛，没有多做停留。


    名媛的笑容僵了一下，随即礼貌地点头致意。孙晓菁敏锐地捕捉到了对方眼底的一丝轻蔑——那是上位者对“新晋者”本能的排斥。


    孟宴臣当然也看到了。他心中掠过一丝不悦，但很快被压下。


    他微微低头，在孙晓菁耳边轻声说道：“不用理会。在这个圈子里，只有站在我身边，才有人看你。”


    他的气息温热，喷洒在她的耳廓，带着一种占有欲。


    他喜欢看她在自己面前露出这种顺从又带着一丝倔强的神情。


    这让他想起第一次见到她时，她也是这样，满身狼狈，眼神却像受伤的兽，带着一股不肯服输的劲儿。


    她那时候多狼狈啊，孟宴臣心想，像只被雨水打湿了羽毛的麻雀，缩在路边，随时可能被车流卷走。是我把她捡回来的。


    他们走到一幅巨大的油画前停下。画的是一只在暴雨中折翼的天鹅，背景是灰暗的泥沼。


    “这幅画叫《坠落》。”孟宴臣看着画，目光却像是穿透了画布，落在了孙晓菁身上，“画家想表达的是，即使坠落，也要保持优雅。”


    孙晓菁心头一颤。这难道不是孟宴臣第一次见到她时的写照吗？


    “孟总觉得，这只天鹅后来怎么样了？”孙晓菁轻声问。


    孟宴臣转过头，金丝眼镜后的眸子深邃如海：“被人捡回了家，治好了伤，养在了最舒适的花园里。从此不用再担心风雨。”


    “可是，”孙晓菁嘴角勾起一抹淡淡的笑，“天鹅属于天空，花园虽好，终究是牢笼。”


    孟宴臣的眼神微微一凝。他松开挽着她的手，转而轻轻揽住了她的腰，将她往自己怀里带了带。


    这个动作在旁人看来是亲密，在孙晓菁看来却是某种无声的警告。


    她想飞？孟宴臣心中升起一股莫名的烦躁。


    他当然知道她不是那种甘愿被困住的金丝雀。她的聪明、她的敏锐，都让他着迷，也让他警惕。


    他享受将她从泥潭中拉出来的过程，享受她在他面前从狼狈到精致的蜕变，享受她每一次顺从的眼神。


    但他更清楚，这只天鹅的骨子里，刻着对自由的渴望。


    “晓菁，”他的声音低沉，带着喑哑，“有些鸟是飞不高的，除非有人托举它。而那个托举他的人，有权决定它飞向哪里。”


    就在这时，一位侍者端着托盘走过。孟宴臣取过两杯香槟，将其中一杯递给孙晓菁。


    “尝尝。”


    孙晓菁接过酒杯，指尖不经意触碰到他的手指。孟宴臣没有立刻收回手，而是用指腹轻轻摩挲了一下她的手背，动作暧昧而隐晦。


    她的皮肤很滑，他心想，像上好的瓷器。是我亲手打磨出来的。


    “今晚的你，很美。”他低声赞美。


    “孟总过誉了，”孙晓菁举起酒杯，“谢谢您的……栽培。”


    孟宴臣笑了。那笑容里带着一丝得逞的意味。他仰头饮尽杯中酒，目光却始终没有离开过她。


    “你知道我想要的不止是栽培，晓菁。”


    她应该明白，孟宴臣心想，她的一切都是我给的。她属于我，就像那只天鹅，最终会回到它的花园。


    孙晓菁看着眼前这个男人。他优秀、强大、深情款款，却又危险、控制欲极强。


    但是没关系，她孙晓菁不怕危险，她相信自己可以调教好他。